Действительно, представляется, что перемещение на двух ногах по деревьям играло важную роль в образе жизни нескольких древних человекообразных обезьян, включая Pierolapithecus, Hispanopithecus и Morotopithecus, живших в эпоху миоцена (5,3–23 миллиона лет назад). По всей видимости, одна из этих миоценовых обезьян проводила достаточно много времени на земле, что сказалось на ее анатомии. Oreopithecus bambolii – это древняя обезьяна, жившая 7–9 миллионов лет назад на территории нынешних Тосканы и Сардинии. Ореопитек обладал уже некоторыми знакомыми нам признаками – межмыщелковым углом в области коленного сустава. Бедренные кости и коленные суставы были, по всей видимости, приспособлены к хождению по земле на двух ногах. Арди, жившая приблизительно 5 миллионов лет назад, передвигалась так же, сочетая ходьбу по деревьям с ходьбой по земле.

Подвергнув столь исчерпывающей критике образ опиравшейся на костяшки пальцев обезьяны, которая якобы была нашим предком и была разрекламирована «Поступью прогресса» Цаллингера, я надеюсь, что мне удалось стереть этот навязчивый образ – образ вставшей на две ноги четвероногой обезьяны – из вашего сознания. К настоящему времени накоплено достаточно убедительных данных в пользу того, что наши предки гоминиды никогда не ходили, согнувшись и упираясь в землю костяшками пальцев. Нет, они уже умели ходить на двух ногах по деревьям в тот момент, когда спустились на землю. Согласно современным представлениям о происхождении бипедализма, его зарождение следует отнести к временам задолго до того, как появились первые гоминиды, к временам обезьян древнего миоцена, предков орангутанов, шимпанзе, горилл и человека.

Эти представления противоречат нашей склонности считать человека особенным существом, но если они верны, то это значит, что шимпанзе и гориллы оказались новаторами, «придумавшими» способ передвижения по земле с помощью костяшек пальцев рук. Возможно, это не единственное изобретенное ими новшество. При взгляде на передние конечности (да и на задние тоже) ныне живущих и ископаемых обезьян, представляется весьма вероятным, что признаки, способствовавшие адаптации к лазанию и повисанию на ветвях, включая укрепление связочного аппарата запястий и лучезапястного сустава, развивались у обезьян несколько раз, причем параллельно, независимо у разных видов. Это заставляет предполагать, что лазание и умение висеть на передних конечностях тоже развивались несколько раз в ходе эволюции. Возможно, такой путь может показаться излишне мучительным (разве не было бы проще и экономнее, если бы эти признаки и поведение возникли бы один раз и навсегда?), но ископаемые останки не дают нам картины непрерывного прогрессивного развития – развитие происходило отдельными рывками, так сказать поэтапно. Такой подход представляется вполне разумным, если учесть, что лазание и подтягивание на руках становятся выгодными и эффективными только по достижении определенного размера и веса тела. (Помните споры о том, могла ли Арди передвигаться по ветвям на четырех конечностях? Крупному животному трудно сохранять равновесие, передвигаясь на четырех конечностях, ему легче стоять на ветвях или карабкаться по ним, опираясь на ноги, а для сохранения равновесия опираться на руки или повисать на ветвях, цепляясь за них руками, как это делают некоторые обезьяны.)

На фоне этих изобретательных обезьян мы, люди, кажемся невероятными консерваторами; мы по-прежнему делаем то же, что прежде делали все обезьяны, – перемещаемся на двух ногах.

Наши предки ходили на двух ногах намного дольше, чем мы думали раньше, если принять в расчет хождение по деревьям, а не только хождение по земле. Но когда наши предки стали выглядеть как мы в плане общего анатомического строения, в плане пропорций конечностей Арди и даже австралопитеки выглядели скорее как обезьяны, с их длинными руками и короткими ногами. (До 2005 года Люси являлась единственным скелетом афарского австралопитека, у которого сохранились фрагменты рук и ног. Позже другая группа археологов обнаружила в Афаре еще один частично сохранившийся скелет, названный Кадануумуу (большим человеком), – этот скелет был датирован периодом около 3,6 миллиона лет назад – так как был намного крупнее Люси и принадлежал самцу. Этот австралопитек был высок ростом, но ноги его все равно были относительно короче, чем ноги современного человека. Длинные ноги, столь характерные для сегодняшних людей, появились в ходе нашей эволюции сравнительно поздно.

Первые данные об истинно человеческом строении некоторых наших предков, обладавших длинными ногами, были получены в 1984 году. Проводник Камойя Кимеу, помогавший археологической экспедиции Ричарда Лики, обнаружил в песчаном русле реки Нариокотоме примерно в 5 км от озера Туркана хорошо сохранившийся окаменевший скелет. Это был скелет мальчика – кости оказались незрелыми, – и находку назвали Турканским мальчиком. Мальчик этот жил в Восточной Африке 1,5 миллиона лет назад и принадлежал к виду Homo erectus. Некоторые ученые выделили раннего африканского Homo erectus (вид, к которому относился и найденный мальчик) и отнесли его к виду Homo ergaster (человек трудящийся). Однако данные в пользу такого выделения дополнительного вида оказались противоречивыми, особенно с тех пор, как исследование останков Homo erectus в Дманиси (Республика Грузия) показало большую вариабельность костных останков этого вида.

Точно выяснить причину смерти мальчика из Нариокотоме не удалось, но некоторые считают, что его погубил абсцесс корня зуба. Конечно, это возможно, потому что в ту эпоху еще не существовало антибиотиков для борьбы с инфекциями, но утверждать это наверняка мы все-таки не можем. Как бы то ни было, он умер и быстро увяз в отложениях грунта, что спасло его от зубов падальщиков и позволило скелету хорошо сохраниться.

Возраст Турканского мальчика в момент смерти много лет был предметом дискуссий. Судя по тому, что зоны роста в костях не закрыты, скелет, скорее всего, принадлежал подростку. Во всяком случае, он был бы подростком, если бы принадлежал к виду современных людей. Я бы сказала, что, судя по костям, этому мальчику было лет пятнадцать. Но его зубы говорят о другом. Несоответствие костного возраста возрасту, определяемому по состоянию зубов, говорит о том, что этот мальчик развивался не так, как мы с вами. В то же время его развитие не соответствует и развитию шимпанзе. Как бы то ни было, согласно новейшим исследованиям, возраст Турканского мальчика можно оценить в восемь-девять лет. Правда, он был намного более зрелым, нежели современный ребенок такого же возраста. Рост его был около 154 см, и он стал бы сантиметров на восемь выше, если бы дожил до зрелого возраста. Согласно прежним исследованиям, можно было ожидать, что рост во взрослом состоянии достиг бы 180 см, но новые данные, вероятно, более верные, так как едва ли можно было ожидать большого разрыва между телосложением раннего Homo habilis (который едва ли был выше австралопитека) и Homo erectus.

Турканский мальчик

Тем не менее по сравнению с ранними гоминидами этот мальчик был высок и, самое главное, обладал длинными ногами. Эти два параметра тесно связаны между собой. Возможно, это звучит банально, но и среди современных людей, и среди древних гоминид существует тесная связь между телосложением и длиной ног: у более высоких индивидов ноги всегда длиннее, чем у низкорослых. В происхождении нашего с вами рода Homo естественный отбор действовал именно в таком направлении. Думаю, если бы вы увидели Турканского мальчика издали, то не заметили бы в нем ничего особенного. Вы не заметили бы его маленькой головы и странного для современного человека лица; но общий план строения его тела и походка едва ли показались вам странными и незнакомыми.