Атаковать на расстоянии — так себе идея. Куда более мощный дух бил не сдерживаясь, но мало чего добился в итоге. Даже самые страшные раны почти мгновенно исцелились, стоило ману в нужном месте собрать. Собственно говоря, весь забег можно считать подтверждением ранее сделанного вывода о том, что все банально сводится к запасу энергии в теле. При прочих равных побеждает более выносливый. Конечно, если удастся нарастить число верующих и объемы маны, все станет… да никак не станет! Всегда найдется кто-то более сильный, ну или многочисленный, что не суть важно.

Поняв, что вновь возвращаюсь мысленно к тому, как шаман медведепоклонников пытался пырнуть серповидным кинжалом, плюнул и забрался в идола. Все равно ничего умного в голову не приходит, так и хватит из пустого в порожнее переловить, и вообще — утро вечера мудренее. С тем и уснул. Впечатлений за последние сутки хватило выше крыше, банально перегорел от избытка эмоций.

— Доброе утро, Дрого, — приветствовал Рым, стоило выбраться из идола.

— Скорей уж день, — зевнул в ответ и бросил взгляд на небо. — Чем занимаешься? — спросил, опуская глаза.

— Сеть для ловли рыбы плету. Ты рассказывал.

— Угу, а…

— Хыр чужаков учит, — махнул рукой Рым.

— Понятно, — кивнул, оборачиваясь в указанную сторону.

Бывшие лосепоклонники оказались собраны на плывущим первым плоту, в середине которого сидел вождь племени и что-то увлеченно рассказывал, помогая себе активной жестикуляцией. Судя по эмоциональному фону справлялся Хыр отлично. Он не только себя в легкий транс вогнал, но и слушателей загипнотизировать умудрился. Они на него словно кролики на удава смотрели, верней, на висящий в его руке амулет с моей маско-мородой. Мешать профессионалу работать с неофитами не стоило, да и просто не хотелось, потому и решил заняться Рымом.

— Почему один плетешь? — спросил, усаживаюсь по-турецки рядом.

— Учусь, — ответил он, с интересом посмотрев на появившиеся у меня ноги.

— Зря, — качнул головой, смотря на довольно посредственные результаты. — Если сразу несколько человек делом займутся, шансы найдет правильный способ выше будут.

Честно говоря, как вязать крючком или спицами банально не помнил. Все что смог в свое время показать Рыму — несколько сделанных из травы петель, да и те при помощи пальцев набрал. Вот он теперь и мучился, пытаясь применить полученные знания в совсем иной сфере. Посмотрев на его действия и, мысленно прикинув возможные способы оптимизировать работу, дал совет:

— Возьми пару прямых палочек, одну пропусти через петли верхнего ряда, а по второй набирай, с натягом легче будет и путаться перестанешь. Нитку намотай на основу, удобней через ячейки пропускать.

— Сейчас, — кивнул он, прекратив сопеть и морщить лоб. — Тила, дай три ветки поровней!

Сидящая у глиняной жаровни девочка, с интересом наблюдавшая за Рымом, тут же встрепенулась и принялась копаться в запасах валежника.

— Вот, — протянула она вполне подходящие палочки.

Взяв отложенную Рымом веточку укоротил ее и, продела пару пазов, протянул прототип челнока.

— Держи, и успокой девочку, — сказал со вздохом, не подумал о ее реакции на проделанные манипуляции.

— Ага, — кивнул Рым. — Тила, — махнул он рукой перед бледным лицом.

— А? — дернулась она, чуть не упав.

— Помогай давай, — кивнул Рым на сеть. — Бери палочку, продевай ее через петли и натягивай.

В общем, не сразу, но дело пошло. Физически больше не вмешивался, и пугать лишний раз не хотел, да и, честно говоря, не знал толком чем еще помочь мог. Впрочем, и без меня справились. Правда, остатка крапивных ниток хватило лишь на скромную сеть типа экран, длиной где-то в метр и шириной сантиметров шестьдесят. Тем не менее, с моей минимальной помощью удалось обеспечить племя солидным уловом. Тила с другими женщинами занялась чисткой и готовкой рыбы, а развесивший на просушку сеть Рым присел рядом и спросил:

— Дрого, а можно против духа оружие сделать?

