– Я... Я не знаю. – Она посмотрела в добрые карие глаза мужчины. – А что с телами? Они оставили мертвых охранников после своего ухода?

– Один из мужчин вернулся. Это было как раз перед рассветом. Он быстро убрал тела. Они, должно быть, получили доступ к коду безопасности или ключам. К тому времени, когда персонал вернулся в девять утра, все было чисто.

Витория откинулась назад и уставилась перед собой.

– Мой вопрос к вам, – сказал детектив, – вы узнаете кого–нибудь из тех мужчин, что забрали вашего брата?

– Позвольте мне просмотреть запись еще раз.

Она просмотрела кадры еще два раза, наклонившись вплотную к экрану. Когда она снова выпрямилась, ей даже не пришлось лгать.

– Нет, не знаю. Никогда их раньше не видела.

Но она точно узнает их в будущем, если встретит. Вот почему она посмотрела на них снова, а затем еще раз.

Де ла Круз прокашлялся.

– Это не должно вас удивлять, но это был не первый раз, когда мужчина в пальто пришел повидаться с вашим братом.

– Правда?

– Он появлялся там до той ночи. У нас есть кадры за месяц или около того до этого нападения, и он был в галерее несколько раз.

Витория издала уклончивый звук и уставилась перед собой, вызывая в сознании увиденные черты обоих этих убийц.

– Мисс Бенлуи, вы сказали, что остановились в доме вашего брата в Вест Пойнте.

– Да, – услышала она свой голос. – Так и есть.

– Вы не возражаете, если мы обыщем это помещение и получим доступ к любому оборудованию для видеонаблюдения, которое есть на объекте?

Витория попыталась собраться с мыслями… и через мгновение кивнула.

– Конечно. Занимайтесь.

Наивно с ее стороны полагать, что на кадрах не появятся другие люди… люди, которые могут быть арестованы в связи с незаконной деятельностью, благодаря тому, что она позволила полиции их увидеть.

Не наносила ли она вред себе и своим амбициям, предоставляя доступ к камерам? Что, если бизнес, который она теперь брала на себя, будет уничтожен этими уликами? С другой стороны, полицейскому, несомненно, известно гораздо больше, чем он рассказывал ей.

И если ей придется начинать все с нуля, так тому и быть.

Детектив снова заговорил, но Витория не обращала на него внимания. Она была слишком занята попытками просчитать развивающуюся ситуацию. И, в конце концов, она поняла, что у нее не было выбора в отношении дома в Вест Пойнт. Если она не даст им разрешение, повторится ситуация с галереей: без сомнений, они устранят все препятствия с ее стороны в судебном порядке.

Кроме того, крайне важно, чтобы этих двух нападавших остановили, и неважно, сделает ли она это сама, за кулисами, так сказать, или же полиция еще до нее. Если она хочет быть в бизнесе, то будучи сестрой Рикардо и Эдуардо вполне может стать мишенью – принцип «убей или убьют тебя» подходил к ситуации как никогда.

Но это в случае, если эти люди все еще живы. Возможно, с ними успел разобраться кто–то другой.

– Я хочу помочь вам любым возможным способом, – сказала Витория, не обращая внимания на то, что он говорил в этот момент.

– Мы ценим вашу помощь. – Последовала пауза. – У меня остался еще один вопрос к вам. Что вы делали здесь в ту ночь, тогда, когда пришли после закрытия галереи?

Витория вздрогнула.

– Прошу прощения?

– Записи с камер наблюдения трехдневной давности показывают, что вы подошли к задней двери, и вас впустил в галерею мужчина. Не могли бы вы объяснить, что вы здесь делали?

Она прочистила горло и сделала расстроенный вид.

– Так как я давно ничего не слышала от своих братьев, то позвонила по номеру, который они дали мне задолго до всего этого. Мужчина ответил. Он сказал мне прийти в галерею, как только будет удобно, и я пришла.

– Этот мужчина работает в галерее?

– Я полагаю, он занимается безопасностью. Он заставил меня чувствовать себя очень... неловко. Он угрожал мне… я испугалась, поэтому уехала, как только смогла. И знаете, это было странно. Марго и я... когда она приходила ко мне перед тем, как уехать той ночью, когда ее убили... знаете, я не сопоставила это раньше... – Витория с тревогой смотрела на детектива. – Но она упомянула о нем. Она сказала мне... она сказала, что он приставал к ней, но она отказала ему и... она выглядела испуганной.

