Поняв, что происходит, я даже попытался доказать себе, что Дина такая же эгайя, как и все остальные, наказав её там, в целительском крыле. Но вместо того, чтобы помочь, это лишь вызвало волну вожделения к той, кто должна была бы смиренно вымаливать прощение.
И что мы имеем в сухом остатке?
Загадочную рабыню, от которой сейчас зависит слишком многое. И неизвестную силу, которая пытается подобраться ко мне как можно ближе, найти уязвимые места и ударить по ним как можно эффективнее.
Значит, нужно поскорее пройти процесс проверки и привязки и при этом не дать кому-либо понять, что я отыскал свою новую айну.
С Диной необходимо проводить много времени вместе. Да так, чтобы официально она бывала в моей спальне как можно реже. А статус фаворитки лишь заставит тех, кто внимательно следит за развитием событий в отборе, решить, что эта эгайя изжила себя, именно так я прощаюсь с очередной любовницей — одариваю дорогими подарками. В противном случае, я бы спрятал её в как можно более незаметные покои. Здесь работала древняя истина: если хочешь что-то спрятать, спрячь это на виду у всех. Да и самой Дине не стоит пока быть в курсе происходящего, чтобы случайно не выдать правду постороннему. Как говорится, женщины хранят тайны сообща.
Что касается усиления привязки, то Ильдар вполне годится для этой роли. Главное, решить, каким образом мы будем пересекаться. И я справился со сложной задачей.
Буду преподавать ей уроки владения холодным оружием! Мне очень хотелось, чтобы она сталкивалась именно с «ним», тем, кого встретила в моей библиотеке. Жаль, я тогда не принял другую личину. Сейчас не пришлось бы держать иллюзию для других, оставив брешь в ней лишь для неё.
Да и для проверки верности, которую обязана пройти каждая эгайя, «Ильдар» сойдёт. Можно было бы отправить и кого-то другого. Но от одной мысли об этом, мне хотелось убить «счастливчика». А «Ильдар» уже знаком с Диной.
Конечно парадокс, проверять, изменит ли она мне с самим собой. Но традиции есть традициями. Без этого магическая привязка не завершится. Она воспринимает Ильдара другим человеком. Вполне верит в это. Тем сложнее будет удержаться от соблазна, ведь привязка всё равно продолжает работать.
Но, с другой стороны, кто сказал, что завтра к Дине не попытаются применить ментальное воздействие или приворот?
Мне нужно понимать, что, несмотря ни на что, она постарается противиться этому. Что верность или хотя бы чувство собственного достоинства для неё не пустой звук.
Сегодня я не должен был встречаться с ней. Новые хлопоты, связанные с обустройством, займут всё время девушки. Но что-то настойчиво толкало проверить, как там она. Скорее всего привязка начинала работать всё сильнее с каждым днём.
Я ломал голову, как организовать нашу случайную встречу, когда ко мне заявился страж, которого приставил следить за Диной, с сообщением, что она тайком покинула пределы дворца.
А вот это уже интересно! Куда же ты собралась, дорогая? Неужели в этом городе у девушки есть знакомые? Или же это просто прогулка за обычными женскими безделушками?
В любом случае, стоило проследить за ней. К тому же, это отличный повод встретиться…
Я с недоверием и страхом рассматривала Ильдара. Неужели следил? Причём сам, лично?
— Вы сомневаетесь в моей личности? — спросил этот нахальный тип. — Или успели забыть меня с последней встречи? Мне казалось, я оставил неизгладимое впечатление, — продолжил насмехаться он.
Так, а теперь успокойся, Дина, и просто не реагируй. Он специально выводит тебя на эмоции, чтобы снова развлечься за твой счёт! Но ты больше не позволишь с собой играть!
— Что вы, ТАКОЕ вряд ли забудешь. Надеюсь, вы не на всех применяете подобные методы?
Он взял меня под руку помимо моего желания и широко улыбнулся.
— Давайте оставим это в прошлом. Меня сейчас намного больше интересует настоящее. В частности, что такая очаровательная дама, без пяти минут фаворитка Повелителя делает здесь, на оживлённом многолюдном рынке, без сопровождения, да ещё и в таком непрезентабельном наряде? Неужели ваш господин был так скуп и не одарил вас сокровищами после ночи любви? Возможно вы зря отказались от предложения пополнить мой гарем? — вкрадчиво поинтересовался этот гад.
