–Ты пила с ним?

Фейка поморщилась:

–И не только. Хаос подери, Элизия, ты не ребенок. И не спрашивай у меня подробностей.

–Не буду, но если его нет во дворце, а Хаос заявляет, что он именно тут, не в привидение же обратился? Владыка сказал что темниц в нижних, подземных помещениях нет, я склонна ему верить. Что остается? Есть гостевой домик, в парке. Но проще спросить о его местонахождении, чем прочесывать всю территорию.

–Гостевой домик, по слухам использует принц Амотиан для своих утех, а вернее будет сказать, для удовлетворения потребностей,– ответила мне Фейка.

Тут я вспомнила, что принц "всеяден", представила Лириана ал Ланита и меня передернуло. Нет, это невозможно!

–Насчет гостевого домика, ты права, сначала надо разузнать его местоположение. И, на всякий случай, проверить,– сказала я,– А пока прогуляемся по восточной части парка.

Мы встали и медленно, прогулочным шагом пошли вперед по одной из дорожек. Ничего примечательного тут не было. Цветники все так же сменялись небольшими водоемами. Внезапно с неба полило, мы успели заскочить в беседку и переждали дождь, любуясь радугой, раскинувшейся во все небо.

–Куда теперь?

От беседки разбегалось несколько дорожек.

–Куда-нибудь,– идея с прогулкой меня уже не так вдохновляла.

Да и, вспомнив Амотиана, я невольно подумал об Улите. Еще раз пожалела, что оставила ее одну, не взяла с собой. Правда, тогда и с Фейкой поговорить вряд ли бы удалось.

Мы вышли на развилку. Одна, более широкая дорожка, брала правее, огибая кустарник, другая, узкая, терялась среди клумб. Я срезала один цветок и подала Фее:

–Ты собираешь для меня букет и идешь туда. Надо разделиться, так быстрее будет.

–Нет и нет!– показала свой норов моя "фрейлина",– Вместе пришли, вместе уйдем! Я тебя не оставлю.

–Но тогда нам придется возвращаться сюда еще раз. Времени не так много, чтобы ходить вокруг да около. Да и утомительно это. Лично мне по душе твой способ: напоить принца Мириана и расспросить его о друге детства, что думаешь – сработает? У меня как раз припрятана бутылочка "Старого Растега".

–Отлично,– всплеснула руками Фейка,– Моя идея! С какой стати? И как ты это осуществишь? Тебе всего лишь надо подкараулить его, познакомиться, втереться в доверие, вызвать симпатию...

–Потеряться где-нибудь у его покоев,– рассмеялась я.– Да, будем надеяться, что следующим заданием Владыка озадачит именно его, так будет проще.

Мы не сговариваясь выбрали широкую дорожку и некоторое время шли молча. Парк закончился незаметно, дорожка вильнула лесом, а потом вновь вернулась в парк.

–На западе– холмы, на востоке – лес, хоть что-то мы уже знаем...

Я хотела еще что-то добавить, как внезапно послышался звук – конский топот, и из-за поворота показался всадник.

–Ты тоже видишь это?– шепнула я Фейке, непроизвольно прижимаясь к самому краю дорожки.

–Кошмар!– откликнулась она, отступая ко мне.

Такого огромного жеребца я еще не видела! Он был белым, как снег, лишь копыта отливали серебром. Всадница была в темно-зеленом плаще, таких же штанах и сидела по-эльфийски, без седла. Ее ярко-рыжие волосы развевались сзади, как и белая грива жеребца. А пронзительно-зеленые глаза уже держали нас в поле зрения, не отпуская. На мгновение мне показалось, что конь нацелен прямо на нас, и сейчас же затопчет, но она промчалась мимо.

–Что это было?– спросила потрясенная Фейка.

–Сейчас узнаем...

Конский топот стих ненадолго, вновь стал к нам приближаться и уже прямо перед нами жеребец взвился на дыбы, пришлось даже отскочить от его копыт в воздухе. Потом успокоился и встал.

Всадница рассматривала пристально, молча, словно мы экспонаты в галерее.

–День добрый,– не выдержала я первая.

Конь пренебрежительно фыркнул, словно в ответ.

–Что вы тут делаете?– недовольно выронила из себя эльфийка.

Я чинно поклонилась и ответила:

–Прогуливаемся.

