Ложилась спать я сегодня со смесью чувств эйфории от первого успеха и волнением от предстоящего разговора. Сегодня должно было состояться наше очередное свидание с Амиром.

Погрузившись в мягкие объятия сна, увидела наш любимый уютный домик, в котором мы часто встречались после того памятного «первого» свидания. Амир уже был здесь, устроившись в любимом кресле у камина и лукаво улыбаясь. Похоже, он сегодня что-то задумал. Стало жутко интересно, что именно, но всё потом! Если не поговорю с ним сейчас, то мои нервы лопнут от напряжения, как натянутые до предела струны.

— Нам нужно поговорить! — заявила ему, нервно поправляя несуществующие складки на идеально сидящем на мне красивом алом платье.

Он притянул меня к себе, усадив на колени и прислонив к своей груди, как маленькую.

— Говори, — положил он поверх моей ладони свою, мягко, но настойчиво убрав от нещадно сминаемой ткани мою конечность, поднёс её к губам и поцеловал тыльную сторону.

Приятное расслабляющее тепло разлилось по телу мелкими покалывающими иголочками, возвращая былую уверенность в своих силах и присутствие духа.

— Помнишь, когда мы встретились впервые в твоей библиотеке, я искала некие книги, — начала я уж совсем издалека.

— Такое не возможно забыть, — усмехнулся он своим воспоминаниям.

— Среди прочих заинтересовавших меня книг была одна довольно специфическая — о порталах и их создании, — продолжила я. — Мной тогда двигало не праздное любопытство или желание блеснуть знаниями, о которых я понятия не имею. Мне жизненно необходимо было попасть домой, потому что до недавнего времени я жила в другом измерении и другом теле, пока непонятная случайность не поменяла местами наши с Диной души, — быстро проговорила я, ощутив, как его ещё недавно расслабленное тело окаменело, напрягшись. А я не спешила поднимать взгляд, боясь встретить недоверие или осуждение за то, что молчала. И он был бы в своём праве. Ведь именно так я отреагировала на его обман с Ильдаром.

Всё же не выдержав затянувшейся паузы, подняла взгляд на Амира и удивилась. Ничего подобного я там не увидела.

— Я догадывался, что ты у нас особенная эгайя, — хмыкнул он, наклонившись, чтобы подарить мимолётный поцелуй, — Правда, не думал, что настолько. Надеюсь, ты передумала проводить обратный обмен душ? — спросил он с заметным напряжением.

— Ду-у-умаю, да, — немного подразнила его небольшой паузой, будто действительно размышляла, не совершить ли мне подобную глупость. А в итоге была награждена долгим умопомрачительным поцелуем.

Отдышавшись, вернула серьёзное выражение лица и спросила:

— Но скажи, тебе разве не интересно, как это возможно? Ты вот так сразу поверил мне? — поразилась тому, насколько спокойно и философски восприняли признание, которое я готовила несколько дней к ряду.

— Ты бы не стала выдумывать подобную историю. К тому же, твои взгляды и мысли совсем не совпадали с возрастом и статусом. Иногда мне казалось, что передо мной явно не молоденькая рабыня. И я знаю, что подобный обмен в принципе возможен. Но не думал, что когда-либо стану его свидетелем. Единственное, что для меня не понятно, кто его провёл. Ведь насколько я могу судить, магия в твоём теле всё так же заблокирована. И никто из знакомых мне сильнейших магов своего времени не смог бы совершить подобный ритуал. Когда-то я и сам проводил эксперименты по междумирным путешествиям. Однако, к сожалению, ничего не вышло. Так кто смог провернуть обмен?

— Если бы я знала… — растерянно вздохнула. И рассказала ему всё, что выяснила о произошедшем обмене. О том, как вспышками появлялись воспоминания, начиная со встречи с Асадом. О выведанном мною заклинании, которое произнесла во сне. И о том, что, как мне кажется, во сне видела девушку, занявшую моё место.

Единственное, о чём умолчала, о Закарии и Храме. Но только по той причине, что Амир сам остановил меня, стоило лишь заикнуться о моей жизни после побега. Он уверял, что ситуация с заговорщиками решится в ближайшие несколько недель, и тогда он с удовольствием не только выслушает, но и, если я разрешу, приедет ко мне лично. А там, возможно, мы решим, как нам быть дальше.

