Финнеас очень удивился, когда обнаружил, что у гостьи из другого мира есть магический дар. Но ещё больше стихийник удивился, когда Элис описала призрака, перебросившего её в этот мир, хотя и не подал виду. Как-то раз гостя у своего деда, Финнеас посетил галерею на втором этажа поместья Эмриса. Внимание стихийника привлёк портрет молодой девушки с рыжими волосами. Эта девушка была легендарной колдунье, чьи действия в своё время буквально спасли весь континент. Теория о том, что она и Элис могут быть как-то связаны друг с другом, казалась Финнеасу бредовой и маловероятной, однако проверить догадку всё же стоило, тем более сделать это было довольно просто.

На всякий случай Финнеас ещё раз объяснил девушке основы плетения, после чего начертил на песке парочку простеньких символов. Элис ожидала, что спутник хочет обучить её чему-то серьёзному, что может пригодится в бою. Разочарованию девушки не было предела, когда она выяснила, что новые заклинания – это простенькие манипуляции с водой и с ветром. Но если Элис первый магический урок показался бесполезным, то для Финнеаса он значил действительно многое. Выпускники магических академий, какими бы талантливыми магами они ни были, могли освоить всего одну, максимум две стихии. Элис же была способна управлять огнём, воздухом, и водой. В том, что магия земли ей тоже подвластна, Финнеас практически не сомневался, хотя в данный момент проверить это никак не мог.

Поражало и то, что у девушки всё вышло с первого раза. Для того чтобы сплести заклинание, мало было просто воспроизвести в памяти нужный узор. В начале своего обучения в академии каждый будущий маг тратил недели, а иногда и месяцы на медитацию. У самого Финнеаса это заняло ровно 15 дней, прежде чем ему удалось открыть в себе лишь первую стихию. Только что узнавшая о наличии у себя магических способностей девчонка из другого мира просто перескочила через начальный этап, и могла спокойно колдовать без установления связи со стихиями. Любой, даже самый недалёкий преподаватель, сказал бы, что установить связь со стихиями без медитации невозможно, однако Элис каким-то образом удалось это сделать.

Как и её предшественница, Элис была не просто магом с большим магическим потенциалом, а самой настоящей аномалией, и этим грех было не воспользоваться в своих целях. Пока Финнеас размышлял над тем, как бы извлечь из ситуации максимальную выгоду, к гроту пожаловали элементали, способные чувствовать призвавшего их мага даже на далёком расстояние. После того как принесённый ими хворост был собран в одну большую кучу, Элис зажгла сигнальный костёр, воспользовавшись огненным шаром. Глядя на горящий огонь, Финнеас широко зевнул, и протёр слипающиеся глаза. Этот жест не укрылся от внимания Элис.

- Тебе стоит отдохнуть, пока есть такая возможность, - посоветовала девушка.

- Может и стоит, но я не хочу оставлять тебя одну.

- Обо мне можешь не волноваться. Со мной ничего не случится. Пока на горизонте не появится какой-нибудь корабль, я никуда не уйду, - пообещала Элис.

Чувствуя, что отдых ему действительно необходим, Финнеас решил немного вздремнуть. Прежде чем зайти в пещеру, стихийник дал мысленный приказ элементалям “подчистить” ведущие от места пробуждения до грота следы на песке, не спускать глаз с девушки, и разбудить его при первой же опасности. Направляясь к пещере, маг заметил, что его спутница, ещё совсем недавно выглядевшая вполне оптимистично, внезапно поникла и погрустнела.

- Не кисни раньше времени. Я тебе обещаю, надолго мы на этом острове не задержимся, - подбодрил Финнеас девушку.

- Да остров здесь не при чём.

- А в чём тогда дело?

- В моих родителях. Они ведь понятия не имеют где я.

- Всё образуется.

Слова поддержки, которые должны были подбодрить девушку, подействовали не так, как рассчитывал Финнеас.

- Не надо разговаривать со мной как с маленькой девочкой. Я терпеть не могу всю эту оптимистичную чушь! – раздражённо бросила она.

- Какую?

- Всё образуется, ни о чём не волнуйся, всё будет хорошо и многое другое. Это отговорки для маленьких детей, верящих в чудеса!

- А ты стало быть, в них не веришь?

Элис хотела было дать утвердительный ответ, но поняв, что это будет самообман, прикусила язык. Она попала в другой мир, и выяснила, что владеет магией. Это ли не чудо? Увидев замешательство во взгляде Элис, Финнеас усмехнулся.

