Автомобиль припаркован у стены из габионов с колючей проволокой. Со смотровой вышки доносится свист и окрик: «Ларри, что за фифа?», но Джилли даже не меняется в лице. Грубиянов принято игнорировать.

«Заткнулись, козлы! — орёт им Дэвид. — Это моя сестра!»

«Фифа» улыбается. Она — Уэллс, она об этом помнит. С папой никто связываться не будет, да и с братом тоже. Где бы она ни была — если Дэвид рядом, Джилли чувствует себя в полной безопасности.

Дэвид разъярён и не скрывает этого. Вот всё-таки у них разные матери. Дэвид может стукнуть кулаком по столу, сорваться, выругаться, а она привыкла всё держать в себе. Вот и сейчас брат матерится на чём свет стоит, а Саймон его успокаивает: «Ладно, не кипятись, всё путём...» Джиллиан пожимает плечами и озирается по сторонам.

Джилли знает, что они пересекли границу провинции и сейчас находятся в Аппайях. Дома ей рисовалась романтическая картинка с горами, злодеями и мужественными солдатами Федерации, но на деле выглядит всё как-то... совсем иначе. Высокая точка, с неё всё ущелье — как на ладони. Джиллиан уже знает, что здесь всего человек двадцать. Ей всё интересно, она впитывает детали, но база построена буквой «Г», самое занимательное скрывается за поворотом, и Джиллиан представляет, что стоит у входа в лабиринт. Она видит гири вдоль ограждения, и дальше — верёвки с постирушками, и возле поворота — маленькое помещение, вход в которое перекрывает цепочка и дощечка на ней с надписью «Занято».

Джиллиан оглядывается: здесь от земли поднимается раскалённый воздух, горы давят, не дают вздохнуть, от недостатка кислорода тянет в сон.

...Рядом с ней на пол упало тяжёлое пальто, чьи-то руки осторожно перевернули её на толстую материю. Джилли открыла глаза, и ей показалось, что она опять бредит.

— Что ты здесь делаешь?

Стюарт не смотрел ей в лицо — его куда больше занимали её руки-ноги.

— Кроссовки покупаю, — сказал как отрезал.

Джиллиан не чувствовала боли и начала смеяться. В этот момент всё почему-то казалось смешным.

— Зачем они тебе?

— Вместе бегать предлагала? — взгляд у Валерана отстранённый, он оценивал, сильно ли она поранилась. Скользнув глазами по телу, расстегнул блузку, которая была вся в крови. Сейчас его не интересовало, что там «под». Он пытался сообразить, «как сильно».

— Предлагала. — У Джиллиан кружилась голова, всё плыло перед глазами, она не верила, что её мистер Стюарт рядом — не галлюцинация. — До старой мельницы и обратно.

Валеран наконец посмотрел ей прямо в глаза:

— У меня последние шесть лет — сидячая работа. И я курю. Так что это ты побежишь до старой мельницы. А я — до инфаркта.

Джилли через боль потянулась его обнять:

— Ты пришёл...

— Ага, успел на последний лифт. Тихо, тихо, не дергайся ты. Лежи спокойно.

...Так, порезы на лице, руках, груди и ногах. В здании хорошое отопление. Жаль. Если бы Джилли не сняла шубку на время примерки, она бы так сильно не пострадала. Пока что эту самую шубу Валеран подложил ей под голову. Осмотрелся. Из-под витрин принялся вытаскивать коробки с обувью. Зачем?

— Я чувствую себя Золушкой. Ты мне сейчас начнёшь примеривать туфельки?

Валеран её не слушал — выдернул из ботинок шнурки, разорвал картонные коробки. Зачем-то свернул картон в трубки. Потом приподнял ей ногу, подложил одну трубку под сустав, вторую — сверху. Джиллиан поняла, что он пытается зафиксировать ей колено, наложить своеобразную шину.

— У меня не перелом, не волнуйся, — пробормотала она, — я могу пошевелить пальцами.

Валеран был сосредоточен на чём-то другом:

— Не кричи. Нам не нужно, чтобы тебя услышали. Когда буду вытаскивать осколки, дыши глубоко и держи глаза открытыми — будет не так больно.

Джиллиан ощутила, как шнурок перехватил ей ногу сантиметров на десять выше колена.

