Отстранённо отметила, что ничто больше не сковывает движений. Руки свободны, а это значит, что хотя бы в этой комнате я могу свободно передвигаться. Всё лучше, чем столб, к которому была прикована.

Немного привыкнув к горизонтальному положению, продолжила исследования. В углу стоял умывальник, а над ним возвышалось зеркало. Вот к этим признакам цивилизации я и направилась. Холодная вода — именно то, что мне сейчас нужно, чтобы придти в норму.

На тумбочке рядом с умывальником стоял кувшин, и я не преминула им воспользоваться. Трясущимися руками наполнила ладошки водой и плеснула себе в лицо, подняла голову и онемела.

Вместо меня настоящей, Дины Вернер, тридцатисемилетней железной леди, в отражении округлившимися огромными глазами смотрело чужое лицо.

Моложе лет на пятнадцать, без мимических морщин на лбу и в уголках губ, с ровной, светящейся белой кожей. Тёмно-серыми глазами в поллица с застывшим в них немым вопросом и каштановыми волосами с небольшим медным отливом. Сейчас они были собраны в пучок на затылке и поэтому никак мной ранее обнаружены не были.

Только сейчас до меня начало доходить, что сон — вовсе и не сон, а все эти истории про попаданок — чистая правда.

«Надо же, никогда бы не подумала», — отметил на заднем плане мой мозг, в то время, как я ощупывала своё новое лицо.

Девушка, в которую я вселилась, никогда не встречалась на моём жизненном пути, память на лица у меня была отменная. И именно этот факт убедил в реальности происходящего.

Чтобы закрепить эффект, стукнула себя по ноге и охнула от боли. Чувствительная всё же кожа у девушки, вернее теперь уже у меня!

Не успела свыкнуться с мыслью, как дверь распахнулась и на пороге появилась девица в сером платье. Да и внешностью она немного смахивала на мышь.

Кидаться к ней и высказывать мысль, что мою душу каким-то образом занесло в чужое тело, не стала. Мало ли как они к такому повороту событий отнесутся. Сначала нужно провести разведку, собрать информацию, это в любом деле помогает, уж я-то знаю. Исследования рынка никто не отменял! А там уже видно будет, как выпутаться из ситуации с наименьшими потерями.

– Эгайя, прошу следовать за мной, — без вызова, но и не слишком вежливо попросила она.

Эгайя, хм, знакомое слово. Не его ли я слышала при смотре рабынь?

Посмотрим, куда меня приведут. Надеюсь, хоть не в гарем попала? Покупала женщина, а ей я в таком качестве вряд ли сгожусь, разве что… Но эту мысль я быстро прогнала. Да уж! Ожидание приговора, хуже самого приговора.

Тем временем скромные и тёмные коридоры сменились более роскошными и светлыми. На стенах появились картины и замысловатая роспись, а пол устлан коврами. В предыдущей жизни никогда их не любила, аллергия на пыль тоже этому не способствовала.

А ещё здесь в стеклянных квадратных фонарях, подвешенных на стенах, были небольшие шарики света. Неужели магия?

Пока я глазела по сторонам, меня подвели к двери, возле которой была установлена стража из двух бравых вояк в довольно интересной форме.

— Проходите, эгайя, — подтвердила мою догадку о конечной точке назначения «мышка».

Я открыла дверь и остолбенела. На меня смотрели одиннадцать моих отражений. Вернее не так, одиннадцать девушек, той же комплекции и возраста, что и у моего нового тела, с большими серыми глазами, каштановыми волосами с медным отливом и светлой кожей.

«И что всё это значит?»

Полюбоваться подобным цветником или попробовать выяснить, что за слёт имени меня здесь устроили, мне не дали.

Пока я пристраивалась в ряд к двойникам и оглядывала просторную комнату в светлых тонах с золотистым декором, разделённую на две части ширмами того же цвета, дверь снова открылась и явила нам старуху, которая своим прикосновением во время смотра рабынь отправила меня в длительный обморок.

«Послушаем-ка, что она скажет», — настроилась на получение хоть какой-то информации и вся внутренне подобралась, словно пантера, готовящаяся к прыжку. От того, что поведает наша новая владелица, зависит, скоро ли я выпутаюсь из этой непонятной ситуации и каким образом это осуществлю. Впрочем, как и мой род занятий на ближайшее будущее.

