— Думала она! Дура!

— Валенса, остановись или я открою огонь! — орал Горский.

Шустрик непрерывно следил за дорогой. Спасительный берег реки находился в десяти километрах от кургана, всего пять минут езды на предельной скорости.

— Валенса! Последнее предупреждение!

Детектив высунул винтовку в окно, не целясь, пальнул по зависшему над ними боту. Судно совершило маневр отклонения, дав ветродуву необходимое пространство для рывка.

— Огонь! — приказал Горский.

Орудия бота сверкнули алым светом. В опасной близости от борта ветродува грянул взрыв, поднявший в воздух столб пыли. Машину тряхнуло, Шустрик вывернул руль, удерживая ее в равновесии. Еще один залп прогремел с бота и поразил цель прямо у носа машины. На короткое время вспышка ослепила Валенсу. В ушах свистели автоматные очереди. Шустрику приходилось зигзагами петлять между канавками, которые пробивали снаряды на пути ветродува. Пули полоснули капот, продырявив металл, как картонную бумагу. Взрывная волна накрыла машину с левого борта, робота сорвало с ремня безопасности и кинуло на детектива. Ветродув, потерявший управление, начало заносить. Валенса выкинул руку, схватил и удержал руль, пока робот не выпрямился в кресле. Шустрик выровнял ветродув, сворачивая к каменной гряде, нависшей над дельтой Леи.

Ливень усиливался, струйки грязной воды стекали по лобовому стеклу. Сквозь пелену облаков на мгновение прорвался размытый диск Прагнира. Вдалеке Валенса увидел блеск водной глади — они почти добрались. В этот момент бот произвел новый залп. Опять неточно: взрыв взбурлил спокойную реку. Над ней из брызг и пены вырос небольшого размера гриб. Передние колеса машины застучали по гальке. Прилив только начинался, до пещеры оставалось подать рукой. Бот поднялся повыше. Дистанция между ним и машиной постоянно сокращалась.

— Мы раскроем наш штаб! — воскликнул Пиксон.

— У нас нет выхода, — закричал Валенса. — Шустрик, давай под землю!

Бот не отставал. Совершив резкий виток, он сместился к реке и полетел над водой.

— Идиоты, слишком низко, — прорычал Пиксон. — Они спалят приборы.

Пиксон не ошибся. Не выдержав нагрузку, мокрый бот накренился и зачерпнул носом воду. Пилот, попытался поднять его выше, но удержаться на такой высоте ему не удалось. В последний раз пушки выплеснули пламя, Шустрик легко увел ветродув на вираж, снаряды разбили камни далеко позади. Неуправляемый бот спикировал прямо в реку. Поднялось горячее паровое облако и окутало место падения. Скрипя покрышками, минуя полотно-хамелеон, создающее иллюзию цельной горной породы, ветродув влетел в пещеру. Под землей выла сирена. Взрывы и стрельба на поверхности подняли общую тревогу, и в укрытии машину окружила вся армия Крейна.

— Что случилось? Мы атакованы? Что делать? — пытали бойцы своего предводителя.

Среди них Валенса разглядел Марко, опирающегося на костыль и каким-то чудом удерживающего тяжелый гранатомет. Увидев Валенсу, он приветствовал его гортанным звуком. На глазах детектива Крейн полностью перевоплотился. Обрел уверенность и начал раздавать указания. Отправив своих людей по боевым постам, он повернулся к Валенсе и сказал:

— Мой звездный час настал. Я долго ждал этого шанса, теперь я за все поквитаюсь с проклятыми шакева! Вы со мной, Валенса?

— Разве у меня есть выбор?

— Всегда есть выбор, Валенса. Свобода воли — вот за что мы боремся. Гвардия и Союз лишили людей всего этого! И они заплатят! Здесь и сейчас! За мной, детектив.

Они пошли за Крейном в его штаб. Он включил карту, отмечающую оборонительные рубежи его базы. Они все горели красным. Он увеличил масштаб, чтобы посмотреть, что происходит снаружи. На объемном участке выбрал регион дельты Леи, карта с большой скоростью заполнялась, перемещающимися к штабу подполья, крапинками.

— Этот ублюдок Горский спустил с орбиты десантные корабли! Они повсюду, — ревел, пуская слюни, Крейн.

— Много? — спросил Валенса.

