К демонам! Я подошла к дракону и размахнувшись, влепила ему пощечину. Всю свое негодование, злость и чего скрывать – неудовлетворенность, я вложила в эту оплеуху.

Лириан ал Ланита удивленно вскинул на меня глаза.

–Пожалуй, она права!– откликнулся Хаос и любовники застыли в своих позах.

–Если все уже налюбовались этим зрелищем, то может домой? Аамон, вас подкинуть?– предложил Хаос.

–Фейка,– вспомнила я,– Надо ее забрать. Она должна быть в моих покоях.

–Скинь мне изображение,– сказал Асакура.

Я почему-то представила гардероб, он удовлетворился этой картинкой, кивнул и исчез.

–Хаос,– обратилась я,– Нельзя как-то изменить эту композицию? Не хочу чтобы Фейка это видела. Она чувствительная, переживать будет сильно.

Я попыталась вырвать хотя бы плетку из руки Ланита, безуспешно, держал он ее крепко.

–Помочь не хочешь?

–Не желаешь отхлестать его как следует. Или ее?– он кивнул в сторону рыжей леди.

Хочу, очень. Даже не знаю – кого больше. Но не буду:

–А зачем? Они сами себя наказали.

–Ты уверена? Мне показалось, что наслаждались процессом... Ну ладно, ладно,– плетка с шумом упала, я даже вздрогнула,– Ну а теперь обними дракона, не стесняйся, он не заразный... и куда вас? Может сразу домой, в королевскую резиденцию?

– В поместье Адали? А как же Асакура с Феей?

–Своим ходом. Твои воспоминания он снял, теперь ее будет смотреть... Хм... удачно, что этот не совсем голый. Интересно, как Ники отреагирует?

Вот это мне меньше всего хотелось знать! Я сняла колечко и попыталась одеть его на дракона. Все остальное произошло в один момент: я нацепила на его мизинец кольцо, мы оказались в приемной Ники-Августы, сам Хаос, предатель, исчез! Юный секретарь, видела пару раз, но имени не запомнила, поднял голову и важно произнес:

–Нет ее. И сегодня не будет.

И снова опустил голову в свои бумажки.

–Что происходит?– спросил Ланита,– Кто ты? Я тебя видел где-то.

Мне жутко хотелось послать все и всех, включая Лириана и секретаря к Хаосу, но я почти вежливо сказала:

–Передай Ники-Августе, что Элизия Роз Латтер вернулась. С Лирианом ал Ланита.

Секретарь в ответ что-то нечленораздельно буркнул.

–Срочно!– прикрикнула я,– Сейчас же! И оторви свою задницу от стула!

Пар я слегка выпустила. Но и только. Я направилась в свои покои, дракон пошел следом, как привязанный.

–Спасибо,– вдруг глухо сказал он.

–За что? Хаосу спасибо говори, милорду Асакуре... Ты все помнишь, что происходило с тобой?

–Все. Да, помню.

–Кольцо тогда не снимай, коль не желаешь вернуться к ней. К леди Руанне. Оно от амурных чар, если чувства были наведенные – должно помочь. Не знаю, есть у вас в Империи маги, чтобы убрать их. Если нет, можно попросить милорда Асакуру...

Он не дал мне договорить, своим вопросом:

–Как она?

Я не стала издеваться, хотя очень хотелось, уточнить: "Кто – она?", "Что ты имеешь в виду?". Дракон явно был в шоке и по-своему переживал.

–Ты всерьез? А как твой отец, тебе не интересно? Несколько месяцев ни одной весточки. Я не знаю какие слова ты найдешь, чтобы объясниться с Ники-Августой. И ради Хаоса, вот исчезни из моей жизни, чтобы я тебя никогда больше не видела! Хорошо? Если можно, то прямо сейчас! И хочешь добрый совет? Отмойся сначала... и охладись.

Мне самой хотелось смыть и стереть порядочный кусок памяти о последних событиях. Я оглянулась. Лириан ал Ланита стоял уже на пороге, явно в раздумьях – куда податься дальше? Ну-ну... Мимо охраны все равно не пройдешь!

Я же, больше ни о чем не думая, направилась в купальню.

Я проснулась от звона посуды. В мой спальне, за круглым столиком, преспокойно распивал чаи демон в боевой форме.

Я поняла бы, будь тут Асакура, но демон бы мне не знаком и тем не менее он с улыбкой отреагировал на мое пробуждение:

–Как спалось?

