Затем его машина возвращается и медленно едет рядом со мной.

Я слышу сигнал и поворачиваюсь, чтобы увидеть, как Каса обгоняет другой автомобиль, и водитель показывает ему неприличные жесты.

Не в силах сдержаться, я улыбаюсь.

Когда я снова оборачиваюсь, вижу, как он смотрит на меня.

Его лица почти касается улыбка.

— С такой скоростью движения ты втянешь меня в драку.

— Хорошо.

— И она заговорила!

Я бросаю на него хмурый взгляд, прежде чем снова отвернуться и продолжить шагать.

— Давай, детка, пожалуйста, сядь в машину.

Детка? Это с каких пор я стала его деткой?

Снова вернув к нему свой взгляд, я говорю:

— Не называй меня деткой!

Я вижу проблеск удивления на его лице.

— Хорошо. — Он поднимает руки в знак капитуляции. — Я больше никогда тебя так не назову, если ты будешь так добра и сядешь в машину. Тебе даже не нужно разговаривать со мной.

Тьфу. Я даже в тишине не могу его игнорировать. Сволочь.

В таком случае он будет преследовать меня до самого поместья.

Или я просто могу сесть в машину и сократить это.

Решение принято, и я резко останавливаюсь.

— Прекрасно, — выдыхаю я, — но никаких разговоров.

Затем я топаю к ожидающей машине. Я дергаю дверь, чтобы открыть ее, забираюсь в машину и хлопаю дверью. Схватив ремень безопасности, я пристегиваюсь. Я намочила его красивое кожаное сиденье.

Хорошо.

Я поднимаю глаза, он смотрит на меня.

В конце концов, ему хватает приличия не улыбаться, или я могла бы просто съездить по его красивому личику. Вот настолько я ненормальная.

Я отворачиваюсь к своему окну и через секунду автомобиль трогается.

Фоном звучит “Behind Blue Eyes” группы Limp Bizkit.

— Прости... меня. — Его мягкие слова застают меня врасплох.

Я смотрю на него.

— Ты обещал, что если я сяду к тебе в машину, мы не будем разговаривать.

Он бросает на меня быстрый взгляд.

— Да, говорил, но тебе не нужно отвечать. И я не упоминал о своем молчании.

Мудак.

— Выпусти меня.

Я говорю спокойно. Но это очень, очень тяжело, потому что мне хочется кричать на него.

Он вздыхает.

— Дэйзи...

— Нет, Кас, я не играю в игры.

— Как и я.

— Ты мастер игр разума.

Наступает короткая пауза. И я могла бы почти назвать это сожалением, если бы не знала его лучше.

— Я не пытаюсь обидеть тебя. — Тихо говорит он.

Я усмехаюсь и снова поворачиваюсь к окну.

Тишина затягивается.

Он выдыхает.

— У этой молчаливой забастовки есть конечная дата?

— Нет.

— А что насчет работы? Там ты тоже собираешься отстраниться от меня?

Я наклоняю подбородок в его сторону и смотрю на его руки, лежащие на руле.

— Я могу быть профессионалом, если ты можешь. На работе мы можем разговаривать о работе. Но вне поместья мы не существуем друг для друга.

Я опускаю подбородок к своей груди. Снова слышу его вздох. Но больше Кас ничего не говорит.

Он подъезжает к центральному входу в свой дом, и, как только он жмет на тормоза, я уже на улице.

Быстро проскочив под барабанящим дождем, я снимаю свой капюшон, как только оказываюсь в безопасности крыльца. Я расстегиваю плащ и снимаю его и следом — сапоги.

Оставив обувь на пороге, я беру свой плащ и вхожу в дом. Преодолев большой коридор, я открываю дверь в шкаф с одеждой, в который вешаю плащ и сумку, достав из нее телефон, который прячу в карман платья.

Закрыв дверь я поворачиваюсь и вижу стоящего там Каса.

— Боже.

Я подпрыгиваю. Прикладываю руку к груди, чтобы успокоить сердце, которое он только что чуть не остановил.

Но он ничего не говорит. Не смеется и не произносит ни слова. Он просто стоит и глазеет на меня.

Я с трудом отворачиваюсь, отводя от него глаза, не в силах выдержать интенсивность его взгляда.

