В глазах Джема проступила озадаченность.

Он взглянул на Энджел, затем на Ковбоя, затем обратно на Блэка.

— Например? — спросил он.

Энджел невольно заметила, что в этот раз голос Джема звучал куда более уважительно.

Блэк выдохнул, тоже явно заметив это. Проведя пальцами по влажным волосам, он снова вздохнул и сделал одной рукой неопределённый грациозный жест.

— Например, стоит ли нам выдвинуть условие, чтобы Ника не подпускали сюда, — фыркнул Блэк. — Попытаемся ли мы найти способ, чтобы нашим людям было безопасно находиться в их присутствии… и где мы обозначим предел допустимого, пока они его не пересекли.

Слегка нахмурившись, Блэк оперся ладонями на стол.

Его взгляд как будто ушёл в себя, затем Блэк покачал головой.

— Я вообще не хочу заключать союз с этими мудаками, — прорычал он. — Я знаю, Мири тоже не в восторге от этой идеи. Но, по правде говоря, у нас практически нет выбора.

Покосившись на Энджел, он окинул её взглядом и помрачнел ещё сильнее.

Энджел всматривалась в его лицо, скрестив руки на груди.

— Ты подумываешь об убийстве Ника? — выразительно поинтересовалась она. — Об устранении их рычага давления?

В этот раз Блэк выдохнул с неприкрытым раздражением.

— Конечно, я подумываю об убийстве Ника, — прорычал он. — И по многим бл*дским причинам. И не только потому, что если он продолжит жить в качестве вампира, это будет представлять нешуточную, бл*дь, угрозу для меня и моей жены, — выпрямившись над столом, он с вызовом встретил хмурый взгляд Энджел. Его золотые глаза не дрогнули. — Иисусе, Энджел. Ты правда хочешь видеть Ника живущим вот так? Даже не считая того, что он сделал с Кико… и попытался сделать с Мири… ты думаешь, прежний Ник хотел бы этого?

— Мы ещё даже не знаем, каким он будет, — с предостережением произнёс Джем. — Вампиры говорят, что он изменится. Они говорят, что он станет другим, как только его эмоции вернутся. Если, конечно, ты не считаешь, что они врут.

Блэк наградил его открыто скептичным взглядом.

— Потому что все остальные вампиры, с которыми мы сталкивались, такие милые пушистые зайчики?

Выражение лица Джема ожесточилось.

— Ты сейчас серьёзно? Ты серьёзно подумываешь убить его? За спиной у своей жены?

— Не за её спиной, — прорычал Блэк. — Твою ж мать нахер… я хочу это обсудить. Я хочу определить, что мы обсудим с ней, при условии, что мы сами придём к какому-то соглашению. Я бы предпочёл представить ей на рассмотрение чисто логичные аргументы, потому что нельзя ожидать от неё объективности в этом вопросе.

— А от тебя можно? — пробормотала Энджел, закусывая губу.

Не отворачиваясь от Джема, Блэк мотнул головой в сторону Энджел.

— Ты правда думаешь, что если бы я пытался провернуть что-то за спиной своей жены, я бы упомянул это в обществе её лучшей подруги, черт подери?

— Её лучшей подруги-человека, — холодно сказал Джем, скрестив руки.

Блэк мрачно фыркнул, качая головой.

Он даже не потрудился отвечать на обвинение, сквозившее в этих словах.

Он лишь посмотрел на Энджел.

— Ты хотя бы открыта к обсуждению этого, Эндж?

— Поговорить об этом? — Энджел фыркнула, скрестив руки. — Конечно. Я поговорю о чём угодно, Блэк. Но должна сказать, здесь я на стороне Джема. Не думаю, что нам нужно что-то предпринимать с Ником, пока мы не получим представление, каким он будет после этой фазы «новорождённого» или как там.

Блэк помрачнел ещё сильнее, но кивнул.

— Почему ты не хочешь выждать? — спросил Ковбой, когда Блэк ничего не сказал. — Он мог бы стать союзником для нас, не только для Брика. Разве этот шанс не стоит того, чтобы отложить действия против него, пока мы не будем знать наверняка?

— На какое время? — Блэк бросил на него суровый взгляд. — Месяцы? Годы? Вполне возможно, что у нас нет этого времени, брат.

— Есть ещё и проблема с Бриком, — напомнила ему Энджел. — Кто займёт место Брика, если тот умрёт? И почему ты решил, что этот вампир вообще станет работать с тобой, а не постарается истребить каждого видящего на своём пути? — она помедлила, затем заговорила с нажимом. — Что, если это будет Дориан, Блэк? Дориан… после того, как ты убил его короля вампиров и лучшего дружка?

