— Дедуля, ты не успокоишься, пока балалайку мне не подаришь? — со вздохом поинтересовался я.

— И тулуп, — широко улыбаясь, подтвердил Кайро.

Я не стал лишний раз подниматься в дом: всё равно нужно вернуться, чтобы отдать чай Грому. Ещё мне хотелось посмотреть на загадочный «мусороввоз». Дедуля, выслушав мои планы, согласился ненадолго отложить фарм. И мы с ним прогулочным шагом двинулись в направлении таверны. Хомыш в своей медвежьей ипостаси шёл рядом со мной, напряжённо пыхтя. Счастливчик крался где-то позади, горестно подвывая.

— Это нормальное поведение петов? — спросил я у Кайро, когда вопли пса начали действовать на нервы.

— Ну… такое случается, — уклончиво ответил Дедуля. — Как по мне, чистый рандом. Вообще, любой игрок может таскать с собой количество зверей равное половине значения его харизмы. Но вот будут ли сами животинки ладить — это другой вопрос. Причём ни командами, ни дрессировкой их поведение не исправить.

— Жаль, — пожал плечами. — Я хотел Хомыша тоже с собой забрать.

— Понимаю! — Кайро с нескрываемым восхищением взглянул на хомяка. — Вот у меня в бункере…

— Здорово, народ! — прервал Дедову мысль знакомый голос. Тут же с нами поравнялся мой сосед — Апасный Кирииса.

— Привет, — поздоровался я.

— И Крисам не хворать, — картинно проворчал гуль, закатывая глаза к небу. — Чё как, с моими ребятами меняетесь ешо?

— Да не до того было. Рейды, данжи, — пространно ответил Апасный и вдруг заинтересованно впился взглядом в Хомыша. — Ничего себе! Первый раз вижу, чтоб эта хомячина до таких размеров отъелась! Вы чем его кормите?

— Мы? Кормим? — хором воскликнули мы с Дедулей. Подбородок Кириисы медленно пополз вниз. Гуль, желая усилить эффект от сказанного, задумчиво добавил:

— Чёрт. Так и знал, что что-то мы упускаем…

— Эй, эй, стойте! Куда? Что вы делаете?! — взволнованно вопил я, махая руками огромной машине с ковшом.

— Вира! Майна! — не обращая на меня внимание командовал выгрузкой рабочий Хру-Хру в жёлтом жилете. Ковш остановился в двух метрах от земли и наклонился, вываливая своё содержимое.

— Но я же… Я даже не предполагал, что оно будет именно так… — обречённо проговорил я, взирая на груду металлолома у своих ног. Почти у самого домика на дереве выгрузили, едва не засыпав юную яблоньку! Впрочем, теперь мне стало понятно загадочное слово «мусороввоз».

— Как заказывали, шикарная мусорная куча, получите-распишитесь, — пробасил Хру-Хру. — И талончик предъявите.

— А чё, неплохой подгон для начинающего механика, — одобрительно оглядывая кучу, сказал Дедуля. Я отдал Свину талон и недоверчиво покосился на Кайро.

— Мусор? Ты серьёзно?

— Не понимаю твоего недовольства, — фыркнул Дедуля. — Ты же знаешь, в Мёртвых землях ничего просто так не бывает. Даже эти мини-свалки не просто какой-то хлам. Раз в сутки их можно лутануть и достать либо старенькую технику, либо ценные материалы для крафта. Где, по-твоему, я радио тебе раздобыл? Вот в такой вот мусорной куче!

— Ну… — я уже был готов изменить своё мнение, как из домика вылетел взволнованный Гром.

— Ух, чё творят, изверги, чё творя-а-ат… За садом не ухаживают, за домом не ухаживают, за зверьём не ухаживают, за родным охранником — и то не ухаживают! А мусор сваливают! — яростно жестикулируя принялся причитать Железякин.

— Ещё один чистомэн, — раздражённо пробурчал Дед. — Спокуха, эта куча всего на десять лутов. Потом или сама разложится, или эти, мусороввозники заберут.

— Фух, — расслабился я. — Хорошо. Дедуль, может, ты сам её и полутаешь? Я механика качать не планирую.

— Хотелось бы, но не могу, — с лязгом пожал плечами гуль. — Если б ты мне талон с самого начала отдал, то другое дело. А ща они уже свалили её у тебя, и куча стала персональной.