— Давай попробуем, — ответил после небольшой паузы, решив отложить до лучших времен обучение счету и письму.

В конце концов, плыть нам явно не один день, и что там ждет впереди неизвестно. Пусть особых идей нет, верней, все они какими-то бредовыми кажутся, но вдруг методом случайного тыка найдем решение или хоть путь к нему обнаружим. «Сам же недавно о шансе и попытках говорил», — усмехнулся про себя пришедшей мысли.

— Оракул недоделанный, — хмыкнул, останавливая руку привычно к носу потянувшуся.

— Что? — спросил Рым, но я в ответ лишь рукой махнул.

— Тащи кремний, сперва нож сделаем.

— Ага, — улыбнулся Рым в предвкушении.

— Экспериментатор, — фыркнул, а потом и вовсе хохотнул, уж больно эмоции от мальчишки зажигательные шли.

Пока Рым по плетеной корзине шарил, ища в стратегических запасах сырья подходящий камень, мысленно завернулся в непроницаемый плащ. Опыты лучше проводить с холодной головой и не отвлекаясь на сторонние раздражители вроде мыслей и чувств окружающих.

Пока Рым возился с кремнем, выбирая лучший, плавил мозги составляя хоть какой-то план предстоящих опытов. Увы, но ничего кроме использования маны, веры и жертвенной крови в голову не пришло. Оставалось лишь опробовать все по отдельности и в сочетании.

— Вот, — протянул Рым плоский камень размером с ладонь и толщиной в четыре пальца.

— Хорошо, — кивнул, принимая кремний и концентрируя ману.

Уплотненный воздух образовал своеобразный коготь-нож, которым легко отделил тоненькую пластину. В пару движений заточив ее, отложил заготовку в сторону и отделили следующую полоску. Рым с любопытством наблюдал за работой, но с вопросами и советами не лез. Я же не спешил начинать эксперементы и пластовал кремний до тех пор, пока тот не кончился.

— Итак, сейчас мы будем пробовать различные варианты добавок, но сперва убедимся в том, что простой камень на духов не действует.

Выслушав сентенцию, Рым удивленно захлопал глазами, но открыть рот и разразиться вопросами не дал. Все равно ответов не было, а так, если хоть что-то получится, сведу все к уроку.

— Бери нож, — распорядился уверенным тоном и указал на горку острейших отщепов, — и наноси удар, — недвусмысленно протянул вперед руку. — Помни, ты должен желать нанести мне рану.

— А…

— Делай давай, ничего со мной не случится, — прервал на корню возражения, тряхнув выставленной ладонью.

Определенно, в безусловной вере есть своя польза. Рым взял каменную пластину и ударил. Вот только результат оказался нулевой. Причем, в искренности юного шамана сомнений не было. Это и в эмоциях чувствовалось, и в энергетике заметно было. Ток праны в руке Рыма усилился и слегка изменил оттенок.

— Итак, как и предполагалось, результат воздействия нулевой, — провозгласи бодрым тоном и усмехнулся.

— А… — начал Рым, но был остановлен повелительным взмахом руки.

— Чтобы убедиться наверняка, — сказал веско и, прикрыв глаза, сосредоточился на памятном ударе по морде медведя-призрака.

Четко зафиксировав то самое состояние, собрал изрядный шарик маны и направил его в оружие. Кремний оказался неспособен принять столько энергии и рассыпался в пыль. «Идиот!» — возопил мысленно, с трудом удерживаясь от того, чтобы не приложить себя ладонью по лицу. Если бы рвануло, Рым без пальцев мог остаться или вовсе помереть. Ладно, нет худа без добра, по крайней мере теперь известно об ограниченной способности материи к впитыванию маны.

— Пробуй, — передал Рыму «заряженный» на разрушение нож и подставляя руку.

— Ха, — выдохнул он, с размаху всаживая острый камень в мою ладонь.

— Поздравляю, мы на верном пути, — ободряюще улыбнулся, восстанавливая растраченный оружием заряд.

— Э… — захлопал глазами Рым, смотря на мою совершенно целую ладонь.

— По крайней мере ты ощутил сопротивление, а я воздействие, — пояснил радость от не слишком удачного опыта. — Бери другую пластину и тащи сюда рыбину покрупней, будем в жертву приносить.