–Ты,– очень не вежливо ткнула в меня она пальцем,– Кто такая?

–Ее Высочество Элизия Роз Латтер из Эйрста,– представила меня Фея и зачем-то помахала цветочком.

–С кем имею честь говорить?– добавила я.

–Честь?– эльфа взвизгнула,– Что ты можешь знать о чести, человек? Что тебе понадобилось от моего брата? Почему ты его преследуешь?

Брата? Я попыталась вспомнить всех эльфов, с которыми успела познакомиться и прикинуть: у кого может быть такая бешеная рыжая сестра? Ярко-огненным был, насколько я знаю, только принц Мириан, но с ним как раз я пока не была знакома.

–Я говорю о Его Королевском Высочестве, тупица! Что ты хочешь от него?

–От Владыки? Ровным счетом ничего,– искренне удивилась,– Я здесь по несколько иному поводу!

–Ты здесь потому, что так желает Дияс, не обольщяйся. И не надейся, принц Лиан тоже тебе не достанется!

Напоследок конь фыркнул еще раз и умчался, унося на себе бешеную эльфийку.

Мне хотелось повторить вслед за Фейкой: "Что это было?". Но понятно и без слов – та самая сестра Владыки и подруга леди Лильянны. Еще одна змея!

–Откуда она взялась?

–Пойдем по дорожке дальше – узнаем,– ответила я.

–Я – пас. Узнать можно и проще. Сегодня же этим займусь. Лорд Таниэль пригласил меня в театр, обещал королевскую ложу. Уж он про сестрицу Владыки должен все знать.

–Заодно намекни, что не прочь побывать в гостевом домике,– подкольнула я.

–Не завидуй,– отмахнулась от меня Фейка,– Я позаимствую у тебя несколько украшений?

–Да хоть все! Возвращаемся?

Мне не хотелось больше никаких прогулок. Хотелось смыть с себя этот презрительный взгляд королевской сестрицы. И почему в голову, чуть раньше, мне не пришла светлая мысль поискать Лириана ал Ланита в термах? Лежала бы сейчас под ласковыми ручками массажистки и млела от удовольствия.

В термы я все-таки направилась. Одна. Фейка умчалась на свидание. Улита засела за вышивку и вежливо мне отказала. Я в очередной раз подивилась ее разносторонним талантам. Идти пришлось одной. Я переходила из одной парной в другую, из одного бассейна в другой, поражаясь, что никого кроме меня здесь не было. Девушки прислужницы оказались очень милыми, они, как мне показалось, даже с радостью взялись за меня. И не отпустили, пока не привели в порядок все, что по их мнению было необходимо. Тело, ногти, лицо, волосы... возвращалась я с единственным желанием – отдохнуть от такого отдыха. В коридоре встретила парочку принцесс. Одну из Соттона, другую из Пальмиа. Они спешили в салон к Лильянне, громко переговариваясь и смеясь. Из их разговора я поняла, что сегодня там ожидается появление принца Амотиана.

"Мотыльки летят на огоньек",– подумала я, глядя им вслед. Так, глядишь, младший принц действительно оставит Владыку и Лиана ни с чем. Но не моя то забота!

Быстро расправилась с ужином и легла спать.Тело, после столь интенсивной заботы о нем, требовало покоя.

Хмельная Фея Аклиста разбудила меня с утра пораньше. Ей не терпелось поделиться со мной новостями. Для меня она заварила травяной бодрящий чай, себе же приготовила крепкий кофе.

–Леди Руанна еще та змея.

Я догадалось, что говорить она будет о сестре Владыки.

–Ну, это было очевидно. То, как она с нами разговаривала...

–Знаешь, сколько идет на содержание ее двора?

Я с улыбкой смотрела как Фейка пытается справиться со своим опьянением.

–Много!– развела она руки,– Дирек просто ее терпеть не может!

–Дирек?– приподняла я брови, выражая удивление.

–Лорд Таниэль... что ты придираешься к словам? У нее свой двор, свита, выезд. Пристройка к дворцу с отдельным подъездом, она живет в свое удовольствие, а Владыка оплачивает все ее капризы. "Пока она не лезет в политику, ее терпят",– это не мои слова. Но эта змея умна, черты не переступает, понимает, что иначе ее вольная жизнь быстро закончится. Владыка грозит ей замужеством, а этого она не желает больше всего!