Прохорцев наклонился к Олегу и сжал его плечо.

– Пусть даже это все туфта полная с подрывными элементами - ты соображай, что случится, если ты выйдешь и скажешь, что были там не террористы, а простая шантрапа, на пятачок пучок. Ты Народному Председателю противоречить решил? Ну, наших-то щелкоперов поправят, как правильно писать, а вот сахаритов… - он покачал головой. - А тебя, чтобы против генеральной линии не шел, закатают куда подальше. В ящик с цементом, например, - Прохорцев откинулся на спинку стула и заржал. - Нет, правильно меня Пал Семеныч сюда послал, ведь как чувствовал, что мозги вышибленные тебе обратно вправлять придется.

– Погодите! - воспользовался Олег секундной паузой. - Не так быстро, - он поморщился от неожиданно возникшей боли в месте удара. - Одэшник за дверью меня от новых терактов охраняет, да? Да взбесились там, наверху, что ли? Что это за линия новая такая - террористов на улицах отстреливать? То все тихо-мирно, и вдруг - на тебе!

Какое-то время Прохорцев оценивающе смотрел на него, потом вздохнул.

– Нет, точно, с ушибленной головой в такие дела лезть не стоит. Я тебе совет дам: если не понимаешь, делай, что говорят, и не рыпайся. Учти, это хороший совет. Ты теперь есть жертва террора. Возможно, даже международного, не решили еще. Больше тебе знать ничего не надо. Незачем. Журналистам и следователям скажешь, что в переулке около дома напали четверо, ударили сзади по голове, больше ничего не помнишь. Все остальное расскажут за тебя. А насчет новых терактов не беспокойся - теперь тебя из министерства до дому станут на персональном "Урагане" возить, если захочешь, с персональной же охраной, какая замминистра положена.

Неожиданно Хмырь ухмыльнулся.

– Да не смотри на меня так. Ты теперь и будешь замминистра. С повышеньицем, однако! Тебя давно планировали продвинуть по службе на правильное место, да только случая не подворачивалось. А сейчас шеф решил, что незачем такому героизму зря пропадать, пусть, мол, парень на благо народа потрудится. Далеко пойдешь, парень, если только мозги от удара не слишком покривели. Ладно, недосуг мне с тобой, да и выглядишь ты неважно. Пойду я, а то медсестра меня с потрохами съест, - он ухмыльнулся еще шире. - Ты имей в виду, в этом заведении у каждого лежачего медсестра персональная. Твоя очень даже ничего. Пользуйся.

Прохорцев сально подмигнул Олегу и вышел.

– Почему он остался жив? - Народный Председатель был явно не в духе. - Решили же, что жмурик куда эффективнее. Людей подбирать не умеешь, хватку теряешь! - он недовольно покачал головой.

– Не повезло, - сокрушенно пробормотал со своего стула Шварцман. Он отчаянно потел и не знал, куда девать руки. - Вернее, ему повезло. Врач сказал, что шанс у него был один из тысячи. Случается…

– Случается… - проворчал Председатель. - Смотри у меня с этими "случается"! Чтобы в следующий раз без проколов. Ладно, хрен с ним, и из живого пользу извлечем. Что у тебя с этими… с Хранителями? Наладил контакты?

– Тут на югах произошел интересный случай, - оживился Шварцман. - Помните, я о полуштинском прокуроре рассказывал?

– Они начали форсировать свой план, - Скайтер безо всяких предисловий переходит к делу. - Похоже, что у Председателя сдают нервы. Раскрутку террористов намечали не раньше, чем месяца через три. Рискну предположить, что причина - в надвигающихся выборах, которые могут оказаться детонатором. Хотя это и формальность, ситуация в стране ухудшается все быстрее. Очереди за хлебом растут прямо на глазах, полки магазинов пусты, кое-где начали задействовать стратегические запасы. Последние кредиты почти полностью ушли на выплату процентов по внешнему долгу, так что закупить дополнительно продовольствие за границей уже не удастся. Неделю назад провалились переговоры сразу с тремя сахарскими банками, так что и на новые кредиты Треморову рассчитывать не приходится. До урожая - полтора месяца, и, по прогнозам, в этом году он окажется не слишком обильным. Треморову нужно продемонстрировать хоть что-то, пусть и для галочки, иначе народ выйдет из-под контроля. Как показали прошлогодние студенческие волнения, армия ненадежна и может не подчиниться приказу. Если голодные люди выйдут на улицы, остановить их окажется нечем.

