И, вот, теперь Лерой позвал меня, чтобы рассказать кое-что важное. По его словам. Нет причин для паники, верно?
Вздохнув, я толкнул дверь.
— Привет! — парень просиял, увидев меня. — Заходи, садись. Я сейчас еды закажу. Ты чего бы хотел попробовать? Устриц? Королевских креветок? Черепаший суп? Что-нибудь из европейских деликатесов?
— Просто кофе, — я мотнул головой и уселся в предложенное кресло.
— Серьёзно? — Лексей замер возле кухонной панели. — Это же скучно!
— Я и сам скучный. Рассказывай, что хотел.
— Эм… Ну, ладно. Кофе так кофе, — обречённо согласился парень, нажимая на панели две кнопки. После чего уселся на кресло напротив меня. — В общем, тут такое дело… Я подумал, что тебе стоит кое-что знать.
Я озадаченно приподнял одну бровь.
— Говорить при всех было несколько неудобно. Мало ли, как они могут распорядиться подобной информацией. Нет, я, конечно, доверяю твоему Деду. Но Андор… Сам понимаешь. И Олеся. Она хорошая девочка, но слишком зациклена на своём радио и интересных сюжетах…
— Так, стоп! — я замахал руками, окончательно сбитый с толку. — Давай уже суть!
— Это моя абилка! — выпалил Лексей с видимым облегчением. — «Забытый Богами»! Это… её эффект.
— Чего?… — непонимающе произнёс я, но вдруг меня озарило: — Погоди… Хочешь, сказать, что твоё путешествие на кладбище вызвано абилкой?! И… так будет постоянно?
— Да. Я связался с разрабами, накатал им гневную простыню… Ну, попытался, в общем. Носом печатать не очень удобно, знаешь ли. Пригрозил, что по судам затаскаю, пока баг не исправят. Денежную компенсацию потребовал за моральный ущерб. А они знаешь, что ответили? «В описании суперспособности «Забытый Богами» есть пункт, в котором говорится о том, что все положительные и отрицательные эффекты, бонусы и возможности, связанные с Божествами Мёртвых Земель более не действуют на Вашего персонажа», — ехидным тоном процитировал Романов.
— Надо же… Логично. Только чересчур сурово, — осторожно признал я.
— Да не то слово! — раздражённо фыркнул Лексей.
Секунды четыре мы сидели молча. Мой взгляд рассеянно бродил по стенам комнаты, увешанной разнообразными плакатами. В голове роились мысли.
— Слушай, а как так получилось, что ты об этом эффекте только сейчас узнал? — уточнил я момент, показавшийся мне странным.
— Потому что до встречи с тобой я не умирал, — пожал плечами Романов.
— Хм… Ну, да. Тоже логично. Кстати, а с чего вдруг ты решил мне это рассказать?
— А кого ещё мне звать, если снова попаду в могилу? — невесело хохотнул Лексей.
— Лопатку сапёрную в инвентарь положи, сам выкопаешься! — фыркнул я.
— Ага, а если совсем без рук окажусь, то прикажешь зубами путь наверх прогрызать? — парень тяжело вздохнул и спрятал лицо в ладони. Мне стало неловко за свой сарказм.
— Лёх… Ну ты сам посчитай, я могу до тебя вечность добираться со своими неудачами. Лучше придумать что-нибудь эффективное. Какую-нибудь портативную «Медведку», как у Дедули.
— А это мысль, — Лерой выпрямился и убрал руки от лица. — Мини-дрон с функцией копания на голосовом управлении! Было бы потрясающе! Только вот у какого механика его заказать…
— У Кайро и закажи, — улыбнулся я. — Думаю, он с радостью возьмётся.
— Супер! — мой друг просиял.
Кухонная панель подала звуковой сигнал. В ту же секунду рядом с ней материализовалась виртуальная девушка в облегающем синем платье.
— Ваш заказ готов! — оповестила она. И, взяв поднос с кружками, опустила его на столик, стоящий рядом с нашими креслами.
— Спасибо, Алиса, — кивнул Лексей. — Можешь отдыхать.
Девушка мило улыбнулась и растворилась в воздухе пиксельным калейдоскопом.
— Специально задержку на выполнение заказа поставил, да? — вздохнул я. Парень кивнул и отвёл взгляд. — Так и думал. Зачем же ты позвал меня на самом деле?
— Для моральной поддержки… — еле слышно отозвался Романов, утыкаясь в свою кружку с кофе. Отпив пару глотков он заговорил немного увереннее: — Капсула пятого поколения — нечто! Вирт не виртом ощущается, а другой жизнью. Живущей по своим правилам, но такой… реальной. Взять хотя бы кофе этот. Обжёг язык мне, полушубок драный. А уж как потеря конечностей ощущалась… Пожалуй, описывать не буду. До сих пор в дрожь бросает. А ещё… Кажется, у меня клаустрофобия. Появилась. Внезапно.
