Через несколько минут аналогичный доклад последовал и из форта, прикрывавшего главный космопорт орбитальной крепости.

- Теперь твоя душа спокойна? - проворчал сыну Адан.

- А куда делся весь персонал и гарнизон форта? - тут же парировал тот. Привычка отвечать вопросом на вопрос явно была общей чертой правящей семьи дома Орка.

- Ты стал слишком мнительным, сын, - поморщился Адан. - Я ждал этого момента долгие годы.

«И не можешь подождать еще хотя бы час?» - хотел было возразить Руфус, но промолчал, не желая вызвать у отца очередной приступ недовольства.

- Все, я пошел. Остаешься за главного. Следи, чтобы флот Фобосов не наделал глупостей. Меня сейчас только это беспокоит.

- Мне предложить экипажам оставить корабли?

- Нет, позже. Сначала надо закончить все с крепостью. Тогда любые поползновения с их стороны станут лишь формой самоубийства. Адмирал Дайсон, если он еще жив, разумный человек, мы сможем с ним договориться. Дому Орка тоже нужны хорошие адмиралы.

Вторая волна десанта устремилась к станции.

Не отрывая взгляда от голоэкрана, Руфус погладил шрам и нетерпеливо побарабанил пальцами по подлокотнику ложемента. На первый взгляд все шло настолько гладко, что начинало раздражать. Слишком все просто - так не бывает!

Помимо челноков, во второй волне десанта двинулся один из транспортов, а с ним и два фрегата в качестве сопровождения. Вместимость десантного челнока от силы пятнадцать-двадцать человек - стандартная абордажная партия. Пять челноков - сотня абордажников. Для захвата огромной орбитальной крепости этого явно недостаточно. А транспорт, пусть и переделанный из рудовоза, вмещал в себя почти шесть сотен бойцов. Пятая часть из них в тяжелой броне. Этих сил хватит даже на полноценный штурм крепости. Особенно с учетом того, что первая фаза этого штурма фактически завершена - космопорт взят под контроль.

Нет, при таком раскладе на сопротивление решится только полный безумец. Но почему-то Руфуса это не успокаивало.

- Мой лорд, - вновь ожил оператор систем связи, - транспорт не может произвести стыковку. В порту просто нет свободных стыковочных мест.

«А вот и первая проблема», - поначалу эта мысль даже принесла Руфусу даже некоторое облегчение. Если что-то где-то идет не по плану, значит в целом все в порядке.

Решение он принял мгновенно.

- Пусть челноки первой и второй волны начинают перевозить десант с транспорта в крепость.

Не самый быстрый вариант, но иного способа сейчас просто нет.

Повинуясь сигналу высшего приоритета, на голоэкране его командной консоли появилось лицо отца.

- Мы начинаем выдвижение в Центр Управления, - посверкивая возбужденным взглядом из под откинутого забрала шлема тяжелого скафа сообщил Адан Роблес сыну. - Что тебе захватить из сувениров?

- Голографию тела Марка Ортиса, - не восприняв шутку, совершенно серьезно предложил ему Адан.

- Ха, посмотрим, что я смогу сделать.

- Не отключай связь и дай мне картинку с твоих камер.

Скептически скривив губы, барон все же выполнил просьбу сына. Изображение сменилось на картинку с нашлемной камеры.

Вокруг Адана Роблеса без особой спешки выстраивались рыцари - личная гвардия главы дома. Заключив его в плотное кольцо, рыцари двинулись к лифтовой зоне. Все что сейчас показывала нашлемная камера это спины впереди идущих.

Путь по огромному коридору, в котором с легкостью расходились две транспортные платформы, прошел без проблем. Последняя преграда - бронированные створки, а за ними транспортный узел с лифтами во внутренние радиусы станции.

Один из рыцарей подбежал к консоли управления и с силой надавил на клавишу открытия. Дверь сигнал проигнорировала. А консоль и вовсе загорелась красным, показывая, что ее просто заблокировали.

Пролетев над головами абордажников, возле дверей тут же зависла парочка миниатюрных инженерных дроидов, прозванных «открывашками». Инженерная мудрость гласит: «Не бывает закрытых дверей, бывает мало термитной пасты.