Я моргнула глазами. Потом вспомнила, что спать завалилась без ничего, а тут, пожалуйста – такой сюрприз!

–Понимаю, вернуться домой, успешно завершив миссию... Не стал тебя будить, хотя, сам понимаешь – времни у меня в обрез. Ники-Августа просила снять твои воспоминания и вернуть все на место.

–Хорошо,– сказала я.

Это "хорошо" для меня в первую очередь означало, что мне не придется краснеть за дракона, перед ней, хотя – мне ли его судить?

–Расслабься, больно все равно будет, но чуть-чуть,– демон отставил чашку и подошел ко мне.

–Снимаю перед тобой шляпу, не верил я в ваш успех, ошибался. Молодцы!

–А где Фея Аклиста? Она вернулась?

– У Ее Величества.

Вот как? Но оно и к лучшему.

Демон сел подле меня, на кровать, пришлось немного сдвинуться. Потом погладил по голове, как ребенка и закрыл глаза. У меня исчезли все мысли, не знаю, что он там там так долго "снимает", а потом надоело смотреть на него, и я тоже прикрыла веки. Обратно в сон тянуло неимоверно. И вот тогда-то и настигла боль. Словно голова разваливается на куски, а из груди вынимают сердце, живое, бьющееся, а потом выжав его до последней капли крови, вставляют обратно.

–Потерпи, сейчас блоки буду убирать,– сказал демон, голос его звучал так, будто он был на большом расстоянии от меня, а я не могла ничего сказать в ответ. Мои губы заморозило, каждая частица тела превратилась в кристалл льда и все это кололо изнутри.

–Еще немного...

Лед стал таять, я поплыл свободно и легко по своим мыслям. И первой была: "Как там Элизия? Давно не виделись?". А потом нахлынули воспоминания: Кирелли, эльфы, отбор, Ланита...

–Ангел,– вспомнил я и имя своего гостя.

–Признал? Значит все в порядке,– сказал мне демон, провел пальцами по вискам и приказал,– Поспи еще. Защиту потом, если Ники распорядится, поставим, на всякий случай, мало ли... Ну, с возвращением!

Я уцепился за его слова, как за соломинку. Прочь мысли и воспоминания. Я вернулся! Я дома! И теперь все будет хорошо!

С этой мыслью я заснул, с ней же и проснулся. Шторы были раздвинуты, за окном раскинулась ночь во всем своем безмолвном великолепии. Где-то в отдалении послышались шаги, потом стихли.

Я медленно встал и зажег светильник. Подошел к зеркалу:

–Привет, Элизия! Думаю, пора нам с тобой попрощаться!

Я закрыл глаза и скинул личину. Было немного грустно, словно прощаешься со старым другом. Открыв глаза я сказал:

–Ну, здравствуй, граф! Давненько с тобой мы не виделись. Но до чего же ты исхудал!– я пытался спрятаться за словами от воспоминаний, которые, знаю, все равно буду перебирать в уме, но пусть это будет не сейчас.

В гардеробе я нашел один единственный мужской костюм. Униформу Школы Магии. Если раньше она была впритык, теперь висела на мне, как на вешалке. Я сам себе укоризненно поцокал языком и направился на кухню.

Надежда, что там в этот час никого не будет, не оправдалась. Моя напарница – Фейка сидела за столом с огромным куском пирога в руке.

–Ты как?– спросила она, словно мы и не расставались,– Ангел сказал, что в порядке. Садись, я тебя обслужу. Что будешь?

–Все! Я сутки провалялся в постели.

–Знаю. Ждала когда проснешься. Помню, что поесть любишь, но все не впрок,– она улыбнулась и в душе потеплело.

Фейка, как раньше, заварила мне бодрящий отвар, нарезала сыр, холодное мясо и положила к этому кусок пирога, не меньше чем у себя. А потом подумала, достала бокал и плеснула туда вина.

–Самое то! Как в старые добрые времена! Я сама недавно освободилась, узнала, что ты в поместье, заглянула, а ты спишь, как младенец. Думаю – надо подождать, пока проснешься. Привыкла я о тебе заботиться, знаешь ли.

Я ел под ее болтовню и постепенно сумбур в моей голове стал упорядочиваться.

–Ну, как ты, граф?

–В порядке. А ты?

–А мне что? Не впервой, привыкла. Да и сознание мое сильно не перетряхивали. Во всем этом один плюс – отчет писать не придется.