— Все вы удостоились звания эгайи Повелителя южных земель. Надеюсь, вы понимаете, как вам неслвханно повезло? — все дружно склонили головы, скромно опустив глазки в пол.

А вот я бы с удовольствием не делала этого, но не выделяться же из толпы? Лучше дослушаю. Поэтому повторила движения остальных.

— Сейчас вас осмотрит лекарь, а затем вы поступите ко мне в распоряжение, чтобы постичь азы основных наук, знания которых входят в обязательный свод правил. И запомните, от того, насколько усердно вы будете их постигать, зависит, сможете ли стать айной Повелителя.

В рядах девушек послышались тихие восхищённые вздохи и все ещё усердней склонили головы перед старухой.

— Хафиз, можете приступать, оставляю их на ваше попечение, — и с достоинством, словно королева, выплыла из комнаты.

Из-за длинной ширмы вышел мужчина преклонного возраста, но ещё довольно бодренький, и по одной стал вызывать девушек, называя их имена. Вот и славненько, хоть имя своё здешнее узнаю — и то профит. Как только никто не пойдёт к ширмам, сразу же станет понятно, что вызвали меня.

А пока нужно слушать и наблюдать. Для вопросов ещё рано. Хоть кое-что я всё-таки из речи старухи успела для себя вынести.

Во-первых, попала я, скорее всего, как это не прискорбно, в гарем. Причём его владелец не последний здесь человек. Что за южные земли и соответствует ли звание Повелитель единоличному их собственнику, или это некий наместник, не ясно. Но девушки в восторге, а значит, скорее всего Повелитель всё же и есть правитель.

Во-вторых, либо этот странный человек любит девушек одного определённого типа, либо это часть здешних традиций, остальных ведь подобное совпадение не удивило.

Ну и в-третьих, нас будут обучать неким премудростям, то есть время разобраться в ситуации, и понять, как избежать участи чьей-то постельной грелки, надеюсь, будет.

Сейчас же самое главное вызнать, кто такие эти эгайи и айны и чем мне это грозит.

Стараясь не упустить ни звука, начала прислушиваться к перешёптываниям девушек, разбившихся на небольшие группки.

— Я и представить не могла, — щебетала одна.

— Набора к Повелителю давно не было, — кивала ей другая.

— А ты слышала, что случилось с его последней айной? — послышалось из другой компании.

— Не будь глупой, всё это досужие сплетни, не стоит верить всему, что слышишь, — донеслось в ответ. — Повелитель не станет вредить своему зерцалу. Это плохо скажется на нём самом в первую очередь!

«О, Господи, он хоть не Синяя Борода, надеюсь?»

— Эх, стать айной Повелителя, о таком я и мечтать не смела, — томно вздохнула в это же время ещё одна девица, а её соседка вторила ей:

— Да даже звание эгайи его дома уже почётно, странно, что выбирали из рабынь, обычно претенденток и так хватает. Надеюсь, не разочарую смотрительницу и не упущу свой шанс.

Решила, что ещё долго могу так выслушивать дифирамбы Повелителю, и пристроилась к одной из группок, чтобы подтолкнуть болтушек в правильном направлении.

— Ну не знаю, как кого, а меня звание эгайи, хоть и самого Повелителя, не устраивает. Что же в нём хорошего?

— Да ты что, — сразу накинулись на меня со всех сторон прелестницы, — да в доме Повелителя ты будешь купаться в роскоши, благодари Всевышнего, что попала именно сюда.

— Или, может, тебе лучше было бы загреметь в публичный дом? — съехидничала вторая.

В этот момент настойчивый голос Хафиза повторил:

— Дина Шарх! Вам требуется особое приглашение?

«Надо же, и здесь я — Дина. Интересное совпадение».

Ничего не поделаешь, пришлось идти к лекарю. И сокрушаться, что он оборвал местных сплетниц на самом интересном месте. Сейчас бы они мне в деталях и по полочкам разложили все преимущества эгай и айн, а теперь придётся снова ждать удобного случая.