- И знаешь, С’саш… - завершил свой рассказ мастер, - Тот оказался слишком силен даже для меня. Да что там, тот же Фарук, который руководил подоспевшими гоблинскими отрядами, едва избежал отправки на перерождение – отлеживается сейчас в деревне своей под присмотром местных целителей.

- И пройди у них все по плану, вряд ли бы мы устояли - но планы эти ты им как раз и порушил, - усмехнулся, продолжив, эльф. – Действовать лорду пришлось раньше времени, потому и потерпели они неудачу. Так что счеты Альтоса к тебе лишь возросли, имей ввиду.

Самого главу заговорщиков поймать так и не удалось. Оказав серьезный отпор, прикрывшись фанатично настроенными отрядами «светляков», собранными из некоторых жрецов и последователей светлых богов, тот все же сумел сбежать, когда понял, что затея с переворотом провалилась. И, как оказалось, именно поэтому мастер сегодня оказался в Скупке, расположившись у него в номере – бежал Альтос именно в эту сторону, видимо надеясь соединиться с ближайшими силами ордена, расквартированными у Разлома.

- Так что я решил, что ты не откажешься поучаствовать в этой охоте, - кивнул эльф на татуировку, выглядывающую у Александра из рукава. – Как-никак скорейшее устранение данной проблемы и в твоих интересах тоже. Да и платит князь за его голову очень прилично – пойдешь в договоре моим помощником. Ну как, согласен?

- А как быть с операцией и безопасниками?

То, что лорд вряд ли оставит его в покое, было понятно. И закончить всю эту историю он был вовсе не против, тем более еще и заработав на этом - просто уточнил данный момент.

- Да какая там операция уже, - махнул Альвердан рукой, - Противостояние перешло в открытую фазу, враг определен – и работа с тобой сворачивается, охрана отзывается. Сейчас твоей защитнице приказ передадут, и все. Присмотр, сам понимаешь, все равно будет, и передвижение твое ограничено Приграничьем – пока не избавишься от «Феникса». Но как приманка ты у них уже не котируешься, там считают, что в ближайшее время ты у лорда будешь не в приоритете, у него мол сейчас других забот полно… Дурачье на твердой ставке…

- Вы, как я понимаю, считаете по-другому? - не мог не заметить оговорки он.

- Именно. Тут просто нужно учитывать древность рода, гонор и спесь аристократическую, ну и личные мотивы. Так что пока с тобой не разделается – на ту сторону, к орденским, лорд не уйдет. Потому и есть у меня мысль, что где-то здесь он затаился. И на этот раз уже попробует разобраться с тобой лично, закрыв, так сказать, все счета перед побегом.

Естественно он дал свое согласие на участие в этой затее. Если уж и сталкиваться лично с могущественным магом огня, то лучше делать это при серьезной поддержке. Ну а приманкой служить ему не привыкать, вздохнул он, подтверждая договоренность. Выстоять в одиночку против Альтоса он никак не сможет – слишком разные «весовые категории», а так хотя бы здорово повысит свои шансы выжить в этом противостоянии.

Тем более что, как выяснилось, мастер прибыл сюда не в одиночку, а в сопровождении группы наемников. Золотая квинта, все члены которой оказались прокачаны не ниже двадцатых уровней, была хорошо известна в среде авантюристов, да и не только. И в какую сумму князь оценил голову мятежного лорда, представлял он с трудом. Но даже оплата услуг этой знаменитой пятерки могла разорить какого-нибудь аристократа средней руки.

Да и сам эльф многого стоил, хотя Александр до сих пор не знал ни его класса, ни уровня. И вскоре тот должен был полностью поправиться – принятые еще по пути в Приграничье целительские зелья уже заканчивали свою работу. Так что расклад получался неплохой, что в своей манере незамедлительно высказала и Ежка, когда они по обычаю Темных Охотников скрепили договор рукопожатием.

