Я встала, походила по комнате, оценила степень слабости тела и вновь легла. Думать дальше.
Насколько я помню, увеличилась торговля с эльфами, появилось много их товаров, нас разъединял узкий пролив и основные торговые потоки шли через Эйрст. А налоги оседали в королевской казне. Или в мошне у Кирелли? Налог Конфедерации – такая малость на этом фоне, или я что-то не понимаю? Дед, в свое время, даже мысли выхода не допускал, пока внезапно, вдруг и без видимых причин стал "просветленным", что тоже весьма странно. Не это ли стало причиной переворота? План выхода из Конфедерации? Смелое допущение, но если так... то Кирелли добился своего. Маман писала, что знатные семьи резко поредели. Дуэли... несчастные случаи... неизлечимые болезни... Новый совет подписал резолюцию. Вот только зачем все это Кирелли? И почему именно в это время ему понадобилась я? Чего-то в этой головоломке явно не хватает.
–Фея,– позвала я довольно тихо, но дверь тут же распахнулась.
А хорошая обслуга у королевы! Подозрительно-расторопная!
–Завтрак. Подай. Сюда.
–Как Вы себя чувствуете, Ваше Высочество?
–Головокружения замучили,– тихо, с дрожью в голосе, ответила я,– Даже встаю с трудом.
–Вам помочь?
–Подай завтрак. С остальным справлюсь.
Еще не хватало, чтобы меня на горшок усаживали!
Примерно это она и поняла, что мне и требовалось.
Я запихала в себя все, компенсируя энергию, затраченную на общение с Хаосом. И вновь завалилась на кровать. Заложив руки за голову. Так легче думается.
Итак, знать Кирелли явно прогнул под себя, и выход из Конфедерации – формальность. И тут происходит сразу несколько событий. Эльфийский отбор, мое согласие на участие и его требование моего возвращения. Изменились приоритеты? Норд уже не так интересен? Как и Рейдих? А еще любопытно: Кирелли "за" или "против" моего участия в отборе? Все-таки, встретиться с ним необходимо. От своих планов я, конечно, не откажусь. Но информация лишней не бывает! Вот только как это провернуть?
Шум складываемой посуды отвлек меня... и что-то долго эта Фея отирается вокруг стола.
–Что-нибудь еще желает Ваше Высочество?– откликнулась она на мой взгляд.
–Желает! Задерни шторы. Посплю еще немного.
Указание она выполнила и убралась, наконец, вместе со своей посудой.
На чем я остановилась? Кирелли... Очень не вовремя вспомнился мой поцелуй с Хаосом, я даже улыбнулась. Надеюсь, тот, кого он изображал, целуется не хуже? Заодно и проверю, хм... если захочу! Решено! Все деньги у меня в банке, в Рейдих. А значит, ищем предлог для посещения столицы герцогства!
Я провалялась почти до вечера, ломая голову над этим. Пока ко мне, со всем почтением: то есть внезапно, и прямо в спальню, не телепортировался милорд Асакура. Невольно залюбовалась – как же он все-таки на эльфа похож. Если не брать во внимание уши!
–Милорд, вы потрясающе красивы,– сказала я, прежде чем он начнет справляться о моем здоровье,– Наверное, все Ваши ученицы в Вас влюблены? И королева, она ведь тоже была вашей...
Я намеренно не договорила: "ученицей".
–Моя,– просто ответил милорд.– Была и будет.
Просто отлично! Значит дракон в его планы не вписывается.
–А Лириан ал Ланита?– в лоб ударила я.
–Вот как?
Я ждала более развернутого ответа, как глотка свежего воздуха...
–Кто сказал?
–Духи нашептали,– с намеком ответила я.
–Хаос! Что еще он тебе шепнул?
–Много чего... Милорд Асакура, мне нечего предложить Вам, пока. Буду должна. А долги свои я всегда отдаю. Дело чести. Мне необходимо попасть в Рейдих.
–Зачем?– он даже не удивился.
–В банк, там остались все мои сбережения.
–Всего-то? Королевского курьера пошлю, если так необходимо...
Теперь он отслеживал мою реакцию на свои слова, а я старалась ни о чем не думать, кроме панталончиков и чулочков.
–Мне хотелось бы самой. Прогуляться по лавкам, женские пустячки, мелочь. Засиделась я у вас, вот, даже мигрени начались.