Я думала, что только Амир умеет вызвать во мне желание причесать его против шерсти. Так вот, у меня сейчас жуткое желание не только высказать Ильдару пару приятных слов, но и огреть его чем-нибудь тяжёлым. Он ощущался как заноза, которую никак не удаётся вытащить.
— Я смотрю, вы прекрасно осведомлены, — прошипела я сквозь зубы, — об интимных подробностях жизни Повелителя.
И где только время берётся всё и обо всех узнавать, чёртов шпион?!!
— Значит, в курсе и о том, чем и как он меня одарил. Денег вполне хватает. Но вот наряды той, что хотела меня отправить на тот свет, я как-то поостерегусь носить. Уж лучше простое платье служанки. Что же касается сопровождения, то, уверена, вам успели донести, что выходила из дворца я не одна.
— И где же делась ваша доблестная стража?
Я с досадой посмотрела по сторонам.
— Хотела бы я знать, — прошептала под нос, но кто-то услышал.
— Ну раз вы умудрились потерять своё сопровождение, значит, я побуду пока вместо них, — с хитрой улыбкой произнёс он. — Вы уже успели приобрести всё, что хотели? Или ещё только в поисках? Я мог бы подсказать вам, где найти лучший товар.
Я с подозрением посмотрела на тайного Советника. Странное великодушие с его стороны. Зачем он со мной возится? Что пытается выведать? Поручил бы меня кому-то из своих людей. Не такая уж я большая птица. Фавориток у Повелителя вагон и маленькая тележка. За всеми лично не уследишь. Неужели что-то подозревает? Хорошо хоть внутрь лавки с артефактами вряд ли залезешь незаметно, а то был бы мне полный и безоговорочный пушной зверёк!
— Скажите, Ильдар, что вам от меня нужно? — напрямую без обиняков спросила у него.
— А что может быть нужно такому мужчине, как я, от такой очаровательной женщины, как вы, Дина? Возможно, я сражён вашей красотой, и не могу забыть нашу последнюю встречу? Вы не подумали о подобном варианте?
Да уж, забудешь такое? Нахмурилась и поёжилась от одних воспоминаний и громко хмыкнула, решив показать, что не верю ему ни на грамм.
— Если честно, то нет! Уверена, красоток и в вашем гареме хватает. А мной вы занимаетесь лично совсем по другому поводу.
— Вы слишком загадочная личность, чтобы оставить равнодушным человека, обожающего головоломки. К тому же, возможно, передо мной будущая айна, как считаете? Но не будем об этом. Я действительно хочу помочь. Так что вы искали здесь в таком срочном порядке, эгайя? Только не говорите, что наряды. Вам их спокойно могут пошить и портные гарема. Причём качество будет намного выше, чем вы найдёте здесь, — предупредил Ильдар, цепким взглядом следя за мной, а вдруг поймает на лжи.
— Нет, конечно, — как можно более очаровательно улыбнулась ему. — Я верю, что Повелитель чрезмерно щедр к своим эгайям. Здесь я по другому поводу. Хочу порадовать своего господина танцем с кинжалами. Но, к сожалению, у меня нет нужного реквизита. Вот и решила проведать местную торговую площадь. Ну и заодно прикупить разных приятных для девушки безделушек.
Он удивлённо изогнул одну бровь, всем видом демонстрируя, что я ещё раз не вписалась в его рамки нормальной эгайи.
— Неужели вы владеете техникой этого древнего танца? — заинтересованно спросил он.
Конечно же я не умела и не училась этому нигде. В нашем мире такого вида искусства не видела. А здесь однажды наблюдала, как одна из девушек тренирует нечто подобное. И мне жутко захотелось попробовать, как это. А если уж я что-то решила, то обязательно добьюсь успеха. Даже если это будет стоить мне бессонных ночей и нескольких царапин от реквизита.
— Нет, к сожалению пока не владею. Но никогда не поздно учиться, не так ли? — улыбнулась ему.
Уж я-то точно знаю. Сколько раз в этой жизни с нуля вникала в вопросы, к которым никогда не имела никакого отношения. Человек на то и создан, чтобы на жизненном пути познавать что-то новое. Мы же не рождаемся со знанием всех языков мира и калькулятором в голове. Так что, как там звучало в «Служебном романе»? Нет ничего невозможного, для человека, с интеллектом.
