Они встали друг напротив дружки, фыркая, как две злобные фурии, и я невольно попятилась назад. Я с трудом понимала, что происходит. Адис каким-то образом забрал у этой красотки амулет? Интересно, каким? От этой мысли как-то сразу стало неприятно…

— Всё, довольно. Это уже не важно, — Камая откинула волосы назад и опустилась в кресло, — мне нужен этот бесов амулет. Времени совсем немного, Валлиар потихоньку приходит в себя. Поэтому мне плевать, кто из вас вернёт амулет! Но он должен быть у меня завтра. Та, что принесёт его — уйдёт со мной.

Призрак недовольно зашипел, а я лишь пожала плечами. Я не собиралась плясать под её дудку, тем более, уходить с ней. Однако в тот же момент мне внезапно стало жарко. Во рту пересохло, а по вискам побежали капельки пота. Я с трудом сглотнула, чувствуя, как по горлу стекает тёплая горьковатая слюна.

— Вот незадача, — улыбнулась жена тирана, — сосуд на твоей шее — ловушка для душ. Чем дольше ты его носишь, тем быстрее утекает в него твоя собственная душа. А древние символы на твоём теле позволят ему принять новую хозяйку.

Я попыталась сдёрнуть ожерелье, но не тут-то было. Мелкие жемчужины скользили между пальцами юркими угрями, и я поняла, что это колдовство. Без магии его не снять.

— Завтра тебе позволят увидеться с твоим спутником, Рейна. Забери у него амулет, и получишь свободу. А ты — Камая покосилась на призрак, притихший в углу, — можешь снова его украсть, если удастся обойти капканы Валлиара. И тогда ты получишь её. И, надеюсь, вы обе понимаете, что болтать не стоит. Одно лишь слово — и всех нас ожидает смерть.

С этими словами она поднялась и вышла из комнаты, хлопнув за собой дверью оставив меня наедине с призраком, снова принявшем вид гадюки. Мелкая дрянь растянулась на каменной стене, и светлые очертания её тела тускнели на глазах.

— Постой, — крикнула я, — не уходи. Ты должна мне кое-что прояснить.

— Я ничего тебе не должна, Рейна, — ответила гадюка.

— Нет, должна! Откуда ты узнала, что Камае нужен амулет? Ты когда-то была здесь, верно?

— Верно, — в голосе гадюки зазвучала откровенная грусть, — много лет. Не самое лучшее время…

— Что с тобой случилось? — как можно мягче спросила я.

— Это неважно. Скоро я снова выберусь отсюда. В твоём теле, Рейна, которое всем так нравится. Тарьялу, молодому красному княжичу, и даже Лаорту…

— Значит, всё дело в этом? — мне внезапно стало смешно, — бедный призрак ревнует?

Она зашипела и подобралась поближе. Крохотные глазки от злости сузились и стали почти не видны.

— Нет, я просто знаю, на что способна, девица. Женское тело, особенно такое красивое — в моих руках похлеще любого колдовства.

— Если Камая тебя не обманет! Как только она получит амулет…

— Который слушает только живых, княжна. Или ты думала, что я глупа? Я хорошо знаю этот амулет. Много лет назад именно он вывел меня отсюда. Но я была не одна. Со мной был живой — с душой и телом. Именно его слушал амулет. А душа Камаи зачарована Валлиаром. Она сможет пройти лишь с одной из нас.

— Кто это был? Тот, кто тебя вывел?

— Слишком много вопросов, Рейна. Думай лучше о том, как выбраться отсюда. Я ведь тебя не пощажу. И на скитальца твоего надежды мало.

— Почему? — сердце внезапно кольнуло от странного предчувствия.

— О, ты не слышала, — гадюка сладко потянулась и поиграла хвостом, — Валлиар приготовил ему особое развлечение. Сразиться с адскими псами — на жизнь или на смерть. У твоего скитальца есть шанс стать первым, кому повезёт. Или очередным, что намного реальнее.

И в этот момент мне показалось, что мир рухнул. Адские псы — даже представить страшно. Я хотела расспросить гадюку подробнее, но она уже исчезла, оставив меня изнывать от тревоги до злополучного утра. И в этот раз мне отчаянно хотелось, чтобы оно не наступало.

