Мужичок покосился на представителя Гильдии в углу и яро заверил, что немедленно отчалит из города на родину. Видимо, в местном преступном сообществе он не состоял. Так вот зачем тут наблюдатель в капюшоне рассиживается! А такой же тип в трактире у рыночной площади – не за моим знакомым эльфом ли присматривал?

За следующий час явились ещё два клиента. Оба крестьяне с мозолистыми руками и грязью под ногтями. У обоих были Смертные Печати, на самом деле оказавшиеся Знаками. Ну или Печати всё-таки бывают не только круглыми, или Смертный Знак звучит не так пафосно. Умирать ни один из них и не думал, никаких признаков болезней я тоже не заметил. Взял с них Джонас всего по паре серебрушек. Почти благотворительность.

– А они не могли обратиться к тебе официально? – поинтересовался я. – Или ещё к кому. Они ведь не преступники.

– Удаление Смертных Печатей не входит в обязанности палача, – пояснил Джо. После второго кувшина пива на двоих он стал чуть более разговорчив. – А людей, умеющих удалять Знаки, не так много.

– Если это такая дефицитная специальность, чего же палачам так мало платят? – фыркнул я.

– Государственная служба же, – пожал плечами он. – Чиновники обычно взятками и воровством живут, а не окладом.

Тут уж у меня от смеха чуть пиво из носа не полилось. Ну надо же, попал в другой мир, а тут всё почти как дома. Некоторые вещи не меняются даже в такой вот фэнтезийно-средневековой реальности. Что называется, закреплённая веками традиция.

– Странный ты. – Палач одарил меня внимательным взглядом и чуть скривил уголок губ. – Я уж думал было, что ты гомункул. Но нет, смеёшься, жадничаешь, ленишься, пьёшь как человек.

Ну да, прям все признаки человечности перечислил. Тот ещё мизантроп этот Джонас. Хотя человеколюбивый тип в палачи бы не пошёл.

– Что ещё за гомункулы?

– Да ходят слухи, – пожал плечами Джо. – С год или уж два тому в столице одного поймали. С виду человек, только говорил и вёл себя странно. Не знал многого, что все знают. Знаков на нём не было. И они на него не ставились. А раны почти моментально заживали. Говорят, ещё одного такого ловили где-то на западных окраинах, у самого Великого Леса. Тогда думали, эльфы подослали. Но не в столицу же.

Кажется, это была самая длинная речь моего начальника. Только малоинформативная. Быстрое заживление ран? Это как у меня. Хорошо, что Джонас не в курсе. Незнание очевидного и странная речь? Ну, я-то попаданец... Неужели не первый? И всем дают ускоренную регенерацию в нагрузку? Только со Знаками у меня порядок.

– А что эльфы? – спросил я скорее для поддержания разговора.

– А они говорят, и у них такой был, только быстро раскусили.

– И что в итоге стало с этими гомункулами?

Джонас только хмыкнул и пожал плечами. Красноречие иссякло. Ну, понятно, что ничего хорошего с ними не сделали. Раз уж про ускоренную регенерацию выяснили, значит резали, пытали. Но могли и не убить. Если это попаданцы, то...

А что тогда? Идти спасать соплеменников? Да моя тут какая проблема? Я их не знаю, ничего им не должен. И даже не факт, что мы друг другу понравимся и найдём общий язык. Мне большинство людей в родном мире не нравились. В этом я пока не определился, но и друзей не завёл.

– Гомункул – это искусственный человек, да? – уточнил я. Слышал, точнее читал такое слово в книжках, но подробно не помнил. – Маги их делают.

– Ну, пытаются, – кивнул Джо. – Но обычно они на нормальных людей не очень похожи. А эти прямо вылитые. Может и не гомункулы они, но в народе обозвали так. Слухи достоверны, про столичного так точно.

Вот жаль, не могу спросить, был ли у них интерфейс. Во-первых, Джонас не поймёт, да и вряд ли знает. Стал бы я рассказывать про интерфейс, попав в плен? Смысла не вижу, не знают местные, что это такое. А во-вторых, не стоит всё же вызывать лишние подозрения. Но немножко рискнуть можно.

