Подойдя к Зварыч, Йорк остановился и с коротким поклоном протянул ей подушку. С сосредоточенным видом Ира взяла с нее один из клыков, так и этак повертела в пальцах и, благосклонно кивнув, положила на место. Уильям сделал шаг, переходя к Гере. Процедура осмотра трофея повторилась, и секретарь переместился к Мамаю.

Стас разглядывал клык едва ли не полминуты, хотя пару часов назад в присутствии Олега сам признавался Чужой, что представления не имеет, что там такого высматривать – традиции приема в Клуб зародились в Виктории еще до создания Альянса, и посвятить русских союзников в их сакральный смысл хозяева как-то не удосужились. Однако время сейчас работало против Бонда с Йорком – пусть Джемс и Уильям об этом и не подозревали.

Обойдя таким образом всех членов Клуба, секретарь, наконец, добрался до председательствующего. В руке у Бонда появилась толстая нить, которую он неспешно продел сквозь заранее просверленные в клыках отверстия и, завязав узел, протянул готовое ожерелье Олегу. Светлов склонил голову, и почетная петля легла на его шею. Зрители захлопали в третий раз.

– Добро пожаловать в Охотничий Клуб, отныне и навеки! – провозгласил Джеймс, пожимая Олегу руку.

Не удержавшись, Светлов заглянул ему в глаза, надеясь увидеть там хотя бы тень смущения, – но не разглядел ничего, кроме напускного радушия.

Теперь, согласно обычаю, новобранцу полагалось произнести прочувственную благодарственную речь. Что-то вроде того, что сегодняшняя добыча – заслуга всех участвовавших в охоте, что если бы не поддержка остальных стрелков, а также непревзойденное мастерство Бонда и второго загонщика, американца Гарри Мэя (за обедом Олег специально уточнил его имя, чтобы не попасть впросак) – не видать бы Светлову этой высокой чести. Юноша уже открыл было рот, собираясь начать разливаться соловьем, как дверь столовой распахнулась, и на пороге возник Райли Макбин собственной персоной.

– Капитан? – с легким удивлением проговорил Бонд, делая Олегу жест повременить с выступлением. – Рады вас видеть! С удовольствием уступаю вам председательское место…

– Благодарю, Джеймс, – отозвался Райли, делая шаг вперед, и тут из-за спины у него вынырнул Макс Переверзев с мушкетоном в руках. За ним последовали Паша Ким, рыжий Артем и Света Ткачук – все как один вооруженные парализаторами. Кое у кого имелось по два-три ствола сразу – ими ворвавшиеся, не медля, поделились с поджидавшими их товарищами – Мамаем, Герой, Ирой и Олегом – и в считанные секунды весь зал оказался у них под прицелом.

– Прошу сохранять спокойствие! – слегка коверкая английские слова, выкрикнул Стас, направляя раструб мушкетона в лицо Бонду. – Не двигайтесь, держите руки на виду – и тогда никто не пострадает!

– Все так, делайте, как он говорит! – поддержал Мамая от дверей своим авторитетом капитан Макбин.

– Что здесь происходит, сэр? – недоуменно поинтересовался у Райли Джеймс.

– Все в порядке, – заверил его Макбин. – Ситуация под контролем.

– Под контролем – у кого? – не унимался Бонд.

– У кого надо! – рявкнул по-русски Мамай. – Думали, что самые умные, да? А вот и нет! На каждый хитрый англосакский болт у нас найдется гайка с обратной резьбой! Садись и положи руки на стол! – последнее предложение он выкрикнул по-английски.

– Сэр? – игнорируя Стаса, Бонд по-прежнему смотрел исключительно на своего капитана. Точнее, на того, кого считал капитаном Макбином.

– Выполняйте, Джеймс! – сурово насупив брови, потребовал тот.

– Не слушайте его! – вскочил на ноги Фил Андерсон. Охотничьих трофеев бывший глава форта Линкольн на своем счету не имел и в почетный клуб не входил, поэтому до сих пор оставался в зале среди зрителей. – Это мятеж!

Тут же, словно только того и ждал, темнокожий Мэттью бросился на стоявшего в шаге от него Кима. Павел оказался настороже и выстрелил прежде, чем американец добрался до него, но с мест уже повскакали не менее дюжины человек, в основном соотечественники Андерсона. Кто-то с грохотом опрокинул стол, очевидно, рассчитывая укрыться за ним, как за щитом, кто-то отправил в полет стул, сбив им с ног Свету, на которую сверху тут же навалилась шустрая Хилари, долговязый Дон прыгнул в ноги Гере, и они покатились по полу, борясь за мушкетон.