Мой взгляд блуждает по нему. Его волосы мокрые от дождя, а кожа слегка поблескивает. И впервые, с момента встречи с ним, я замечаю, насколько уставшим он выглядит. Под глазами залегли тёмные круги, а в них – усталость и сонливость.

Несмотря на это, он все ещё красив.

И я ненавижу это.

Выглядывая из-за него, я вижу водяной след, который он оставил. След, который мне нужно убрать.

— Ты здесь все намочил. — Говорю я ему раздражённым тоном.

Он даже не смотрит в ту сторону.

— Поговори со мной.

В его голосе звучат нотки мольбы, которые я игнорирую.

— Об оставленной тобой луже? — я показываю на воду, в которой он стоит.

Он выдаёт раздражённый звук.

— Какого хрена!

— Не выражайся в мой адрес! — хмурюсь я.

От его мрачного смеха волоски на моем теле встают дыбом.

— Я хочу поговорить о вчерашней ночи.

— А я – нет.

— Дэйзи. — Рычит он мое имя.

— Мистер Мэтис. — Его имя я произношу с почтением.

— Поговори. Со. Мной. — Его слова скрипят, как и его челюсть.

— Это касается работы?

— Нет.

— Тогда и мой ответ — нет.

Я прохожу мимо него, направляясь в кухню.

Знаю, что веду себя по-детски, но мне все равно, потому что я зла как черт.

Я слышу, как он снова рычит, а затем — тяжёлые шаги, следующие за мной в кухню.

— Ради Бога, Дэйзи, я же сказал, что сожалею!

Я разворачиваюсь.

— О, что ж, в таком случае все в порядке. Кас говорит, что он сожалеет, и в мире снова наступает покой.

Издав неуместный смех, я вскидываю руки.

Он хмурит брови.

— Господи, — рявкает он, — просто скажи, чего ты от меня хочешь?

— Ничего! — кричу я. — Ничего из этого я у тебя не просила! Оба раза именно ты был тем, кто поцеловал меня! А в последствии, повёл себя как полнейший недоумок! И я говорила тебе, что не буду это с тобой обсуждать! Так что перестань меня преследовать!

Я цокаю каблучком, разворачиваюсь и начинаю уходить. Я двигаюсь к служебной двери, когда его голос останавливает меня.

— Я не знаю, как это делается.

Это не просто слова. То, как звучит его голос – беспомощно.

Я удивлена, потому что "беспомощность" – это не слово, которое я когда-либо могла бы применить к Касу. Заносчивый, чрезмерно уверенный в себе и заноза в моей заднице. Но никогда – беспомощный.

Медленно поворачиваюсь к нему. Кас выглядит беззащитным и растерянным. Это видно по линии его бровей, напряжению вокруг его глаз, опущенным уголкам губ.

Это давит на что-то в моей груди, обернувшись вокруг сердца.

— Ты не знаешь, как делать что? — тихим голосом спрашиваю я.

— Это. — Он показывает на пространство между нами.

— Не понимаю. — Легонько покачиваю головой я.

— Отношения. — Его голос расстроенный, что немедленно заставляет меня пойти на попятную. — Я, блядь, не имею ни малейшего понятия, как строить отношения.

Из меня вырывается недоверчивый смешок.

— Я не прошу тебя об отношениях. Господи! Мы целовались, дважды. Ты становился холодным и сбегал от меня, дважды. Конец истории.

— Я не хочу, чтобы это закончилось.

В его словах содержится нежность, но я не могу прочувствовать это прямо сейчас. Я слишком взвинчена.

— Мне все равно, чего тебе хочется. Точно так же, как тебе не было дела до того, чего хочу я, оба раза, когда ты убегал от меня. Слишком много отказов и унижения, чем может выдержать один человек, и я достигла своего предела. На работе мы будем вежливы, и общение будет только по необходимости. Но вне работы, Кас, с меня хватит.

В его взгляде сквозит беспокойство, разочарование и мука.

Я игнорирую его боль и концентрируюсь на собственной.

Меняя позу, он складывает руки на груди.

— Если это то, чего ты хочешь. — Тихо говорит он.

Я смеюсь, но звук выходит пустым, как и мои ощущения.

Да, это то, чего я хочу. Потому что именно я спровоцировала все это – нет.

Вздыхая, я качаю головой и обхожу его, чтобы выйти из кухни.

Подойдя к двери, я останавливаюсь.

Он повернут в другую сторону.