–Мигрени...– повторил он и замолчал.
Я пожала плечами, Асакура приподнял бровь.
–А может, сразу, к Кирелли? Самому любопытно на него взглянуть!
–С чего бы?– лениво отозвалась я.
Он еще раз проделал трюк с бровями. "Хватит ломаться!",– так я это поняла.
–А можно? И как королева на это отреагирует?
–В графстве Ноукс так вовремя вспыхнул мятеж. Ники сейчас очень занята. Не до тебя ей... Ну, что, наряжаться будешь? Или – так?
Я оглядела мизансцену, как бы со стороны. Растрепанная девица на кровати в мятой, полупрозрачной сорочке и элегантно одетый мужчина: белая нижняя рубашка, расшитый серебром камзол и облегающие ноги штаны цвета ночи.
–Горничную позвать?– с родной уже усмешкой в голосе, предложил милорд.
–Сама справлюсь.
Он кивнул:
–Правильно. Вернусь минут через двадцать.
И исчез. Я кивнула в ответ пустому месту.
Будучи студенткой, мне удавалось собираться на занятия и за более короткий срок. Но сейчас передо мной стояла иная задача – если не поразить Кирелли, то хотя бы удивить.
Я быстро освежилась, распутала волосы, выполаскала их в душистой воде. Высохнут – сами завьются. Платье выбрала закрытое, по моде Рейдих, отделанное жемчугом. Такого же оттенка жемчуг повесила на шею. Что еще? Я огляделась, конечно же – обувь!
Без каблуков ничего не нашлось, выбрала на самом низком. Потом вспомнила про краски для лица и свои шершавые губы, но времени на это уже не было. Покусала губы, пощипала себя за щеки и вышла.
Милорд уже был на своем месте. То есть в кресле и с чашечкой кофе.
–Корсет? Подъюбник? Нижняя сорочка? Панталоны? Где все это?– со смешком прокомментировал он.
Я покрутилась у зеркала. Платье ниспадало с плеч шелком, не слишком облегая, но и не скрывая излишне. Корсет и прочее – к чему? Я за натуральные формы!
–Не важно. Все равно всю красоту твою прикроем. Держи,– Асакура передал мне дорожный плащ, второй накинул на себя.
–Где он может быть, твой Кирелли?
–Во дворце, скорее всего.
–Значит остановимся поблизости, в гостином дворе.
–В "Зеленом тупичке?",– я знала лишь один, рядом с дворцом,– Там дорого.
–Будешь должна!– улыбнулся он.
Я ухватилась за протянутую руку и прикрыла глаза.
Чтобы открыть их уже дома, у себя, в королевстве Эйрст!
Никакой особой радости я не испытала. Быть может потому, что Асакура не стал терять времени даром и перенес нас прямо к подножию ступенек центральных дворцовых ворот. К лучшему, этим и воспользуемся. Не бегать же мне, в самом деле, за Кирелли по всей столице?
Сами ворота охраняла, стоя, как истуканы, пара гвардейцев. Я взошла по ступенькам и поймав взгляд одного из них, сказала:
–Передайте Одану Кирелли, что Элизия Роз Латтер желает видеть его. Я остановилась в гостином дворе, здесь, неподалеку.
Гвардеец услышал, но даже глазом не моргнул.
–Когда вы сменяетесь?– спросила я.
И на это он промолчал. Но тут, удачно, на мой голос вышел старший, пришлось повторить свою речь, добавив только:
–Ты все понял?
–Элизия Роз Латтер?– с удивлением переспросил тот.
–Ее Высочество Элизия Роз Латтер, милейший,– веско произнес Асакура.
Я слегка качнула головой, развернулась и спустилась вниз.
–К чему было это представление?– спросил Асакура, когда мы уже заселились в предоставленный нам номер,– Не проще почтовым порталом?
–Проще, но не каждую минуту он просматривает корреспонденцию. К тому же...
–Просто захотелось покрасоваться,– закончил за меня он.
–Не просто! Еще запустить в свет новую сплетню! Посмотрим теперь, как быстро примчится первый советник короля!
В глазах Асакуры читалось: "Мечтаешь, чтобы за тобой побегали?", но вслух он это не сказал. Конечно, мечтаю, много о чем... тут звякнул почтовый портал с первым "Приветом!".
–Читай вслух,– Асакура расположился в кресле и где-то уже раздобыл бокал, правда, пустой.