— Жаль, — со вздохом я запустил руку в недра металлолома, порылся там четыре секунды и извлёк странную серую коробочку. Вокруг неё был намотан шнур, на конце которого болталось нечто, напоминающее пульт от старинного телевизора.

— Надо же, приставка! — удивлённо цокнул языком Кайро. — Впрочем, ожидаемо.

Я непонимающе нахмурился, зато Гром будто расцвёл. Прервав свой пылкий монолог на высокой ноте, он вперил любовный взгляд в девайс.

— А подарите её мне, а?

— Эт ещё нафига? — теперь хмурился уже Дед. — Мне она для запчастей пригодится.

— Ну, я ж охранник, всё-таки. Работаю. Устаю. Мне тоже нужны эти, развел… равез… приятности, во! — старался умаслить гуля Хру-Хру.

— Устаёт он, работает, — передразнил его Кайро. — А мы типа на пикники выходим, песенки поём, да зверушек поглаживаем? Не, Внук, не давай ему. Обойдётся.

— Дже-ейс! — переключился на меня Гром. — Ну отдай по-братски, а?

Я еле слышно зашипел сквозь стиснутые зубы. Это Свинское «по-братски» начало бесить не по-детски. Сразу ясно, что халявы хочет. Репутацией угрожает. Но ничего, мы тоже не лыком шиты.

— Гром, дорогой, — ласково протянул я. — Как я дам тебе приставку по-братски, если ты для меня не можешь даже за участком поухаживать? По-братски?

— Ну… это… — Хру-Хру будто остолбенел, его взгляд задёргался туда-сюда. Я насторожился. Неужели умудрился сломать ИИ своей логикой? Однако уже спустя секунду Железякин пришёл в себя и взмахнул трёхпалой лапой.

— Ладно, так и быть. По-братски, так по-братски. Облагорожу участок. Давай сюда приставку!

— Только чур, без этих твоих Бакла-кусь-за-жопов, — предупредил я, протягивая Свину свой улов. — Рис посади. Пакетик на столе остался.

Получив желаемое, Гром широко улыбнулся и раскатисто хрюкнул.

— Не боись! Всё будет хру-рошо! И, кстати, контракт на уход за Хомышом ещё в силе?

— В силе. Если мне не изменяет память, я ровно на шестьдесят один день заключал.

— Хорошо, а то у меня мутона ещё много осталось!

***

Из окопа были видны лишь кусочек неба и плывущие по нему серые тучи. Четыре компактные турели, стоящие снаружи, лениво постреливали по мобам. Мне капал опыт. По чуть-чуть, но за восемь минут «фарма» я успел получить семнадцатый уровень.

Дедуля то и дело довольно усмехался себе под нос, вспоминая об инциденте у домика.

— Ух, как ты его, а? — восклицал он. — Отомстил за всех обиженных! Нет, ты видел, видел, как он подвис? Краса-авчик.

— Да брось, Дедуль, — наконец решил ответить я и смущённо почесал пальцем щёку. — Не может быть, что я первый, кто додумался так ответить Хру-Хру.

— Может, и не первый, кто знает, — лязгнул наплечниками Кайро. — Но этому неписю точно пришлось создавать новые логические алгоритмы. Либо переключаться на более мощный ИИ. В любом случае, круто ты его! Прям чую, как в тебе наследственность наша заговорила! Гены!

Если Дедуля разошёлся, его уже не остановить. Я вздохнул и, стараясь не обращать на его возгласы внимания, рассеянно гладил филейную часть лежащего рядом пса. Счастливчик откровенно обижался, что ему не дали подраться с мобами. Но я был непреклонен. Не хочу, чтобы он попал под дружественный огонь.

В метре от нас стоял радиоприёмник, который я наконец-то забрал из домика. И теперь он, хрипя, оглашал окрестности завываниями попсовой певицы. Олеськин репертуар — прямо как война. Никогда не меняется…

Ежедневное задание «Бродячие своры» выполнено!

Для получения награды обратитесь к Виктору Земледелу в Уранозельске

— Дедуль, — я продемонстрировал открывшееся на в.р.у.к. е окошко, — всё. Можно идти сдавать квест.

— Погоди, — Кайро махнул рукой и выглянул из окопа. — Это ещё не конец.

— В смысле? Мы ведь собирались просто выполнять квесты на зачистку. Оптимальное соотношение времени и получаемого опыта, ты же сам говорил!

— Ага, — Деда повернулся ко мне. — А я не говорил, что если в некоторых областях убивать слишком много мобов, можно призвать босса?