– Вы знаете, на войне многие теряли руки или ноги. И докторов мы просили об одном: чтобы протезы могли делать все то же самое. Никто не просил, чтобы его превратили в машину для убийств. – Он завороженно подался вперед. – Что с этим типом не так?

Кейнан решил, что это риторический вопрос. Кроме того, он осознал, что Скелли отлупили крепче, чем казалось.

Вдруг Залюна ахнула и выронила прибор.

Тви’лека с тревогой взглянула на нее:

– Что такое?

Положив руки на колени, салластанка недоверчиво уставилась на предмет, лежавший под ногами:

– Я т-только что вошла. Всю мою группу отстранили от работы. И когда я пропустила смену, то и меня тоже. – Слова застряли у нее в горле. – Тридцать лет безукоризненной службы – все насмарку.

Гера прикрыла рот ладонью:

– Ох, Залюна… Мне так жаль.

– Это еще не все. Империя знает, что я дружила с Хетто. Они выяснят, где я сегодня была. Меня вообще уволят… и это в лучшем случае!

– Тоже мне работа, шпионить за всеми вокруг, – проворчал Скелли, стряхнув с себя оцепенение.

– Это важно! – огрызнулась Залюна. – По крайней мере… раньше так было. Мы помогали. Делали нужное дело.

– Не понимаю. – Кейнан встал, подошел к двери и прислонился к ней, скрестив руки на груди. То, что Империя следила за всеми, его нисколько не удивляло. Просто это казалось пустой тратой времени. – Зачем вообще наблюдать за кучкой доходяг и их нудными жизнями?

– Давным-давно – во времена Республики – мы не просто наблюдали, – оживилась салластанка. – Мы находили пропавших жителей. Мы предотвращали преступления. Мы не допускали…

– Не допускали, чтобы граждане задавали неудобные вопросы! – Скелли швырнул на пол зеленый стебель, который держал в руках. – Вы помогали Империи следить за производством. Помогали уничтожать любого, кто смел возражать!

– Это сейчас, – повысила голос Залюна. Она затараторила, глядя в лицо Скелли: – Неужто в твоей жизни не случалось какой-нибудь беды? Беды, которую можно было бы не допустить, если бы кто-нибудь смотрел внимательнее?

Скелли сделал глубокий вдох и кивнул:

– Неоднократно.

– А у тебя, Кейнан? Была какая-нибудь беда, которую можно было бы предотвратить, если бы кто-то за тобой наблюдал?

Пилот поерзал. Гера молча слушала в углу, но сейчас он чувствовал, что все ее внимание сосредоточено на нем.

– Не знаю, – наконец сказал он, засунув руки в карманы.

– У каждого в жизни бывают такие моменты, – заявила салластанка. – То, что мы делаем… или делали… было хорошо и правильно. – Она раздраженно опустила голову. А теперь все, конец.

Кейнан силился подобрать какие-то слова. Но так и не нашелся что ответить. Однако, вытащив руку из кармана, он обнаружил в кулаке записывающее устройство, которое Залюна нашла в автобусе.

– Если никто не собирается пересматривать сегодняшний ужастик, – сказал он, – я разломаю эту штуковину.

– Нет, постой. – Гера приблизилась к нему и протянула руку. – До нас в автобусе ехали имперцы. Видиан и капитан.

– Я никого не слышала. – Залюна вручила ей голопроигрыватель. – С другой стороны, меня тоже никто не слышал.

Гера подключила оба устройства друг к другу и отмотала на несколько часов назад.

Они стали молча смотреть запись камеры наблюдения. Когда нужный фрагмент закончился, Кейнан ошеломленно поднял глаза:

– Скелли был прав. Они собираются взорвать луну!

«Так что разрабатывать недра Синды не придется вообще. Если террорист прав, луну можно просто раздробить, а торилид собирать и обрабатывать прямо в космосе. Не нужны ни ленивые шахтеры, ни дорогостоящие заводы на Горсе…»

Гера выключила записывающее устройство. Вид у нее был озадаченный.

Скелли, казалось, сейчас хватит удар.

– Он украл мою идею!

– Украл твою… – Кейнан хмыкнул. – Ты сам всучил ему свою идею. Ты чуть не убился, пытаясь всучить ему эту идею!