— Сотни! Ну, ничего, шакева узнают, что такая мощь настоящих борцов Майн 5. Они ощутят кулак, пробивающий их внутренности, они захлебнуться в своей крови! Пускай идут, пускай идут все!

— Шеф, — сказал Шустрик. — нам нельзя оставаться.

— Крейн, у меня к вам просьба. Нам нужна ваша амфибия.

— Я же говорил Анне и повторю вам — все это обман, детектив!

— Я хочу сам во всем разобраться.

— Какой же упрямый, Валенса… Верите, что там, на дне лежат все ответы?

— Я не верю, я знаю, в этом наше отличие, Крейн. Вера для меня — недоступная роскошь.

— Вы с ним, Рита?

— Она со мной, — детектив не дал ей ответить.

Периферийным зрением он видел ее лицо: девушка вздохнула с облегчением.

— Черт с вами — ступайте!

— Насколько вы сможете задержать солдат?

— А насколько вам нужно? — безжалостно усмехнулся Крейн. — Эй, Валенса…

Он взглянул на Риту таким взглядом, словно прощался со своим сердцем.

— Не повторяйте моих ошибок. Берегите ее!

— Хорошей охоты, Адам.

— Валите к дьяволу, Роман Маркович.

На прощание детектив обменялся рукопожатиями с Пиксоном и Марко. Затем он вместе с Шустриком, Ритой и Назирой поспешили вглубь пещеры. Амфибия стояла там, где они покинули ее — в тихой заводи.

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — сказала девушка Валенсе, когда они забрались внутрь аппарата.

Внезапно он схватил ее за руку, притянул к себе и крепко поцеловал в губы:

— Что это было? — пылала в ярости Рита.

— Допинг, дорогая. А теперь, господа, всем пристегнуться и задраить люки!

Амфибия закрылась стальным панцирем, способным выдержать громадное давление воды. Включился электромотор, и она медленно начала свое погружение. Следя за тем, как темнеет в иллюминаторах, Валенса подумал о том, что после всех скитаний он, возможно, найдет свое последнее пристанище в глубоких водах океана. Неплохой вариант, лучше только — двухнедельный отпуск.

Чем глубже погружалась амфибия, тем сильнее толща воды давила на аппарат. Внутренние переборки скрипели и ворчали, как живые. С опаской пленники амфибии вздрагивали каждый раз, когда, не выдерживая, выгибались болты креплений шпангоутов. Детектив провел рукой по стеклу — холодное, оно дрожало под нарастающим весом океана. Света ставало все меньше. Пришлось зажечь передние огни. Они осветили гористое дно шельфа, над которым они спускались во впадину. На эхолоте показатели, меняя одну отметку за другой, неуклонно приближались к тысяче метров глубины, за которыми для амфибии начиналась красная зона. Они внимательно смотрели в иллюминаторы, но ничего не видели, кроме одиноких колоний медуз. Лишь однажды Валенсе показалось, что он заметил в рассеянном свете фар щупальца проплывающего моллюска. Он обвинил во всем, разыгравшееся от голода, воображение. С каким удовольствием он съел бы сейчас салат из кальмаров или жареного судака под соусом. От невеселых мыслей о еде, его отвлек Шустрик:

— Шеф, приборы регистрируют массивное тело прямо под нами.

— Предположения, догадки?

— Затрудняюсь ответить. Данные Фарли повреждены. С полной категоричностью я могу сказать только то, что это не астероид.

Некоторое время, восторженно охая, Назира пялилась в иллюминатор, но вскоре ей это наскучило, и она решила поучаствовать в беседе.

— Почему за миллионы лет астероид не разрушился? — спросила она. — Уму непостижимо, сколько геологических изменений произошло, сколько эпох сменилось, от него в лучшем случае остался бы кратер!

— Ты знаешь, — сказал Валенса, — я думаю, эту планету нужно было назвать Дурдом 5.

Погружение продолжалось. Все это время Рита держала детектива за руку — он расценил это как жест примирения. Температура воды снизилась, но потом резко начала расти. Лучи амфибия нащупали впереди неясных размеров черное образование, поглотившее дно шельфа. Течение усилилось, затягивая амфибию во мрак. Валенса предложил затормозить, но аппарат перестал слушаться команд. Мотор работал вхолостую и детектив выключил двигатель — в нем больше не было нужды.