Находясь всё ещё под впечатлением от услышанных новостей, дети одновременно согласно закивали.

— Вот и славно, — отшельник пошёл в сторону выхода, не оглядываясь и продолжая говорить: — Сейчас самое важное — увести Алекса отсюда как можно дальше.

Алекс встрепенулся и как–то неуверенно посмотрел на Леси. Округлив глаза, она тихо произнесла: — Огон Огненный, да ещё и второй! Во как бывает! — и важно прошествовала за волшебником мимо прыснувшего со смеху Алекса. Алекс побрёл следом, улыбаясь своим мыслям: "Интересно, как бы я назывался в нынешнем образе? Может — Алекс Пупырчатый или же Алекс Хвостатый?" Его тело сотряслось в беззвучном смехе. Добавив шагу, он поравнялся с Леси и осторожно заглянул ей в лицо, мысленно представляя уже её имя, но в этот момент его размышления были прерваны волшебником.

— Алекс, иди сюда, — подозвал он. — То, что я собираюсь тебе сейчас рассказать, очень важно, поэтому постарайся слушать меня предельно внимательно. — Они обошли уступ и начали подниматься наверх.

— Получается следующее: если драконы существуют, (а они существуют, или, по крайней мере, когда–то существовали, доказательством чего ты сам и являешься), то значит, существует и та загадочная грань, за которую они однажды ушли. Это описывается также и в древнем фолианте, — торопливо и путано рассказывал Огон II, тяжело дыша при подъёме. — Значит, заклинание, которое там прилагается, вполне может сработать, а именно — открыть эту грань. Мы сейчас точно знаем, что "Око судьбы" — не вымысел, и те, в одного из которых оно превратило тебя, Алекс, тоже. По легендам оно считается магией тех самых драконов, которых якобы не существует. Следовательно, если есть "Око судьбы", драконы, магия Дримтов, то должен тогда существовать и звёздный металл "Луний". — Видя недоумение на лицах детей, волшебник продолжал объяснять: — Этот металл упоминается в мифах о драконах и является чистой воды сдерживающей магией или иначе прображающей. То есть, если око наложило на тебя чары, процесс вполне может быть обратим, если на тебя надеть какое–нибудь украшение из этого металла. Уф! — запыхавшись, выдохнул старец, останавливаясь на небольшой привал.

Всё это время внимательно слушавшая их разговор Леси остановилась и устало опустилась на ближайший камень. — Значит, это колдовство всё же можно повернуть вспять? — всё ещё с сомнением в голосе спросила она.

— Да, можно, — мужчина задумался. — Теоретически. А вот как это выйдет на самом деле — не знаю, но в нашем случае выбирать не приходится.

— Значит, вы толком сами не знаете, получится это или нет? — Леси даже забыла о своей усталости, поднимаясь на ноги и недоверчиво всматриваясь в лицо волшебника.

— Нет. Не знаю, но считаю — попробовать стоит, — он повернулся к Алексу. — Если коротко, то получается так: тебе надо уйти за эту грань, найти там этот металл и по возможности вернуться назад. А вернувшись, не забыть обязательно навестить одного старого любопытного волшебника. Кстати, нам повезло. Для заклинания, которое мы сейчас будем использовать, нужна именно стихия огня, чем я скромно и обладаю. Главное, чтобы всё получилось, — он задумался, сдвинув кустистые брови.

— Ну, а если у меня ничего всё же не получится, мы особо много не потеряем. Алекс отправится с этими "добрыми" людьми в Академию магов, или ещё куда подальше, где его тщательным образом будут изучать. Леси отошлют домой, предварительно стерев все воспоминания об Алексе. Ну, а меня…. — он вдруг замолчал и посмотрел на застывших в ужасе детей: — Со мной у них будет отдельный разговор.

— Постойте! Постойте!!! Это что же получается?! Алекс должен уйти за грань, которой может и не существует вовсе. Найти там металл, который в принципе должен существовать, опять–таки, только по вашим предположениям. Надеть на себя и надеяться, что он поможет всё вернуть на свои места. Да ещё по возможности найти способ вернутся назад, — Леси на мгновение замолчала, переводя дух. — Я всё правильно поняла? — спросила она.

— Как бы это ни звучало, но к великому моему сожалению, именно так всё и выглядит, — проговорил Огон, тяжело поднимаясь на ноги и возобновляя путь. — Но это лучше, чем совсем ничего.