– Слушай, когда я тебя убеждал, что имперцы могут по ошибке уничтожить луну, ты думал, что я рехнулся, – парировал Скелли. – Теперь мы знаем, что они собираются это сделать умышленно. Выходит, я еще недостаточно рехнулся!.

– Вот, значит, почему Видиан так внезапно уехал из «Лунного света», – покачала головой Гера.

– Безумие, – заявил Кейнан. Он заметил, что Слоун за нее время записи почти не открывала рта. Тоже, что ли, решила, что Видиан сошел с ума? – Нельзя просто так взять и разрушить целую луну!

– Хочешь, покажу? – огрызнулся Скелли. – У меня куча расчетов, могу их продемонстрировать!

– Они все на стене бомбоубежища в другом конце города, – сказала Гера и нахмурилась. – Я тоже не поверила. Скелли, это точно?

– Точно! Точнее некуда. – Подрывник притронулся к своему изуродованному лицу. – Думаете, стал бы я рисковать всем, не будь я уверен?

Кейнану это все по-прежнему казалось слишком неправдоподобным. Неужто Видиан всерьез рассматривает подобную идею?

С другой стороны, разве Скелли не обрушил несколько подземных уровней Синды при помощи всего одной бомбы, заложенной в нужном месте?

– Это возможно, – сказала Залюна. – Вы все родились не здесь. А я помню, как в детстве мама мне говорила, что луна очень хрупкая, потому что Горс ее любит и старается обнять покрепче. А луна все время вырывается.

«Неплохая метафора для некоторых моих интрижек», – подумал Кейнан.

– Она говорила, что когда-нибудь Синда развалится и обломки упадут на планету. Все мы слышали эту историю, когда учились в школе. – Салластанка мрачно хихикнула. – Возможно, потому горсиане и ведут такой образ жизни: ведь грядет конец света. Но нам говорили, что это случится только через тысячи лет, так что беспокоиться нечего.

Гера кивнула:

– Но что, если это случится уже завтра?

В дверях капитанской каюты «Ультиматума» с ухмылкой на лице появилась молодая женщина-лейтенант:

– Расчеты закончены, граф Видиан.

– И?

Планетолог «Ультиматума» запоздало отсалютовала Слоун и начала доклад.

– Террорист прав, – сообщила лейтенант Делтик. – Частично. Луну Синду можно раздробить направленными взрывами в указанных им точках, но взрывчатки – и притом намного более мощной – потребуется намного больше, чем имеется на складах Горса.

– У меня на Калкораанской базе вдоволь барадия-357, – сказал Видиан, многозначительно посмотрев на Слоун. – Есть и корабль для сбора торилида – один из тех комбайнов, которые добывают сырье из комет. Обломки ведь останутся на орбите, где их можно будет просеять?

– Поскольку орбита луны сильно вытянутая, маловероятно, чтобы ее материал образовал кольцо вокруг планеты, – ответила лейтенант. – Конечно, как минимум часть обломков будет выброшена из системы; некоторые будут захвачены тяготением планеты и упадут на ее поверхность. Если торилид уцелеет, для вашего комбайна работы будет предостаточно. – Она мрачно хихикнула. – Правда, с планетой все будет не так просто.

– О Горсе я не хочу слышать, – сказал Видиан.

– А я хочу, – вмешалась Слоун. В конце концов, лейтенант подчинялась ей.

– Что ж, во-первых, бомбардировка – это зависит от начальной энергии обломков и от места подрыва. Метеорный поток будет мощнее, если взрыв произойдет в перигее, который уже скоро; слабее, если он случится через несколько недель, когда луна отдалится. Обломки будут не такими уж крупными, но в силу специфики состава им будет труднее сгореть в атмосфере.

– А сейсмическая реакция на Горсе? – спросила Слоун.

– Хо-хо! – Выражение на лице лейтенанта явственно говорило о том, что они углубились в область догадок. – Сначала почти ничего не изменится, но ситуация будет развиваться. По мере смещения баланса приливных сил Горс будет реагировать. Трясти будет изрядно.

– Почвотрясения и метеоритные дожди! – Слоун посмотрела на Видиана. – Настоящий катаклизм.

– Но это еще не все, – продолжала лейтенант. – Планета может снова начать вращаться.

– Что?