Я хорошо усвоил, что фантазии Валлиару не занимать. Но скормить скитальца адским псам слишком просто. Обычно он развлекался немного иначе. Старый дьявол отправлял своих жертв за Врата, наблюдая, как они возвращаются уже другими — пустыми, безликими. Некоторые оставались навсегда.

В прошлый раз мне удалось избежать такой участи…

Что он задумал сейчас — загадка. Возможно, тиран меня испытывает. Возможно, подозревает. Но узнать меня он никак не мог. Слишком много времени прошло, да и о том, кто я на самом деле, ведают лишь Многоликие боги ярости…

Сразиться с адскими псами… Там, за чертой огня, я бы рассмеялся ему в лицо и просто исчез. Но во владениях Валлиара бежать было некуда…

Страшно? Нет, не страшно. Досадно. Сам подставился из-за упрямой княжны. Но разве у меня был выбор? Как будто я мог не пойти за ней…

Я грустно усмехнулся собственным мыслям и внезапно её увидел.

— Рейна?

Розовые пальцы, увенчанные остренькими когтями, просунулись между прутьями решётки и отыскали мою ладонь. Васильковые глаза сверкали, как капли родниковой воды на солнце. Губы, слегка припухшие, пытались улыбаться. Но выходило скверно.

Терпеть не могу, когда меня жалеют. Но всё же… Рейна выглядела так непривычно и жутко возбуждающе в этом белом с фиолетовым платье, что мне захотелось вырвать решётки и прижать её к себе. Уж лучше бы пришла в лохмотьях…

Всё, что я смог — это пройтись губами по её запястью. Только вот руки её почему-то казались ледяными.

— Нам разрешили повидаться, — прошептала она.

— Валлиар? — я не поверил своим ушам.

— Камая…

Только сейчас я обратил внимание на то, что за спиной Рейны серые стражи. Она украдкой оглянулась и погладила меня по щеке.

— Прошу тебя… будь осторожен.

Опять жалеет? Ненавижу это, до ломоты в костях. Особенно, когда не знаю, что делать…

Затем её увели. А я в недоумении опустился на пол. Было что-то странное в такой неожиданной милости Камаи. Или Рейна ей что-то пообещала? Что она опять затеяла, эта неугомонная княжна?

Всё это мне совершенно не нравилось. Однако, как следует подумать об этом я не успел, так как за мной пришли стражи тёмного тирана.

Арена располагалась на дне огромного кратера. Я увидел всего лишь одно ложе, на самом верху, покрытое серебряным тентом. По бокам ложа ровной шеренгой выстроились стражи. Даже ростом они были одинаковы, и я презрительно сплюнул.

Царь, мать его…

По краям кратера собралась толпа зевак. Не удивительно — «царь» любит устраивать зрелища для публики, которую завтра же в приступе гнева отправит за Врата.

И тут моё внимание привлёк женский силуэт, застывший неподалёку от ложа. Уже знакомое фиолетовое платье. Рейна…

Привели посмотреть, как меня разрывают на части…

Отсюда мне сложно было разглядеть её лицо, тем более кто-то постоянно мелькал, загораживая от моих глаз. Я бы многое отдал, чтобы оказаться рядом…

Я знал, что ей не всё равно. Хотелось понять, насколько.

Мне вручили два коротких меча с изогнутым лезвием. Рукоять обильно украшена сверкающими камнями. Один из стражей даже хмыкнул — настолько это выглядело смехотворным.

Раздался звон — словно кто-то ударил в тяжёлый колокол. Толпа замерла и перестала шевелиться. И я услышал топот — словно десяток хищников неслись откуда-то на меня. в лицо пахнуло могильным смрадом, и я понял — псы совсем близко. Краешком глаза я уловил движение у стены кратера, повернул голову, и волосы зашевелились от ужаса.

Как она очутилась здесь?

Рейна стояла, прижавшись к стене, непривычно бледная, почти голая в коротеньком белом платье. Пышные локоны спускались по плечам, и даже отсюда мне было видно, как она дрожит от страха.

Я швырнул мечи на песок и бросился к ней, молясь Многоликим, чтобы успеть раньше псов. Слева от меня раздалось рычание, а бок обдало огнём. Я выбросил руку, сжатую в кулаке наугад и уткнулся в колючую жёсткую шерсть. Пёс неожиданно заскулил и отстал.