Леси разочарованным взглядом провожала спину удаляющегося волшебника. Она чувствовала, что Алекс стоит прямо позади неё. — Ты ведь понимаешь, что можешь не делать этого?! — девочка резко повернулась и заглянула в чёрные глаза друга. — Не соглашайся! Со временем, я думаю, мы сможем найти другой способ это исправить. Просто нужно немного подождать.

Алекс какое–то время всматривался в её лицо, а потом отрицательно покачал головой и тронулся за волшебником.

— Пожалуйста, не делай этого, — в отчаянии закричала подруга ему вслед, в голосе была слышна неподдельная тревога. — Алекс, пойми, ведь неизвестно, что нас может ожидать за этой гранью! Да и существует ли она вообще? — забегая вперёд, быстро сказала Леси.

Алекс остановился и как–то странно посмотрел, а потом что–то написал перед собой.

"Не нас, а меня. Я пойду один".

Прочитав это, Леси буквально взорвалась. — Нет, я иду с тобой! — упрямо вздёрнув подбородок, заявила она. — Надо же, чего удумал. Как ты вообще мог такое представить, чтобы я тебя отпустила непонятно куда, да ещё и одного?

Алекс смешно закатил глаза и тяжело вздохнул, оставляя все попытки прямо сейчас отговорить её от задуманного. Леси возмущённо продолжала бурчать себе под нос, но друг уже не прислушивался к её словам. Он бросился догонять волшебника, за это время успевшего удалиться на приличное расстояние.

— Эй! — возмущённо закричала Леси ему вслед, на что Алекс никак не прореагировал, продолжая стремительно подниматься вверх: — А как же я?

Девочка обречённо посмотрела на расстояние, которое ей придётся преодолеть без помощи друга и вдруг краем глаза заметила какое–то движение. Далеко внизу в их сторону стремительно двигались люди. Девочка смотрела на них, пока те не скрылись за какой–то скалой, а потом бросилась догонять ушедших вперёд Алекса и волшебника.

Сама не ожидая от себя такой прыти, Леси довольно быстро преодолела подъём, на первый взгляд казавшийся неприступным. Остановилась, удивлённо рассматривая, что делает волшебник. Алекс ходил следом за отшельником и тоже с любопытством наблюдал за его действиями. Заслышав шум падающих камней, дракон обернулся и укоризненно посмотрел на девочку, волшебник же никак не отреагировал. Немного отдышавшись, Леси направилась в их сторону, на ходу обдумывая, как лучше сообщить, что гости, о которых говорил волшебник, уже близко.

— Там это... Огон, я там видела… — совсем растерявшись, она вдруг замолчала, уставившись на то, что отшельник сейчас рисовал на скальной плите.

— Знаю, — тихо сказал волшебник, ни на мгновение не переставая выводить причудливые знаки перед собой. — Они слишком быстро двигаются. Не ожидал. — Он остановился и серьёзно взглянул на Леси. — Ты смогла рассмотреть, сколько их там?

— Кажется, шестеро, но точно сказать не могу. Двое двинулись по кругу и сразу скрылись с глаз, а может, мне просто так показалось, настолько они быстро перемещались, — неуверенно ответила она.

— Понятно. Явились полным составом. — Брови мужчины недовольно поползли вверх. — Ничего тебе не показалось. Те двое, кого ты видела — ловчие. Ох, плохо дело! — волшебник поспешно возобновил свою работу. — Надо поспешить. И знаешь, Алекс, что я тебе скажу? Если у меня всё же не получится… — он взволновано посмотрел на дракона. — То ты тогда беги, ладно? Беги быстро, как только умеешь, — он не отводил встревоженного взгляда, ожидая хоть какой–то реакции. — Ты меня понял, сынок? Я постараюсь их хоть немного задержать.

Алекс кивнул, с сомнением оглядываясь по сторонам. "Куда же тут бежать?" Учитывая то, что дорога, по которой они сюда пришли — единственная, и как раз по ней, именно сейчас, поднимаются люди, от которых надо спасаться.

— Ну, вроде бы всё, — внимательно рассматривая свои труды, произнёс Огон. — Готовы? — спросил он, оборачиваясь к детям и вглядываясь в их растерянные лица. Так и не дождавшись никакой реакции или ответа, как–то неуверенно произнёс: — Тогда, может, приступим?