Блэк один раз качнул головой.

— Любой план, подразумевающий устранение Брика, должен включать устранение Дориана.

Они все лишь стояли там, уставившись на него, и Блэк опять нахмурился.

— Ну? — фыркнул он. — Мы будем обсуждать это? Вчетвером? Чтобы потом опять проходить через всё это с остальными? Или вы изволите позвать людей, которых я попросил вас позвать, чтобы мы обсудить все по-настоящему?

Энджел закатила глаза, но вытащила телефон из заднего кармана, куда сунула его до этого. Ковбой отмахнулся от неё, показывая, что уже держит телефон у уха и звонит.

— Декс сейчас собирает людей, — тихо сказал он ей.

Энджел кивнула, затем взглянула на Блэка.

— Злюка-бука, — пробормотала она себе под нос. — Я думала, перепих тебя успокоит.

Блэк наградил её по-настоящему сердитым взглядом.

— Только не тогда, когда на мою жену ведут охоту минимум двое. И оба бл*дские психопаты… со сверхъестественными способностями. И к одному из них она всё ещё питает слабость, чёрт подери, и потому не станет стрелять.

— Где она? — спросил Джем. — Твоя жена.

Взгляд Блэка метнулся к нему.

— Твоя жена, — повторил Джем, как только Блэк на него посмотрел. — Мириам. Где она прямо сейчас? Почему она не участвует в этом?

— Она, бл*дь, спит, — прорычал Блэк. — Надеюсь на это, во всяком случае…

— Одна?

Блэк наградил его ещё более суровым взглядом.

После неё он щёлкнул языком, глядя на зеленоглазого видящего, но ответил ровным тоном.

— Я поставил Венделла, Кросса и Эверс у двери, — сказал он. — У них мечи, ружья с транквилизаторами против вампиров и винтовки. Номер оборудован датчиками движения на окнах, балконе и входной двери. На весь этаж перекрыт доступ, и внизу у лифтов тоже стоит охрана.

Скрестив руки на груди, он добавил:

— Я также попросил Ярли приставить к ней и её охране как минимум четверых видящих. В каждой комнате, кроме ванной и спальни, есть камеры, а завтра, наверное, я установлю их в оставшихся двух комнатах, — он понизил голос до рычания и наградил Джема сердитым взглядом. — Тебе и остальным извращённым засранцам в моей охране просто придётся смириться с тем, что вы будете смотреть, как я трахаю свою жену.

Джем кивнул.

Энджел видела, как лицо видящего заметно расслабилось.

Ковбой положил телефон.

— Декс в пути. Он приведёт Люс, Эй-Джея, Хавьера, Киессу, Зайрея, Ярли, Мэнни, Фрэнка, Истона, Лоулесса, Лекса, Мишель. И ещё нескольких других.

— Бл*дь, неужели ещё никто не лёг спать? — проворчал Блэк.

— Хочешь, чтобы он сократил список? — предложил Ковбой. — Я могу перезвонить.

— Нет, — Блэк покачал головой и выдохнул. — Если они здесь, то могут сказать своё слово. Если целая толпа будет орать на меня и говорить, какой я монстр, то я лучше выслушаю это за раз…

— Ты действительно хочешь убить Ника? — выпалила Энджел.

Реальность его слов сейчас откладывалась в сознании, когда она смотрела на его красивое лицо.

Когда он не посмотрел на неё и не ответил, она почувствовала, что её горло вновь сдавило.

— Ты же знаешь, что если ты это сделаешь, Мири тебя никогда не простит, — сказала она. — И сговориться против неё с кучей людей тоже не поможет.

Блэк фыркнул, но она заметила на его лице проблеск боли.

Он был там, и тут же исчез.

Он всё ещё не смотрел на неё.

— А ты? — грубовато спросил он. — Простишь меня?

— Я этого не говорила, — резко отозвалась Энджел. — Но я и не замужем за тобой. Я не думала, что моё мнение будет иметь такой вес.

Блэк не ответил, но она вновь заметила напряжение в чертах его лица.

После долгой паузы он лишь пожал плечами.

— Придумай идею получше, — сказал он, сделав грациозный жест рукой и уставившись невидящим взглядом в матовое стекло. — Дай мне какие-нибудь реалистичные варианты, Энджел. Как только я услышу один, который не похож на принятие желаемого за действительное, Ник тут же снят с обсуждения.