За этими размышлениями я не переставал разглядывать подтянутую задницу Мелиссы. Фитнес таки шёл впрок, запрещать ей заниматься упражнениями я точно не буду. Отличный контраст получается, одна рабыня мягкая и округлая, другая жилистая и спортивная. Только вот в постель ко мне не хочет. Можно приказать или задействовать Знак Возбуждения, но... Она же потом мне все нервы истреплет и мозг чайной ложечкой выест! Придётся снова приказывать, ограничивать и превращать в марионетку.

И что, мне как идиоту пытаться соблазнить собственную рабыню? Рассказать местным – засмеют. Или нет, вряд ли тут часто обращают в рабство рыцарей. Вон Вивьен я тоже не принуждал, но она сразу же приняла новую роль и все причитающиеся обязанности.

Нет, если начинать приказывать, то придётся полностью ломать волю. Или изначально надо было искать исключительно безвольных рабынь. Потому что сломанные куклы вместо девушек мне точно не нужны. А уж если окажется не доломанной и будет искать способы подгадить в обход приказов... Споткнётся и плеснёт мне кипятком на причинное место однажды, нет уж, спасибо. Нет такой формулировки приказа или желания, которую при желании невозможно исказить и использовать во вред. Доказано сотнями историй про джиннов и прочих исполнителей желаний.

Когда Меллисса закончила с отжиманиями и принялась качать пресс, моё терпение лопнуло.

– Сколько можно меня провоцировать?! Или лезь в палатку, в которую превратилось моё одеяло, или оденься уже!

Она глянула искоса, убедилась, что насчёт палатки я если и преувеличил, то не сильно, и слегка усмехнулась, довольная произведённым эффектом.

– Если я сейчас оденусь, то одежда пропотеет. А мне потом бегать в этом?

Довод логичный, я и сам об этом уже думал, но провокационности её действий не отменяет. Хотела бы, давно бы на пробежку отправилась.

– Ладно, – сдался я. – Выпью чаю, потом пробежимся. Заскочим в лавку, купим тебе пару платьиц. Покороче и с глубокими вырезами. Чем меньше затрачено материала, тем ниже должна быть цена.

– Ну да, конечно, причина только в жадности, – фыркнула она. – Если так, давай я дам тебе денег.

Вот от такого поворота я немного ошалел. Моя рабыня предлагает дать мне денег? Приплыли.

– Ты же говорила, что рыцари Круга не платят золотом, – напомнил я, начав издалека. – И если у тебя были деньги, то почему ты сразу не рассчиталась с бандершей за ущерб? А вместо этого согласилась переспать со мной.

– Рыцари обычно не платят, – кивнула она, не моргнув и глазом. – Это ниже нашего... их достоинства. Простолюдинам за честь одарить Верного рыцаря всем необходимым. В меру разумного, конечно. Обычно никто не возражает, когда рыцарь бесплатно ест и пьёт в трактире или берёт новые штаны у портного. А если возражает...

– То рыцарь достаёт меч, – закончил за неё я. – Принимай оказанную честь или умри. Так?

– До крайних мер почти никогда не доходит, – пожала плечами Мелисса, не прерывая упражнения. – Ну, в имперских городах, там Колёсников уважают куда сильнее, чем тут.

– Так что насчёт денег? – вернулся я к теме. – Откуда они у тебя вообще?

– Эй! – возмутилась девушка, резко сев. – Я вообще-то аристократка! Была... Но все присланные из дома деньги отдавала в казну Ордена. А сейчас... Мне передали десять золотых от Тимоти. И не потратила я их, потому что собиралась вернуть! Род Брейнсвик гораздо беднее моего, да и не за что ему было мне платить.

Так вот кому он отправил остальные деньги. Ну, молодчина, Тимми, хоть что-то путное сделал.

– Погоди-ка, получается, у тебя сейчас есть десять золотых? А где?!

Я демонстративно оглядел её обнажённое тело с головы до ног, перевёл взгляд на тюремную робу, в которой карманов не предполагалось.

– В Тайнике, – искренне удивилась Мелисса. Видя моё непонимание, пояснила: – Знак Тайника. Ты же слышал на аукционе, что он у меня есть. Я думала, что смогу на эти деньги выкупить себя из рабства. Но...

