То, свидетелем чего он мог быть...

От этой мысли меня начинает тошнить.

Даже если его там не было, он знал Хейли, и она была убита.

Причины сурового, грубого, злого поведения Каса теперь обретают смысл в моей голове. Потому что, если он стал свидетелем того, что случилось... и было ранение...

Я закрываю глаза перед устрашающими мыслями.

Мне следует обсудить это с ним. Но что, блядь, я скажу? В смысле, как, черт подери, завести такой разговор?

К тому же, мне не следовало знать о Хейли. Тот снимок был среди его личных вещей, а я сунула нос в чужие дела.

Кроме того, как, ради Бога, буду я объяснять, что погуглила ее, потому что ревновала и мне было интересно?

Это бы прозвучало так, будто я – гребаный сталкер.

Мне стоит лишь притвориться, будто я не в курсе.

Но как, твою мать, я собираюсь смотреть ему в глаза и притворяться, будто не знаю, какой ужас произошел с той, за которой он ухаживал?

А если он был тем вторым человеком... значит, эти ужасные вещи пережил и он тоже.

Я не могу вынести мысли о нем раненом, о его боли.

Открыв глаза, я закрываю открытые окна, очищая экран от новостей.

Сейчас я не могу об этом думать.

Прямо сейчас мне нужно просмотреть расписание поездов на завтра. Мне нужно сосредоточиться на Джессе. Именно он имеет значение.

И Кас... он значим, но я просто пока не знаю, как выдержать это.

Я могу пенять только на себя за это шпионство, но сейчас, уверена, я не знаю, что мне делать.

Мне стоит спросить у Сиси совета. Но у меня такое чувство, что если я расскажу ей, то предам его доверие. Технически это не так, но я и так уже достаточно вторглась в его личное пространство. Так что мне нужно держать это в себе.

Мне просто нужно подумать, что делать.

Возможно, когда я в следующий раз его увижу, то просто буду знать.

Но на данный момент сохранять секретность кажется мне самым безопасным вариантом.

Я захожу на сайт железной дороги и просматриваю расписание поездов. Я фокусируюсь на этом и том, как здорово мы с Джессом завтра повеселимся, отодвигая подальше мысли о Касторе Мэтисе.

Глава 25

Кас снова ждёт меня возле станции. Я даже не пытаюсь спорить. Просто подхожу к его машине и забираюсь внутрь.

— Привет. — Говорю я, пристегивая ремень.

— Как прошли выходные? — спрашивает он, отъезжая от бордюра.

— Я встречалась с Джессом.

Мой взгляд скользит к нему.

Наши взгляды встречаются, в его глазах — нежность.

— Как все прошло?

— Хорошо. — Я улыбаюсь, вспоминая день, проведённый с Джессом. Это лучший день за долгое время. — Мы на целый день уехали в Брайтон. Отдыхали на пляже, ели мороженое, катались на аттракционах на ярмарке.

— Звучит весело.

— Так и было.

— Я рад за тебя, Дэйзи.

— Спасибо. — Я сглотнула. — Как твои выходные? — спрашиваю я, глядя в сторону.

— Нормально.

Больше он ничего не говорит. Я могла бы поинтересоваться подробностями, но не делаю этого.

В моей голове полнейшая мешанина от пребываниям рядом с ним.

У меня были чудесные выходные. Всю субботу я провела с Джессом, а воскресенье – с Сиси. Мы сходили на шоппинг и посмотрели фильм в кинотеатре.

Я не позволяла себе думать о Касе... или Хейли. Но сейчас, сидя рядом с ним, это все, о чем я могу думать.

Меня переполняют сострадание и сочувствие к сидящему рядом со мной мужчине. Исчезли весь гнев и обида, которые я чувствовала на прошлой неделе.

Но из-за своего знания я еще чувствую вину и смущение. У меня такое ощущение, что по причине своего любопытства я каким-то образом предала его и сунула нос в его личную жизнь.

Всю короткую дорогу до поместья мы не разговаривали.

Он припарковался возле дома.

— Спасибо, что подвез. — Я отстегиваю ремень и выхожу из машины.

Я иду к входной двери, Кас – следом за мной.

Внутри я снимаю свою обувь и вешаю пальто в шкаф.

Повернувшись, я вижу Каса, стоящего посередине холла, руки в карманах брюк. Он выглядит неуверенно.