Татуировка, нанесенная старым шаманом, шевельнулась, стрельнув разрядом маны, перетекла на сомкнутые ладони и обратно - будто бы обменявшись данными с аналогичным украшением эльфа. И процедура эта, казавшееся формальностью, неожиданно приобрела новый оттенок, став чем-то большим, нежели простая устная договоренность.

- Это еще не все новости, - усмехнулся Альвердан после заключения охотничьего договора. – Есть еще кое-что по нашим старым делам. Как ты похоже уже в курсе, война – дело выгодное, особенно для тех, кто в это время продает доставшееся трофеями ворованное армейское оружие и снаряжение. Так что, когда ко мне обратился один аристократ, желающий выкупить все оптом, раздумывать я не стал… Правда средств у того оказалось недостаточно – в последние годы род его немного обнищал… Но нашлось кое-что на обмен – и думаю ты оценишь, что я выменял на твою долю.

Непримечательного вида тонкий серебристый браслет с первого взгляда никак не тянул на ту сумму, которую ему должно было принести захваченное в бандитском логове имущество. Да и планы у него на эти деньги имелись, ведь предполагаемая выручка практически позволяла подняться на ступень в развитии как ему, так и Ежке. Но, зная мастера, возмущаться он не стал, а вместо этого активировал кольцо-сканер и просветил предмет, который эльф бережно выложил на столик перед собой.

Малый разгрузочный модуль класса «Пустотник»

*Сертификат Совета Средоточия. Гарантия Службы Быстрого Реагирования

- Это то, о чем я думаю? – только и оставалось, что потрясенно выдать ему, когда до Александра дошло, что он перед собой наблюдает.

- Ну судя по твоему ошарашенному виду, пустотную разгрузку ты распознал верно, - засмеялся Альвердан, отслеживая его реакцию.

- Откуда?! То есть это же слишком дорого, тех денег на этот древний артефакт никак не хватило бы.

Подобного рода предметы, сохранившиеся со старых времен, стоили непомерно дорого. Мастеров работы с пространством такого уровня на Датрамине почти не осталось. Жрецы некоторых богов, магические расы и создания – вот и все пожалуй, кто сейчас владел возможностью переплетать и свертывать измерения, создавая скрытые ячейки объема, доступные только владельцу.

- Да ты одень – сам все поймешь, - продолжал с интересом наблюдать за ним эльф.

- Мастер дело говорит! – Ежка, как всегда почуяв выгоду, мигом преобразилась, подлетев поближе и с интересом уставившись на выложенный Альверданом предмет.

Браслет оказался неожиданно тяжелым, прохладный металл холодил руку. А когда немного подумав, он закрепил его на запястье правой руки, тот неожиданно сжался, и вовсе заледенев – после чего мгновенно растекся серебристым расплавом, без следа впитавшись в покрытую синими чешуйками шестипалую конечность.

*Внимание, Малый Контроллер Перехода обнаружил подключаемый модуль «Пустотник 2М»

Желаете активировать модуль?*

*Сертификат Совета Средоточия. Гарантия Службы Быстрого Реагирования

Активировать Отмена

- Думаю ты уже понял, что это не отдельное устройство, а подключаемый модуль. Потому тот барон и отдавал его дешево – относительно конечно. Но для него этот предмет был бесполезен, хранился в сокровищнице как непонятная ценная древняя штука, - усмехнулся эльф. – Так что удалось сторговаться и выменять артефакт. А к твоему Контроллеру должен подойти идеально – стандарты у них одни и те же, в те времена по-другому и быть не могло.

Кивнув, увлеченный сообщением, Александр решился и активировал подключение. Мигнул где-то на грани восприятия сигнал, и приготовившийся уже погрузиться в настройки модуля он неожиданно увидел перед собой следующее послание:

*Внимание, обнаружено частичное несоответствие типовых параметров разумного…

Производится перерасчет потоков в системе Возвышения…

Перерасчет окончен: количество доступных слотов +1*

*Особенности физической оболочки носителя

Продолжить установку?

Продолжить Отмена

- Ладно, экспериментируй, - оставил его эльф возиться с обновой. – Как закончишь, спускайся вниз, нужно будет обсудить детали предстоящей охоты.