— А кем ты была до обмена? — спросил он, задумчиво пропуская мои пряди сквозь пальцы.

Я усмехнулась. Ирония в том, что, если быть честной с собой, то я была Амиром в женском обличии. Властной, бескомпромиссной, использующей других и просчитывающей будущие действия на несколько ходов. Мне казалось, что зря меня занесло сюда, в мир, где у женщин так мало прав, и наша с Амиром встреча — сплошная ошибка. Но, возможно, всё именно так, как и должно было произойти. Мы с ним обязаны были встретиться, чтобы понять, что что-то в наших жизнях идёт не так.

— У нас нет магии. И женщины равны с мужчинами в правах. Поэтому к своим тридцати с хвостиком (как истинная женщина не стала округлять возраст в большую сторону) я была владелицей и управляющей огромного производства. Скажем так, в нашем мире это приравнивалось к титулу шагеса. Только создала свою империю я своим умом, знаниями и упорным трудом.

Мне показалось, что в его взгляде мелькнуло что-то новое. Даже не знаю, как правильно описать это чувство. Гордость или уважение, но скорее всего и то и другое вместе.

— И ты не жалеешь, что оказалась здесь? — задал он важный для себя вопрос.

— Нет, — ответила, ни капли не сомневаясь.

И снова наше свидание растянулось до утра. Мы обсудили многие нюансы. Амир расспрашивал, как выглядит мой мир и как я жила все эти годы. А я без утайки рассказывала обо всём, не стараясь приукрасить или умолчать. И это было настолько здорово, что есть кто-то, кто сможет меня понять и кому действительно не всё равно. Родной и не безразличный. Осознание этого вносило нечто новое в наши отношения. Пронзительную близость. Ощущение, что чувство одиночества, которое ещё ютилось где-то в уголках моей души, уходит навсегда.

Мы обсудили в эту встречу и мои опасения по поводу возможного непроизвольного перемещения моей души обратно в земную оболочку. Амир обещал, чего бы это ему не стоило, разыскать метод избежать подобного развития событий. В его голосе я ощутила тревогу за меня и нешуточную решимость.

И впервые за долгое время я почувствовала себя абсолютно защищённой. Невероятное счастье — иметь возможность позволить себе хотя бы иногда быть просто слабой женщиной, окружённой заботой и вниманием своего мужчины.

Сегодня мы любили друг друга, как никогда медленно и трепетно, будто проникая каждой клеточкой друг в друга, сливаясь воедино и становясь чем-то большим, чем обычные любовники. На пике высшего наслаждения я вдруг ощутила короткую мимолётную фантомную боль в области запястья и световой росчерк между нашими сердцами, но проснувшись, ничего нового на теле не обнаружила, как я было уже себе нафантазировала, и на этот раз лишь грустно вздохнула, вместо того, чтобы радоваться отсутствию знака айны.

Хотя бы он напоминал мне об Амире те несколько недель, которые мы вынуждены будем не видеть друг друга. Начиналась активная стадия воплощения планов Амира по поимке заговорщиков, и необходима была его полная сосредоточенность и присутствие там.

Он обещал, что всё будет хорошо, но зародившееся тревожное чувство, съедало изнутри. Я уже догадывалась, кто может быть таинственным противником Амира, из-за которого он настолько боялся за моё будущее, что даже сейчас умалчивал о нём. Был лишь один человек наделённый большей властью и равный ему по магической силе. Данный факт не добавлял мне спокойствия.

Я продолжала заниматься повседневными делами, ещё больше погрузившись в работу, но сердце было не на месте.

Даже оглушительный успех моего предприятия, которое пришлось в срочном порядке расширить и нанять штат, помогавший мне в изготовлении товара, не очень и радовал, не в силах избавить от противного липкого предчувствия.

Лишь однажды исчезло чувство, что я отстранённый робот, выполняющий запрограммированный набор действий, в то время, как душа витает где-то в другом месте. Это произошло, когда я, наконец, обнаружила в библиотеке Храма нечто стоящее. Намёк на то, как разрушить женское проклятие этого мира.