И я ненавижу эту враждебность между нами.

— Ты хочешь, чтобы я сделала тебе кофе? — спрашиваю, протягивая ему оливковую ветвь.

Он выглядит удивленным.

— Кофе – это отлично. Спасибо.

Я слегка ему улыбаюсь и иду на кухню. И снова улыбаюсь, когда слышу, как он идет за мной. Я была уверена в том, что он сразу направится в свой офис.

Я занята приготовлением кофе. Кас занимает место на стуле у кухонного островка.

Когда кофе готов, я передаю его ему.

— Спасибо. — Отвечает мужчина с улыбкой.

Все еще стоя, я прислоняюсь бедром к островку и делаю глоток кофе.

Кас держит чашку ладонями и смотрит в нее.

— В эти выходные я много думал.

— О чем? — тихо спрашиваю я.

— О тебе. — Он поднимает ко мне свой взгляд, от которого сердце начинает биться быстрее.

— Не в моих силах изменить то, как я вел себя раньше и объяснить, почему бросал тебя, тоже не могу. Мои слова о том, что я не знаю, как ухаживать за той, которая мне нравится, были правдой. Потому что ты действительной нравишься мне, Дэйзи. Невероятно сильно. Я думаю, ты умная, сильная и сложная...

— Сложная? — приподнимаю я бровь.

— В хорошем смысле. — Его губы дрогнули в улыбке. — Мне нравится, что ты не принимаешь мое дерьмо. Ты – боец, и мне это охренеть как нравится. И то, насколько сильно ты любишь своего брата, и то, через что ты ради него прошла... это вдохновляет. Ты сострадающая, верная и красивая. Так чертовски красива.

Он считает меня красивой. При этом видит он меня только в этой дерьмовой униформе, воняющей средствами для уборки.

Мои щёки вспыхнули от его комплимента.

— Я знаю, что ты сказала, будто с тебя хватит, но я прошу тебя изменить своё решение. Дать мне второй шанс. Я буду умолять, если понадобится.

Он ухмыляется, и я улыбаюсь.

— Дай мне шанс, и я обещаю не просрать его.

Моя улыбка стала скептической, и я снова подняла бровь.

— Ладно, — хмыкнул он, подняв, капитулируя, руки, — я не могу обещать, что не просру все, потому что мы говорим сейчас обо мне. Но я на самом деле обещаю тебе, что я сделаю все, чтобы не упустить этот шанс.

Он опускает ладони на столешницу.

— Знаю, что со мной сложно, и иногда я веду себя как полнейший ушлепок...

Мои брови взлетают выше, и он смеётся.

— Хорошо, я придурок большую часть времени. Но это не значит, что я не хочу тебя... потому что я хочу. Я хочу тебя так, что ты даже не имеешь чертового понятия.

Он хочет меня.

— Просто дай мне ещё один шанс. Позволь сводить тебя на свидание. Я хочу провести время с тобой подальше от этого места. Так что скажешь? Пойдем на свидание со мной.

Теперь, когда я знаю, с чем он столкнулся, будучи моложе, – ну, я не уверена, что именно произошло, но из того, что я узнала, это было плохо, – это намного сильнее помогает понять его.

И я действительно хочу его.

Намного больше, чем я когда-либо могла счесть возможным.

Но я все равно выжидаю, прежде чем ответить. Он заслуживает немного понервничать.

— Хорошо. — Говорю я наконец.

На его лице расплывается улыбка.

— Хорошо?

Не могу ничего с собой поделать и улыбаюсь в ответ, хотя пытаюсь сдерживаться.

— Ладно, ты получил свой шанс. Но он последний, Кас, так что очень сильно постарайся не упустить его. — С улыбкой говорю я.

Его улыбка превращается в нахальный оскал. Это плавит меня.

— Я буду пытаться очень, очень сильно. Голосом он выделяет слово "сильно", и мой разум уплывает в совсем другую сторону (прим. пер: слово "сильно" на английском звучит как hard, что также имеет значение "твердый").

Я чувствую, как горит мое лицо, так что я подношу к губам чашку с кофе и делаю глоток, пытаясь скрыть это.

Кас ставит свою чашку и встает. Он идет ко мне, огибая островок. Забирает кофе из моей руки и ставит его на стол.