Юноши были в костюмах, в белых рубашках, некоторые при галстуках, у девушек кружевные воротнички, простые, закругленные, с вышивками и без вышивок; темный фон, на котором их снимали, иногда полностью сливался с однообразными прическами, иногда все-таки выделялись блондины.

И все ученики казались старше своих лет.

Наверху, в стилизованном свитке, было написано - "4-ый выпуск средней школы ╧41 Железнодорожного района". В завитке справа стояло - "учебный год", а в завитке слева -"1940 -1941".

Все снимки были в овалах, напоминавших зеркало, и под каждым стояли инициалы. Теперь можно было сделать список выпускников 41года. Тая, Паша, Нюся, Тамара Вера.

Лица стали оживать, с фотографий смотрели семнадцати - шестнадцатилетние юноши и девушки, некоторые смущенно, некоторые, было видно, старательно выполняли требования фотографа. Наверное, еще с вечера, положив в тяжелые утюги горячие уголья, девушки аккуратно гладили эти платья, жакеты и блузки, вешали их на деревянные плечики в шкаф, а утром, еще затемно, поднимались, приглаживали мокрой щеткой волосы, вертелись перед узким зеркалом, волновались, советовались с матерями, собиравшимися по утрам на завод.

А потом, замерев, сидели на стуле, на фоне темной ткани, укрепленной на стене кабинета, слушали все замечания фотографа, старались их выполнять.

Среди фотографий попался и газетный снимок. На нем было помещение, которое Курнаков не сразу узнал. Но, вглядевшись внимательно, даже улыбнулся. Это была та самая библиотека, в которой он нашел нужные материалы. Только она была на снимке совсем другой. За перегородкой сидела, улыбаясь, женщина в круглых очках, тщательно причесанная, в темной кофточке с белым отложным воротником. В руках у нее был, вероятно, чей-то формуляр. Справа шли те самые стеллажи, которые он сегодня видел. На одном можно было с трудом прочитать надпись: "Русская классическая литература". Книги на полках стояли идеально. Внизу под снимком было напечатано Библиотека школы ╧41 Железнодорожного района. Библиотекарь - выпускница школы Авдеева (Громова) Т. И. Валера стал изучать снимок внимательно. Затем положил рядом фотографию выпускников 41 года. Он не сразу узнал в этой женщине повзрослевшую девушку с фотографии, которую назвал "Три подружки". Но фамилия и первая буква Т совпадали. Она даже волосы продолжала носить коротко подстриженные. Следовательно, и две других девушки могут быть на общем снимке. Это была та, которая стояла слева. Значит, ее фамилия Громова. А звали? Таня? Тамара? На всякий случай записал себе: Снимок "Три подружки" - слева Т. Громова, интересно, родственница Егора Громова?

Затем он взял всю кипу снимков, чтобы положить их в папку, и в эту минуту из папки выпала еще одна фотография, маленькая.

Он наклонился и поднял ее. Еще не веря самому себе, поднес снимок поближе к глазам.

На фотографии были сфотографированы трое летчиков, стоявших рядом, и один - явно их командир, чуть поодаль. Один, невысокого роста, стоял в окружении двух сослуживцев, в утепленной куртке, с отложным меховым воротником, перетянутой тонким ремешком, в теплых рукавицах, в ушанке. Двое его приятелей, справа и слева, были в темных бушлатах, с такими же меховыми воротниками. А поодаль, метрах в десяти, стоял в утепленном кожаном пальто-реглане с меховым воротником человек в летном зимнем шлемофоне, высокий, подтянутый, на боку у него была полевая сумка. Но лица его совсем не было видно - снимок небольшой.

Валера помнил, что было на обороте этой фотографии. Там было написано выцветшими синими чернилами.

Перед вылетом на парад в Москву. Борисов. Ноябрь 52 года.

Но на обратной стороне этой фотографии оказалась совсем другая надпись.

На память Н. В.

От Симакова В.

А небольшого роста летчик в середине был Борис Курнаков - дед Валерия Александровича.

Загадочный летчик

Валерка любил смотреть дедов альбом - плотная обложка сиреневого цвета. На первой странице на фотографии молоденький летчик, в гимнастерке со стоячим воротником, застегнутым двумя пуговицами, погоны без нашивок, фуражка не с накладными крылышками, а вышитыми. Такая же вышитая на околыше эмблема - звезда в овале в окружении листьев. У молоденького летчика была очень короткая прическа.

На другой фотографии молодой человек широко улыбался, явно повзрослел, фуражка лихо сдвинута набекрень, эмблема уже накладная, а на погонах три полоски - сержант.

А третья и была той самой маленькой, где был отец в окружении сослуживцев, а поодаль стоял летчик в комбинезоне и шлеме.

-После летной школы меня хотели оставить на преподавательской должности, но я не согласился, - вспоминал Валера рассказ деда - попал я в эскадрилью, стрелком-радистом, летали мы на Ту-4 , это был большой такой бомбардировщик, их проектировали после войны, чтобы было на чем доставлять атомную бомбу. Экипаж - десять человек, а я росточка небольшого - была у нас там такая труба - тянулась вдоль самолета, чтобы по ней переходить из кабины в кабину. Вот я по этой трубе и пробирался - то в кабину штурмана, то стрелка. Сразу две должности исполнял: и стрелок, и радист.

А командиры у нас были знающие, все прошли войну. Эскадрильей командовал такой полковник Пууспе, Герой Советского Союза.

-А за что он получил героя? - спросил Валерка, - асом был?

- Получил за выполнение спецзадания. Он участвовал в налете на Берлин, это еще в сорок первом было. Слышал про такое?

- Нет, - сказал Валерка, - никогда не слышал.

"Андрей"

За городом автобус пошел на предельно возможной для него скорости - 50 км в час. Шофер спешил.

Из тридцати пяти мест было занято только десять, сидели по одному.

Шофер, молчаливый парень, с обветренным лицом, в потертой тужурке и кожаной кепке, поминутно смотрел на редкие в то время наручные часы - он обязан был доставить группу на базу ровно в пятнадцать ноль - ноль.

-Нападение сзади!

Андрей мгновенно пригнулся, поймал руку с ножом за предплечье и запястье, рванул вниз и бросил противника через правое плечо, расставив ноги для упора.

-Нападение спереди!

Кто-то метнулся к Андрею, и нож в правой руке противника на долю секунды оказался перед его лицом. Андрей почти упал на правую ногу, вытянув ее для упора, а левую согнул в колене, правой рукой перехватил чужое запястье, вывернул руку с ножом, сделал выпад правой ногой и подсек ногу противника, тут же перехватывая его руку на болевой.

Штыковой бой!

Андрей схватил лежавшую на земле винтовку со штыком в ту минуту, когда противник уже был рядом.

- Коли! - противник сделал выпад, и штык качнулся рядом с плечом Андрея.

-Отбивай! - Андрей резким движением вправо отбросил дуло чужой винтовки с примкнутым к ней штыком.

- Посредственно, - произнес инструктор. Нетвердый захват плеча противника в первом случае, частичная потеря равновесия во втором, слишком медленное отводящее движение со штыком. Повторять.

Три месяца назад "Андрей" бежал пятым в группе. Старался не отставать, но это было трудно. Впереди легко бежали в камуфляжных куртках и штанах крепкие ребята. Кажется, "Лавров" - настоящий бегун на длинные дистанции: вон как красиво ставит ногу в шнурованном ботинке на мысок, спина ровная, и "Стриж" не отстает. Да и "Крымов" тоже.