- Ладно, признаю. Я была не права, - нехотя проговорила Элис.

- Ну почему же сразу не права. Ты просто волнуешься, а потому и нервничаешь. Любая другая на твоём месте устроила бы истерику со слезами и криками, или упала бы в обморок.

- Я просто беспокоюсь за своих родителей. Они ведь понятия не имеют куда я пропала и всё ли со мной хорошо. Моя мать и так бьёт тревогу, если я пропущу её звонок, и не перезвоню ей в течение пяти минут. Представляешь как она испугается, когда поймёт что я пропала?

- Представляю. Но мне почему-то кажется, что узнай твоя мать о том, что ты оказалась на острове каннибалов, то она бы испугалась ещё больше, - проговорил Финнеас беспечным тоном.

Элис сердито нахмурилась.

- Ты кажется собирался отдохнуть, - напомнила она.

- Понял. Ухожу, - примирительно пробормотал улыбающийся маг на прощание.

Зайдя в грот, и отыскав удобное местечко в дальнем правом углу, Финнеас прислонился спиной к стене, прикрыл глаза, и уже через минуту погрузился в сон. Благодаря тому, что снадобье мастера Цзина всё ещё действовало, кошмары больше не преследовали молодого стихийника. На этот раз Финнеас увидел спокойный сон, в котором он вновь оказался в доме виконта Эмриса. Проследовав в галерею, и добравшись до заветного портрета, Финнеас заметил, что на этот раз на портрете изображена Элис. Не девушка, очень похожая на неё, а именно гостья из другого мира. Услышав позади шаги, Финнеас резко обернулся, и увидел перепуганную до полусмерти Элис.

- Помоги мне, Финн! – воскликнула встревоженная девушка, и вытянула руку перед собой.

Но стоило Финнеасу шагнуть Элис навстречу, как одежда на девушке неожиданно воспламенилась. Последним, что услышал стихийник перед пробуждением, был болезненный крик боли.

Резко вскочив, и обнаружив, что по-прежнему находится в гроте, Финнеас сделал несколько глубоких вдохов. Стихийник понятия не имел сколько времени он проспал, но почувствовав, что связь с призванными элементалями оборвалась, понял, что случилась беда. Резко поднявшись на ноги, Финнеас выбежал из пещеры, и обнаружил лишь потухший костёр, а также следы босых ног на песке. Сомнений в том, кто именно похитил Элис, у Финнеаса не было. Мысленно обругав себя за беспечность, стихийник не стал сломя голову бросаться в погоню за похитителями, а первым делом удостоверился, что поблизости его не ждёт засада. Лишь убедившись, что кроме него на берегу больше никого нет, Финнеас сорвался с места, и побежал в сторону леса. Он не знал сколько времени прошло с момента похищения, но искренне надеялся, что ещё не слишком поздно. Неважно как, но ему было необходимо найти Элис если не невредимой, то хотя бы живой, и поскорее покинуть этот проклятый остров. А потом доставить ничего не подозревающую девушку в одно из святилищ желаний, добиться встречи со Старейшинами, и убедить их забрать её вместо Северина.

***

Следя за морем, и изредка подкидывая хворост в костёр, Элис пыталась разобраться в себе. Тот факт, что она владеет магией, нисколько не обрадовал, а скорее напугал девушку. Пугали не открывшиеся возможности, а сам факт магического дара у вполне заурядного и неприметного человека, коим себя считала Элис. Привыкшей во всём искать подвох девушке начало казаться, что не она приспосабливается к новым условиям, а сам новый мир потихоньку подстраивается под неё. Сначала она смогла улизнуть от агрессивно настроенных вооружённых людей, затем встретила дружелюбного красавца, который сразу же согласился ей помочь, смогла пережить шторм и не утонуть в море, находясь в бессознательном состоянии, и после всего этого обнаружила, что владеет магией. Одно удачное совпадение шло вслед за другим, но продолжаться так до бесконечности не могло. Задавая вопрос самой себе, чего она боится больше всего, Элис честно призналась, что боится остаться здесь навсегда, без возможности вернуться домой. Одно дело видеть другой мир во снах, и проживать жизнь незнакомого человека, и совсем другое оказаться в этом самом мире в собственной шкуре. Глядя на спокойное море, Элис тосковала по дому, и искренне надеялась, что не задержится здесь слишком надолго. Однако в скором времени на смену унынию пришла банальная скука.