Валеран огляделся, поднялся с корточек и шагнул к продавщице. Нет, женщина была мертва, помочь ей Стюарт уже не мог. Один быстрый взгляд — и он восстановил картину. Джиллиан просто повезло. Её отбросило взрывной волной за невысокие стойки с обувью — поэтому от входа в магазин её не было видно. Продавщице повезло куда меньше — она либо быстро очнулась, либо не теряла сознания вообще. Видимо, шла к Джилли или бежала к выходу — тут её и прошило.

Откуда-то снизу раздались крики и автоматная очередь. Только теперь до Джиллиан начало доходить, что случилось что-то страшное.

Валеран согнулся над ней, и Джилли поняла, что он опасается рикошета, закрывает её своим телом. Потом, когда стрельба стихла, муж подхватил её на руки, ногой отшвырнул вещи в угол и влетел в подсобку магазина. Найти — полдела. Теперь надо спрятать, и спрятать надежно.

Стюарт плотно закрыл за собой дверь и оглядел помещение. Ещё внизу он быстро сообразил, что Джиллиан за хорошей спортивной обувью в обычный магазин не пошла бы, только в специализированный. Вспомнить, где такой как раз находится, заняло секунды, и он рванул по эскалатору, перепрыгивая через ступени. А когда увидел трупы у прилавка с мороженым, понял, что бандитов в здании не так много, чтобы они могли контролировать все ходы и выходы — во всяком случае, пока. Сейчас они тупо расстреливают всех, кто оказывается у них на пути.

— Что происходит? — Джиллиан не выглядела напуганной. Она казалась сосредоточенной и спокойной.

— Точно не знаю. Подозреваю, что аппийцев в столице стало слишком много и они зачищают здание для собственного проживания.

— Что значит «зачищают»?

Ответа не потребовалось, Джиллиан сама всё уже поняла.

— Ладно, и не из таких переделок выбирались.

Валеран бережно опустил девушку на стул в дальнем углу подсобки. Самый большой порез у неё оказался на боковой поверхности голени, но нога уже зафиксирована, и если он сейчас вытащит стекло, кровотечения быть не должно.

— Рану на ноге надо будет обработать и перевязать. Подожди, я видел у витрин кое-что. — Валеран собирался сделать шаг к двери, но Джилли удержала его за рукав.

— Не уходи! Что, если тебя застрелят?

— Будешь сидеть тут тихо до прихода полиции, — отрезал Валеран командным тоном. Джиллиан уже начала дрожать, но всё равно пыталась вытащить осколки из мелких ран. Порез на ноге Валеран велел не трогать.

Стюарт вернулся с клинексом и антисептиком для рук.

— У меня останутся шрамы, — Джиллиан пыталась держать себя в руках, но дышала быстро и поверхностно, — ты будешь любить меня со шрамами?

— Буду, буду. — Валеран снял пиджак, рубашку.

Джиллиан фыркнула.

— Чего ты, глупая?

— Ты меня любить собираешься прямо здесь и сейчас?

— Вот точно дурная. Бинты нужны.

Для бинтов — несколько полос, рукав — на жгут. Джиллиан лучше бы что-то сжать в зубах, иначе, как только он начнёт обрабатывать рану антисептиком, девушка может вскрикнуть — а им надо сидеть очень тихо. Джилли уже начала отходить от шока.

Внешне сохраняя полное спокойствие, Валеран снял «шину», но затянул шнур над коленом чуть сильнее: вроде артерий там быть не должно, но он сейчас не поручился бы, что прав. Осторожно вытащил крупный осколок — хорошо, что этот кусяра влетел в ногу, а не в шею. Джиллиан всхлипнула и застонала, зажимая рот ладонью. Беднягу трясло уже настолько сильно, что Стюарту приходилось крепко фиксировать её ногу рукой.

Крови всё равно было много. Валеран отвык от этого запаха, ему пришлось бороться с подкатывающей тошнотой.

— Немного осталось, — бормотал он, накладывая повязку.

Джиллиан наконец разжала челюсти — и её прорвало. Если она умрёт, Мышонка следует оставить у миссис Логан. А кота отдать Мике. Вместе с рыбками. А её пусть похоронит в том платье, в котором Джиллиан была с ним на концерте (тут Джиллиан всхлипывает от бесконечной жалости к себе), и Валеран с Саймоном обязательно должны нести гроб...

Стюарт наконец взглянул ей в лицо, и Джилли увидела, что в глазах мужа уже проснулись все знакомые ей чёртики.

— Дорогая, — тихо произнёс Валеран, — я тебя кремирую.