– А если я правда гомункул? – я демонстративно ухмыльнулся, показывая, что шучу. – Чего тогда делать будешь?

– Да ничего, – снова пожал плечами палач. – Не моя забота. Мне помощник и ученик нужен. А с нелюдями среди человеков пускай Верные разбираются. Если смогут.

Вроде искренне говорит. Ещё бы мне знать, что за Верные такие. Местная инквизиция? Тайная полиция? Контрразведка? Что-то другое? Но не всё сразу.

Значит, получается, на мою неосведомлённость об общеизвестных вещах Джонасу начхать. И можно иногда спрашивать глупости. Сдавать меня в поликлинику для опытов он не станет. Как минимум, пока я остаюсь полезен. И то хлеб.

Дверь распахнулась, в зал ввалились три мужика. Одеты в подобие кожаных доспехов, на поясах мечи. Ещё клиенты к нам? Но нет, в нашу сторону они бросили только пару беглых взглядов.

– Эй, трактирщик! – заорал один. – Распутная кобыла это жинка твоя, что ли? Иль дочка? Гони обеих к нам! Да пива тащи!

Двое его приятелей заржали над неказистой шуткой. Если это была шутка. Но никаких женщин я в кабаке не видал, так что пьяным наёмникам ничего не светит. Разве что подраться. Возможно, с нами, а такая перспектива не шибко радует.

Трактирщик притащил им пива, ничего не сказав о хамской шутке. Наёмники тоже не стали развивать тему. Видимо, действительно просто шутканули.

– Здесь всегда так, – заметив мою напряжённость, сообщил Джонас. – Такие тут люди.

Про «тут» он-то, скорее всего, имел в виду район. А для меня в это «тут» входил весь мир. Встреченный первым после попадания аристократ-полуэльф мало чем отличался от троицы пьяных громил, разве что понтов и пафоса побольше.. Хотя... Я-то чем отличаюсь?

Менталитетом. Всё-таки этот мир отличается от привычных мне фэнтезийных игр. Там люди и даже неписи максимум отыгрывают роли, да и то не слишком старательно. Но большинство вообще не заморачивается, разговаривают как в жизни, обсуждают реальную жизнь иногда. Но главное – мыслят привычными категориями. Конечно, там мир вокруг ненастоящий и все об этом помнят. И есть ведь игровые правила и ограничения.

Вот тут пьяным наёмникам затеять драку может помешать разве что дубинка трактирщика да возможность получить сдачи от других посетителей. А в играх трактиры обычно зоной боевых действий не являются, нападать там попросту запрещено и потому невозможно. Но даже если бы было можно, смотрели бы на уровень противника, возможность снять с него ценный шмот, а если не получится – ну, отправишься на точку возрождения, да и всё. А тут – умрёшь. И при таком раскладе там никто бы нападать не стал. А вот тут всё равно могут.

Хотя ведь и в моей реальности людей грабят и убивают. При этом там-то есть возможность получить сдачи с лихвой, насмерть. Ну, не так уж много грабителей и убийц, но и здесь же полно мирных горожан и крестьян. Так в чём разница? В трусости, в боязни за свою жизнь? Да нет, наверное, главная разница в том, что я вообще задумываюсь о таких вещах. Но откуда я знаю, что вон Джонас не думает о чём-то подобном? Да не знаю.

Я налил ещё пива. Нет, в таком вопросе, как говорится, без бутылки не разберёшься. Ну или без пары кувшинов. Главное после этого самому не пойти объяснять наёмникам, что они тупая средневековая деревенщина, а вот я – цивилизованный образованный человек! А кто не верит, тому могу и в морду дать!

Где-то далеко в космосе...

– Что это такое?! Как это понимать?!

От крика рядовой О’Брайан попытался вжаться в кресло, но скрыться таким образом от гнева лейтенанта Вессон у него не получилось. Голографический экран планшета, который лейтенант сунула ему под нос, оказался слишком близко к лицу и развеялся. Оставалось порадоваться, что от твердотельных экранов давно отказались.

– О... Отчёт, – пробормотал рядовой.

– А больше похоже на отрывок какого-то древнего фантастического романа! – всё ещё на повышенных тонах возразила лейтенант. – Чьё сознание загрузили в тело разведчика?