Но я заплатил за неё целых одиннадцать золотых, на один больше, чем у неё есть. Конечно, я мог бы сделать скидку. И даже попросить Джо бесплатно стереть её рабскую Печать. Но мне намекнули, что рыцари Круга не станут терпеть осуждённую изгнанницу на свободе. С тем же успехом я мог вовсе не покупать Мелиссу. Нет, так просто она от меня не отделается. Или я от неё, это пока ещё очень спорный вопрос.

– А что, рабы имеет право на собственность? – поинтересовался я.

– Нет, конечно, – Мелисса сообразила, что сболтнула лишнего, и опустила взгляд. – Прикажешь отдать деньги тебе... хозяин?

Вообще-то неплохая мысль. Это почти компенсирует мои затраты на её покупку. С другой стороны, если я доберусь до «места высадки», чем бы они ни было, и синтезирую там кучу денег, что мне в этих её десяти золотых.

– В этот Тайник ведь можно положить только один предмет? – уточнил я. Получил в ответ кивок. – Возможно, ты предпочла бы носить там меч, а не мешочек с деньгами?

Этими словами я заслужил полный недоверия взгляд. Не ожидала она, что я позволю ей снова обзавестись оружием.

– Знаешь, рабыня для постели у меня уже есть. Тебя я рассматривал скорее в роли телохранителя. Хотя одно другого не исключает...

Я снова уставился на её стройное тело, покрытое бисеринками пота.

– А если я тебе не отдамся, то меч не купишь? – с солдатской прямотой спросила она.

Аристократка, значит? Что-то мне в это верится с трудом, при таких замашках.

– Одно с другим не связано, – отмахнулся я. – Да и платить будешь сама. И за оружие, и за одежду. Может, броню? Вообще, считай себя наёмной охранницей. Только без зарплаты. Скажем, связанной клятвой верности... Тогда даже не наёмницей, а моим вассалом.

– Вассал по приказу сюзерена не обязан выполнять всякие непотребства, – заметила она. – Или расхаживать голышом.

– Эй! – настал мой черёд возмущаться. – Вообще-то я не приказывал тебе раздеваться! Это ты сама. Не вали с больной головы на здоровую!

Она тряхнула рыжей гривой волос и резко сменила тему:

– Мне надо ополоснуться, прежде чем одеваться.

Мелисса встала и направилась к чердачному люку. Да что со всеми этими женщинами? Может, это я дурак, и тут у баб принято с утра по трактиру голяком расхаживать?

– А ну стоять! – рявкнул я.

Девушка замерла на полушаге, прямо-таки застыла. Вот теперь я не сомневался, что это сработала Печать. Ну ничего, так даже лучше. Я поднялся, подошёл и встал перед Мелиссой.

– Ты чего добиваешься? Нет, здесь передо мной – понятно чего. Дразнишь и провоцируешь, проверяешь степень свободы и моё терпение. Можешь говорить и кивать, только постарайся не перебивать. Последнее – это просьба, а не приказ.

Мелисса молча кивнула, то ли проверяя свободу действий, то ли всё же соглашаясь.

– Но если ты забыла, я приказал тебе не бить людей, если они не создают угрозы жизни или здоровью. И для справки – изнасилование не наносит вреда здоровью, если только не слишком уж жёсткое.

Её глаза округлились, рот открылся, но что сказать не нашлось.

– Может, с утра в трактире никого нет, – продолжил я. – Ну, кроме Севольда, а он, скорее всего, сдержит порывы. Но если там несколько мужиков сидит? Как они отреагируют на красивую голую бабу в ошейнике и без присмотра?

– Я об этом не подумала, – пробормотала Мелисса. Но тут же сменила настрой и перешла в наступление: – Вообще-то я не специально, вовсе не задумалась, как это будет выглядеть. И тебя не провоцировала. И вообще, я только второй день в рабстве, не привыкла! Наверное, это Печать так действует!

Хм, это даже может оказаться правдой. В настройках я ничего такого не нашёл. Но, в конце концов, кому нужна рабыня-скромница? Печать запросто может по умолчанию подавлять стеснительность. Это объяснит склонность к нудизму обеих моих рабынь. Хотя насчёт «не провоцировала» я, конечно, ни капли не поверил.

– Можешь двигаться, – махнул рукой я.