- Стоять! - звучный приказ Адана Роблеса заставил дроидов остановиться. - Зачем портить то, что уже наше. Дайте мне связь с канцлером. Что-то нам здесь не рады... Что за шутки, Корб? Немедленно разблокируй все двери.

- У меня есть встречное предложение, - ответивший барону молодой голос точно не принадлежал канцлеру, - вы бросаете оружие и дружно выбираетесь из своих скафов, а корабли дома Орка полностью отключают щиты.

Услышав этот голос и Адан, и Руфус сразу поняли, что план бескровного захвата дома Фобос летит кувырком.

- Здравствуй племянник, - голос барона не дрогнул, правитель дома Орка умел держать удары судьбы. Возможно, этому отродью его милой сестрички и удастся его уничтожить, но и дому Фобос сегодня не избежать своей судьбы. - Ты сделал огромную ошибку, воскреснув из мертвых. Последнюю ошибку в своей жизни...

Слова ушли в пустоту, Марк Ортис де Фобос уже разорвал связь. Он не имел никакого желания вступать в дискуссию с мертвецом.

Иногда люди меня удивляют, но чаще - разочаровывают.

(Марк Ортис де Фобос)

Система Гемина

Орбита планеты Ромул

Орбитальная крепость дома Фобос

32 день 562 года Потери Терры.

- Ваша милость, мне вскрывать дверь? - вопрос инженера привел Адана Роблеса в чувство.

Захлопнув забрало скафа, он отрицательно дернул подбородком, словно этот движение кто-то мог увидеть и приказал:

- Отходим к порту.

Он был человеком вспыльчивым, нетерпеливым, в чем-то горячим. Но дураком он не был. Дальнейшее продвижение становилось просто опасным. Сколько людей он может взять с собой? Десятка три-четыре? Этого явно недостаточно. Нужно закрепиться в портовой зоне, подтянуть подкрепления, а потом можно начать выкуривать внезапно ожившего племянника из его норы.

В победе барон дома Орка не сомневался. Это его собственная выживаемость под большим вопросом. Сейчас на небольшой десант навалятся все силы фобосов.

Его пальцы машинально сжали рукоять пистолета.

Трусом барон Адан Роблес де Орка тоже не был. Интересы дома на первом месте, а все остальное... что же, за ошибки надо платить. Тем более за собственные. Не стоило подтрунивать над излишней, как ему казалось, осторожностью сына. И все же немного жаль, что он не увидит триумфа своего дома.

«Но змееныш хорош! Сразу видно - родная кровь! Жаль, что все сложилось именно так».

Это была его последняя мысль...

Зародившись под брошенной грузовой платформой, взрывная волна прошлась по коридору. Перегружая щиты, она сметала людей словно кегли. Лишь немногим счастливчикам, оказавшимся далеко от эпицентра взрыва, удалось устоять, сохранив относительную боеспособность. С потолка посыпались световые панели, заискрилась проводка, повалил дым. Коридор погрузился в полную темноту.

Уцелевшие при взрыве воины дома Орка не успели еще прийти в себя, как закрытые прежде бронированные створки распахнулись. Длинные очереди установленных на автоматические турели крупнокалиберных пулеметов смели тех, кто еще стоял на ногах. Разом лишив их недолгой славы счастливчиков.

- Засада!

- Защищайте господина!

Крики, новые взрывы, шелест реактивных пуль разрезающих воздух - все смешалось. Прячась за телами, кто-то из рыцарей умудрился бросить к выходу дымовую гранату, стремясь ослепить датчики турелей, но стрельба не стихала. Казавшийся прежде таким широким коридор перестал быть таковым. Три крупнокалиберных пулемета, работая в узком секторе, просто залили его огнем. Тут не спасали ни щиты, ни броня тяжелых скафов. Оставалось только вжаться в пол, используя в качестве укрытия тела своих товарищей и молиться.

Камера на шлеме барона продолжала работать, и на мостике лидера Руфус с бессильной яростью наблюдал, как гибнет охрана отца. Сам барон, судя рваным, но все-таки движениям, был еще жив, хоть и не отвечал на вызов.