— Советовать тебе снизить чувствительность капсулы бесполезно, да? — я тоже хлебнул кофе — для меня самый обычный и совершенно не горячий. Лексей кивнул. — Ясно. Мне больше нечего тебе предложить.
— Не предлагай, — помотал головой Романов. — Просто давай поговорим о чём-нибудь нейтральном. Фильмы, музыка… Книги…
Я не удержался от смеха.
— Правда хочешь узнать о моих интересах? Извини, кажется, я уже говорил, что я скучный.
— Плевать, — отмахнулся Лексей. — О чём угодно, только не о гробах и оторванных частях тела…
— Кстати об оторванных частях тела, — меня вдруг очень заинтересовал один постер, висящий над прикроватной тумбочкой в окружении себе подобных. — Это то, о чём я думаю?
И, не обращая внимание на вытянувшееся лицо парня, я встал и подошёл к плакату.
— Люди делятся на о-о-о-чень много частей! — произнесла нарисованная отрезанная голова, стоило мне её коснуться. Мои губы сами собой расплылись в широкой улыбке.
— Так значит, тебе нравится арт-хаус? — одобрительно произнёс Лексей, вставая за моей спиной.
— Только этот фильм, — покачал я головой. — Главный герой сразил меня наповал.
— А-а… Так, погоди! Твой ник — это, что ли, в честь Джейсона?
— Именно. Урезанная версия.
Романов поёжился.
— Джейс, не мог бы ты перестать употреблять слова, связанные с кровью и страданиями?
— Дай подумать, — я картинно почесал подбородок. — Одна часть меня готова внять твоей просьбе. Другая ни в чём не хочет себя ограничивать. И что мне теперь, разорваться?
— Маньяк, — Лексей несильно ударил меня в плечо. — Садист.
— Ты сам нарвался! — меня было уже не остановить. Друг прав, я и впрямь получал садистское удовольствие, дразня его.
— Пожалуйста! — взвыл Романов, пытаясь пнуть меня в колено.
— Ладно, ладно, — смеясь, согласился я. — Пожалуй, пора обрубить этот каламбур. Лучше посидим в гробовой тишине!
Друг громко фыркнул и, отвернувшись, плюхнулся обратно в своё кресло.
— Алиса! Ещё один кофе, пожалуйста, — позвал он вирт-помощницу. Кухонная панель пиликнула, принимая заказ. Я что, перегнул палку? Вот и славно. Пора на выход!
Но я не успел сделать и шага в направлении двери. Мой взгляд внезапно зацепился за участок стены, скрытый за небольшой ширмой. Там тоже висел плакат. Всего один. Но — неожиданный. Это был кадр из рекламы подгузников: милый светловолосый малыш с зелёными глазами, окружённый звёздочками, сердечками и упаковками средств детской гигиены. Я бы, наверное, мог сделать неправильные выводы, если бы не гневные надписи чёрным маркером поверх этой пастельной милоты. И куча дротиков, торчащих изо лба улыбающегося младенца.
Какое-то время я боролся с приступом неуправляемого хохота. Этот малыш… это Лерой! В детстве!
— Ой нет… нет! Ты не должен был это видеть! — Лексей подскочил ко мне и оттащил за руку от плаката.
— А я помню рекламу этих подгузников! — зачем-то радостно сообщил я. — Песенка ещё такая запоминающаяся была: Раз, два, три, четыре, пятьВам не нужно их стирать. Шесть, семь, восемь, девять, десятьЕшь, малыш, любые смеси. Всё впитает на раз-дваНаш подгузник «Ультра-Два»!
— Я этим не горжусь, — прошипел сквозь зубы Романов. — Но у меня не было выбора. Я даже ходить ещё не умел!
— И что тебя заставило бросить актёрскую карьеру? — с серьёзным лицом спросил я. Лексей взвыл и, вцепившись мне в горло руками, повалил на пол.
— Я позвал тебя! Для моральной! Поддержки! — рычал он, при каждом восклицании стукая меня затылком о паркет. — А ты! Делаешь! Только хуже!
Я хохотал в голос. Во-первых, потому что на самом деле меня никто не пытался задушить. Во-вторых, я наконец-то открыл средство психологического воздействия на Лероя. В-третьих… Эта реклама мне действительно нравилась, когда я был маленьким. Стишок-считалочка, прекрасное цветовое оформление, хорошо подобранный актёр… Конечно, от него требовалось просто хлопать ресницами и мило улыбаться, но всё же. И просто невероятно, что я встретил этого малыша спустя двадцать пять лет, во взрослой жизни.