– Остановитесь! Прекратите! – безуспешно продолжал взывать «Райли».

– Огонь! – словно в пику ему скомандовал своим Мамай. – Мочи предателей!

Пальба, впрочем, поднялась и без его приказа. В возникшей суматохе уже никто не разбирал, сопротивляется человек по ту сторону раструба или нет – валили всех подряд. Разве что своих старались не задеть, но сцепившиеся с противниками Гера и Света все же попали под выстрелы.

Менее чем через минуту все было кончено.

– Вот уроды! – недовольно проворчал Макс, легонько пиная мысом кроссовки растянувшегося во весь рост на полу парализованного Андерсона. – Теперь придется их самим по камерам разносить!

– Займись, кстати, – распорядился Мамай. – И подсчитайте кто-нибудь, сколько человек отсутствует, а то я сбился. Нужно будет их выловить, пока не опомнились.

– Пятьдесят четыре тела, не считая наших, – доложил Ким, сделав круг по залу. – Не хватает шестерых.

– Минус Райли и Джулия, – напомнил Светлов.

– Всего, значит, четверо остались, – заключил Стас. – Да и тех, возможно, уже Руденко с Тагаевым подчистили. Неплохо, по-моему, – самодовольно заявил он.

– Надо бы, кстати, проверить, как там у них дела, – заметил Олег, опирая на плечо ствол мушкетона.

– Так и сделаем, – кивнул Мамай. – Светлов, Ким, Зварыч, Измайлова – со мной, остальные – приберитесь здесь, – распорядился он. – Ты – тоже со мной, – добавил Стас, обращаясь к «Райли». Трутень кивнул.

Ким, оказавшийся ближе всех к двери, отворил ее, намереваясь выйти, но не успел он переступить порог, как из коридора раздался грохот автоматной очереди. Прежде чем Олег успел глазом моргнуть, Павел выронил мушкетон и кулем повалился на пол.

А гулкое эхо в тесном коридоре все повторяло и повторяло «на бис» роковой раскат.

Планета Новая Земля, форт Виктория, шестидесятый день в новом мире

– Одна пуля прошла навылет, другая застряла где-то внутри, – проговорила Галя, вытирая салфеткой перепачканные в крови ладони. – Что смогла, я сделала, но если в самое ближайшее время он не попадет в медотсек – можно начинать копать яму за пилоном ворот.

– Ближайшее время – это сколько? – хмуро поинтересовался у нее Мамай, склоняясь над лежащим в забытьи на полу Кимом. Сквозь только что наложенную Измайловой матерчатую повязку на груди Павла уже проступало бордовое пятно.

– Час. Полчаса. Пятнадцать минут. Не знаю, – развела руками девушка. – Чем скорее – тем лучше.

– Тогда готовь лопату, – сквозь зубы процедил Стас.

Медотсек оставался единственным помещением форта, контроль над которым им установить не удалось: именно там укрылся Рекс Кухарски – тот самый стрелок, что ранил Кима. Да не просто укрылся, а прихватив с собой из рубки оба карабина и двух заложников – Аню с Дашей.

– Как такое вообще могло произойти? – обернулся Мамай к Игорю Палиенко. – Все же было рассчитано!

– Выясняем, – развел руками тот. – Пока картина примерно такая: поняв, что происходит в форте – возможно, заметив в коридоре наших вооруженных людей – Кухарски поднялся по задней лестнице в рубку, возле которой подстерег Аню и Дашу. Напал, отобрал у них мушкетон и офицерское кольцо, взял из хранилища карабины и спустился к столовой уже по главной лестнице. Здесь напоролся на Пашку, пальнул – должно быть, от неожиданности – и попытался уйти по этажу. Парализованных девчонок при этом тащил на себе – здоровый бугай, чтоб его!.. Увидел нас с Ленкой – мы как раз перекрыли с той стороны коридор – обстрелял, но не попал, после чего нырнул в первую же подвернувшуюся дверь. В медотсек. Ну и заперся там.

– А вы что же не стреляли? – баюкая в руках парализатор, язвительно поинтересовалась Ира Зварыч.