– Как зовут этого мужчину?

– Стритер. Его зовут Стритер. Я не упоминала об этом раньше, потому что там, откуда я родом, мы не говорим о подобных вещах. Но сейчас все по–другому. Теперь все... изменилось.

– Вы не хотите приехать в главное отделение и дать показания?

– Есть ли возможность сделать это завтра? Я... Я хочу лечь спать. Я плохо себя чувствую…

– Конечно.

Она смотрела ему в глаза.

– Я хочу, чтобы вы поймали этих преступников, детектив Де ла Круз. Они должны сидеть в тюрьме до конца своей жизни за то, они сделали с Рикардо… и за то, что они, возможно, сделали с моим вторым братом.

Де ла Круз кивнул.

– Это моя работа, Мисс Бенлуи. И я хорош в своем деле.

Наступила ночь, Джейн все еще спала в их постели, когда Вишес голым вышел к своим компьютерам и сел в кресло капитана Кирка[87]. На выходе из комнаты он захватил с собой кожаную куртку, и, прикурив самокрутку, начал ощупывать карманы.

Пистолет гражданского по имени Уинниг был самой заурядной, безобидной пукалкой, обыкновенный девятимиллиметровый «Смит&Вессон». Ви открыл затвор, чтобы проверить пули. Осталось три, он выбил их из обоймы и высыпал в ладонь.

Почему они не сработали против существа? Он же стрелял в призрачную кучу дерьма, которая охотилась за ним, и ранил его. Но Уинниг сказал, что выстрелы на него не подействовали… и его травмы, безусловно, это подтверждали.

Возможно, он просто ошибался. В конце концов, погибший парень – который, кстати, впоследствии восстал – не был обучен навыкам ведения боя. Но, Господи Боже, разве требуется опыт, чтобы заметить, ранил ты штуковину, которая пытается убить тебя, или же нет?

Наклонившись вперед, он выложил три пули в ряд, их плоские основания и медные наконечники были совершенно обычными – такое гражданское оружие можно приобрести в любом спортмагазине.

Ви боялся, что Омега улучшил свои прототипы. Укрепил слабые места в своих творениях, повысил эффективность своего оружия. Враг вампирской расы был бездушным злом, наказанием для всей гребаной планеты… но глупостью не отличался. А оружие, которое не выдерживает выстрела – менее эффективно, чем то, которое могло.

Ви сидел и курил, а его мозг прорабатывал многочисленные варианты.

Когда его психологический калькулятор продолжил выдавать ему ноли, он начал терять выдержку и решил почитать, что пишут о нападениях в определенных группах на «Фейсбуке». Брат погибшего, Аарон, вернулся домой и, несомненно, обсудил произошедшее с представителями Глимеры.

Нет. Пока ничего.

Опять же, аристократия считала себя выше социальных сетей…

Мобильный телефон забренчал уведомлением об смс, и Ви протянул руку и схватил аппарат. Когда увидел, от кого пришло сообщение и о чем, то с проклятьем вскочил на ноги.

Он аккуратно пробрался обратно в спальню, не желая беспокоить Джейн… или Бутча с Мариссой, которые спали по соседству. У него почти получилось по–тихому одеться, пока он не ударился босой ногой об угол комода.

Конечно, ему удалось удержать в себе беззвучное матьтвоюзаногуналевонучтозадерьмо, но оглушительный стук удара пальца о дерево он заглушить не смог.

– Ви? – сонно спросила Джейн.

– Хей…

Твоюматьтвоюматьтоюмать, мысленно стенал он, потирая ногу.

– Прости. Не хотел тебя будить.

Но раз ты проснулась, милая, будь добра, ампутируй мне голень вот отсюда? Было бы здорово. Благодарю.

– Ты в порядке?

– В полном. – Роясь в комоде, он выдернул первое, что попалось под руку и отдаленно напоминало штаны. Затем натянул футболку. – Мне нужно отлучиться ненадолго, перед Собранием Братства.