— Извините, — повторил инженер. — Я просто в таком состоянии, что хотелось убежать от самого себя.

Официантка принесла заказ.

Саидов ел молча. Затея с рестораном ему тоже не нравилась.

— Пожалуйста, счет, — сказала официантка.

— Сколько стоит порция шашлыка? — поинтересовался Саидов.

— Девяносто копеек.

Подполковник протянул рубль и пошел к выходу.

— Садитесь в мою машину, — сказал он, когда замешкавшийся Фазылов показался на улице.

Рядом с желтыми «Жигулями» оказался автоинспектор.

— Завтра получите автомобиль в целости и сохранности, — пообещал он, внимательно выслушав подполковника Саидова.

Огромное красное солнце слепило глаза.

— Прямо как летом, — зажмурился старший лейтенант Юсупов.

— А в Москве сейчас минус двадцать, — сообщил юноша с черными вьющимися волосами.

— Послушай, Ахмед, — спросил у него Юсупов, — зачем тебе бакенбарды?

— Сам не знаю.

— Вот это напрасно. В жизни все надо делать с умом.

Ахмед смущенно опустил голову.

— А учишься как? — поинтересовался Юсупов.

— В этой сессии одни пятерки.

— Тогда хоть бороду отпускай!

— Вы прямо сговорились с отцом, — засмеялся юноша.

— Я все хочу спросить: что же ты не пошел по его стопам? — улыбнулся участковый инспектор. — Агроном — самый уважаемый человек в колхозе.

— Но разве плохо, если в нашей семье будет инженер-нефтяник? — Молодой человек незаметно поглядел на часы. — Извините, муаллим,[13] меня ждут дома.

— Передай отцу мой привет, — сказал старший лейтенант.

Юноша поблагодарил, собираясь идти.

— Эй, Ахмед! — окликнул Юсупов. — Ну-ка покажи часы.

— Что случилось?

— Покажи, покажи!

Часы были овальной формы, в желтом корпусе с черным циферблатом.

— Откуда у тебя эти часы? — подозрительно спросил участковый.

— Так мне их дядя подарил.

— Что еще за дядя?

— Да тракторист Вахидов, он работает в соседнем колхозе.

— Когда это было?

— В ноябрьские праздники, — не задумываясь, ответил Ахмед — Я прилетел на свадьбу его дочери, вот он меня и наделил подарком.

За перевалом Фахрабад близость города стала ощутимой, хотя на этот раз яркие электрические созвездия растворились в дождевой завесе. Ринувшийся навстречу поток автомобилей, рекламные щиты, строгая последовательность светофоров изменили обстановку на шоссе.

— Куда едем? — спросил Саидов.

— В тридцать третий микрорайон, — глухо отозвался Фазылов.

Дом был четырехэтажный, длинный, с однообразными застекленными верандами.

— Может, не надо? — сделал последнюю попытку инженер.

— Для вас главное — алиби, — напомнил Саидов. — Кстати, как зовут эту женщину?

— Лидия Борисовна.

Дверь открыла миловидная женщина в белом, с красными астрами махровом халате.

Саидов представился:

— Извините за вторжение, Лидия Борисовна, но служба обязывает.

— Лидочка, такое дело… — заговорил Фазылов растерянно. — Ты, пожалуйста, извини.

— Что за фамильярность? — свела она тонкие брови.

— Лидочка, — окончательно смешался Фазылов, — ты должна подтвердить, что наши отношения…

— Да вы с ума сошли, Якуб Назарович! — решительно перебила хозяйка дома.

— Лидочка!

— Как вы смеете? — с негодованием воскликнула женщина.

Саидов понял, что пришла пора вмешаться…

Из рапорта капитана Рахимбаева:

— Что можете добавить? — спросил полковник Дианинов.

— У меня сложилось впечатление, что Галина Дмитриевна обходится доценту в копеечку, — ответил Рахимбаев.

Диаминов ненадолго задумался.

— Интересные сведения, — сказал он наконец. — Однако события не форсируйте до ответа из Ростова.

Полковник радостно встретил Колчина:

— А вы посвежели, Максим Петрович. Прямо не узнать.

— Это все Север. У вас-то как?

— Не теряем надежды.

— И мне работа найдется?

— Конечно. Для начала запишите фамилии: Урунов — киномеханик, Пименов — шофер. Проверьте, что за люди. Могли возвращаться с курорта в конце сентября.

— Но с Решетовым была женщина, — напомнил майор. — Я в этом совершенно уверен.

— Не спорю, — согласился полковник. — Однако ведь на нее еще надо выйти.

Урунов пригласил Колчина в комнату и принялся угощать.

— А в Гаграх мне больше всего понравился домик, где Леонид Утесов и Любовь Орлова снимались в «Веселых ребятах». Я эту картину сто раз крутил. — Он прищурил добрые глаза. — Теперь, что касается вашего вопроса. Я прилетел самолетом из Сочи. Можно проверить. Мой младший сын увлекается путешествиями и собирает авиабилеты. Вот смотрите, в этом конверте целая коллекция. Разумеется, здесь не только мои билеты. Еще он смотрит все фильмы о чужих странах… А вот и мой билет из Сочи.

— У вас большой сад, — заметил майор. — Продаете виноград, гранаты?

— Совсем немного. У меня самого семья — десять душ, — ответил Урунов.

— Тогда понятно.

— Однажды встретился оптовый покупатель, — вспомнил Урунов. — Хотел весь урожай закупить, да, видно, раздумал.

— Зачем же ему так много понадобилось?

— Кто его знает.

— А с этим человеком вы случайно не встречались? — Майор протянул снимок Решетова.

— Боюсь ошибиться.

— Может быть, он похож на того покупателя?

— Так ведь я его один раз всего и видел.

— А про яблоки разговор не заходил?

— Что-то, пожалуй, было…

— Ну-ка, постарайтесь вспомнить. Это очень важно.

— Было, вспомнил, — вздохнул с облегчением Урунов. — Он их вагонами отправлял на Север. А тут решил завезти гранаты и виноград.

— Правильно, — подхватил майор. — Это тот самый человек.

— Он что же, мошенник?

— Нет, жертва тяжкого преступления. Давайте уточним, когда вы его встретили? — спросил Колчин.

— В октябре, на Зеленом базаре. Я ведь только тогда и торговал.

— Он был один?

— Не помню. Все ходил, приценивался.

— А женщины с ним рядом не было?

Урунов задумался.

— Не могу ручаться.

— Я не тороплю, — сказал Колчин. — Но если что-нибудь всплывет в памяти, дайте знать.

Дианинов предложил Саидову кофе.

— Не откажусь. — Вид у подполковника был усталый. — Что касается Фазылова, — сказал он, опуская в чашечку кусочек рафинада, — так это скорее всего амурная история. Его пассия никуда не выезжала в октябре. Я проверил. К тому же она ярко выраженная горожанка, и вести с ней разговор на сельскохозяйственные темы бесполезно.

— В таком случае завтра разберитесь с Темировым, — сказал полковник.

— Но Рахимбаев высказался о нем предельно ясно.

— И тем не менее главное в нашей работе — подвергать сомнению даже очевидные факты.

— Хорошо, Владимир Сергеевич, я этим займусь. — Саидов с удовольствием сделал глоток. Кофе был крепким, горячим.

Пименов включил освещение внутри автобуса.

— Так мы хоть разглядим друг друга, — сказал он Колчину.