Вспыхивают и начинают мерцать графики. Тревожного красного цвета на них куда больше, чем зеленого, но Совет не обращает на них внимания. Ситуация собравшимся известна не хуже, чем докладчику.

– Удержаться у власти Председатель может только нагнетанием массовой истерии и, возможно, войны. Нет, не с Сахарой, на это он не решится, но с кем-нибудь из нейтралов вроде Австралийского архипелага - вполне. Десант - на корабли, и вперед. Если кому интересны возможные варианты его действий, прошу обратиться к разделу "Внутренняя политика Ростании", тема "Четвертый кризис". В связи с этим считаю необходимым немедленное введение в действие плана восемь пятьдесят два дробь тринадцать. Мы тянем уже полгода, и, боюсь, это на полгода дольше, чем следовало. Куклы готовы, кандидаты отобраны, так чего же мы ждем?

– Спасибо, Скайтер, - голос Ведущей немного более напряжен, чем обычно. - Открываю обсуждение. Регламент стандартный. Есть желающие высказаться?

Тишина. Потом вспыхивает янтарный огонь.

– Я не возражаю против представленного плана, - голос Лестера сух и бесстрастен. - Я поддерживаю предложение о его немедленном запуске. Однако я взял на себя труд просчитать кое-что сверх того. На мой взгляд, решение о контакте только с официальными лидерами может оказаться ошибкой. Если выяснится, что мы поставили не на ту лошадь, все придется начинать сначала. Может случиться, что Треморовым не удастся управлять нужным образом даже с помощью вмешательства первого уровня. Ментоблоки тоже не всегда работают правильно, знаете ли.

– Что ты предлагаешь? - в голосе Скайтера звучит раздражение. - Устроить переворот? Ну да, Треморов не всегда адекватен ситуации. Признаю даже, что в последнее время он все менее и менее адекватен ей. Но менять его сейчас - мягко говоря, несвоевременно. При худшем раскладе мы всегда можем заменить его куклой-двойником, управляемой нами… Робином, например.

– Я опережу Джао и сразу заявлю, что этот вариант приведет если и не к полному краху самого плана, то уж нашего мировоззрения - точно! - Лестер невольно повышает голос. - Это прямая дорога к диктатуре, и… Прошу прощения, - он берет себя в руки. - Думаю, все понимают последствия и без меня. Мое предложение сводится к следующему. Необходимо вступить в контакт с определенными группировками внутри бюрократических структур. Их лидеры, наподобие Перепелкина, достаточно вменяемы, умны и при необходимости вполне могут заменить Треморова, опираясь на солидную поддержку сторонников. Их приход к власти не окажет большого дестабилизирующего влияния, а мы получим большую гибкость в реализации плана.

– Любопытно. Проект готов? - Ведущая с одобрением смотрит на Хранителя. - Думаю, мы обсудим его подробнее в ближайшее время. Если присутствующие не возражают, я помещаю его в первую позицию очереди.

– Спасибо, Суоко, - вежливо склоняет голову Лестер. - У меня все.

Еще один янтарный огонь.

– Да, Джао? - Ведущая бросает на него настороженный косой взгляд.

– Я тоже не собираюсь возражать против немедленного запуска плана, - успокаивает ее тот. - Но, как и Лестер, я кое-что посчитал накануне. Оказывается, мы совсем упустили из виду, что преступные группировки, задействованные Треморовым для транзита наркотиков, приобретают слишком большое влияние. Их сращивание с властными структурами рискует приобрести необратимый характер. В числе таких групп, как ростанийских, так и сахаритских, можно указать "Черный Флаг", "Фронт Освобождения" и "Мотокроссеров", чей индекс влияния перевалил единицу. Особенно опасен тот факт, что в традиционно курортных районах Ростании у них имеется неограниченная возможность вербовки новых сторонников, экспоненциально распространяя свое влияние. Мы рискуем получить глобальные преступные группы, справиться с которыми окажется крайне тяжело. Особенно серьезные проблемы возникнут в случае реализации крайних вариантов наподобие расчленения страны.