— Только драться по взрослому, — хихикнул Хват. — Помните, что за вами следят со стен Марима.

— Ирида, — скомандовал Назар, — поймай коня, что был под упырем… и не мешайся. Тут сейчас начнутся мужские игры.

И игры начались.

Назар и Альдид, а также Хват и еще один тролль бились на боевых топорах, Демид и третий тролль, бились на мечах. Человеку несведущему в ратном деле, вполне могло показаться, что соперники бьются насмерть. К тому же подо всеми воинами были боевые кони, которые отчаянно ржали, старались укусить или ударить копытом коня противника. Так что звон, ржание и крепкие словечки (а куда ж без них?), сопровождающие битву, разносились вокруг на многие версты.

Первым закончил поединок Назар. Он просто выбил топор из рук Альдида, после чего даже не обухом, а плашмя, всем железом топора ударил Альдида в бок. Сила удара была такова, что брат Назара не просто выпал из седла, а вылетел из него шагов на пять в сторону. Благо, к этому времени вся группа сошла с дороги на траву, так что приземление Альдида было не таким уж неприятным.

Назар опустил топор и спросил с некоторой долей тревоги, обращаясь к брату:

— Живой?

— Живой, — прохрипел тролль. — Ну, ты силен брат.

Назар улыбнулся и добавил.

— Вот и полежи пока, твоя битва на сегодня закончена. Так что дожидайся своих соплеменников.

Вторым закончил битву Хват. Он не сумел выбить, подобно Назару, топор из рук противника, зато сумел отбросить его руку с топором в сторону. И тут же развернув топор, обухом приложился по шлему противника. Тролль как-то сразу осел, выронил топор и кулём сполз с коня.

Дольше всех бился с противником Демид. Ну, не мог он обойтись без эффектного сражения, всё-таки царевич. Через полчаса боя, оба стали уставать. И именно этого момента ждал Демид. Он зашел к противнику сбоку и ударил по верху шлема, под самый корень плюмажа. Получилось почти так, как у Назара — шлем с тролля слетел. И тут Демид приложился по голове тролля плашмя мечом, точь-в-точь, как в своё время сделал Назар в бою с Хватом. Потекла кровь, и тролль медленно сполз под ноги коню.

— Силён, — послышался голос Назара, — Быстро схватываешь.

Царевич оглянулся. Два его друга с нескрываемым удовольствием следили за его битвой. И когда он приложил тролля по голове, даже вежливо похлопали в ладоши. И тут Демид наткнулся на глаза Ириды. И как-то сразу вспомнились глаза драконов — круглые и огромные. Конечно, у Ириды были не такие огромные глаза, но то, что были круглыми от ужаса плескавшегося внутри, это точно. Она была буквально заворожена состоявшейся битвой. Хотя, если вспомнить, провела не один реальный поединок. Но одно дело рубиться самому, а другое, наблюдать за боем со стороны. Картина реально страшноватая. Тем более, что и тролли, и их противники, как говорится, устроили показательные выступления. Сработали на публику.

Демид перевел взгляд на поле, где осталась остановленная гвардейцами нежить. Но поле уже было чисто. Гвардейцы, как всегда сработали быстро и уничтожили нежить под корень. А сейчас гвардейцы построились в колонну, ожидая пока их начальники разберутся со своими противниками. При этом взгляды гвардейцев были весьма заинтересованными. И когда был повержен третий тролль, гвардейцы разразились криками здравия и затрясли оружием.

Бой был закончен. Но нужно было договориться, что делать дальше? Назар сбросил наземь флягу с водой и одну из седельных сумок.

— Мы заберем ваших коней, чтобы никто на них не покусился. В городе скажем, что взяли в качестве запасных. Так что завтра поутру коней вам вернём. В сумке продукты, надеюсь, до утра хватит. Как отъедем, Альдар, прикройся от города марой, вроде бы вы лежите недвижимые. И полечи своих соплеменников. А в городе я прикажу, чтобы сегодня ворота были на замке, на тот случай, если ваша колонная была не единственной. Как наступит ночь, перебирайтесь в ближайший лесок, где и ждите нас завтра поутру. Все понял, Альдар?

— Понял, — ответил тот, не поднимая головы.

— Тогда, пока прощай. До завтра.

Нужно сказать, что воинская хитрость, задуманная Назаром, удалась. До самого свержения вурдалака все, и в Мариме, и у троллей, считали, что Назар погубил соплеменников и убил своего брата.

Собрав коней троллей друзья, сопровождаемые гвардейцами, двинулись обратно в город. Шагов через сто Демид оглянулся. Но он только и увидел, что тролли лежат в тех же позах, что и в момент, когда воины покинули место битвы. Сработала, значит, мара.

Город встретил победителей ликованием. Казалось, весь город сбежался чествовать воинов. Радовались и воины. Кроме одного. Назар ехал с озабоченным видом, и когда на пути встретился Борислав, он подозвал его кивком.

— Поехали в дом к Фархаду. Надо разобраться, откуда вурдалак так быстро узнал о том, что происходит в городе.

Когда проезжали мимо городской корчмы, Назар кивнул Хвату и Ириде.

— Располагайтесь здесь. А мы с Демидом и Бориславом приедем позже.

На пороге дома Фархада их встречал неизменный слуга, который, казалось, не спал никогда.

— А проведи-ка нас, милейший, в пыточную. Ведь наверняка она есть в доме.

— Есть, конечно, — Засуетился слуга. — Как не быть. — И повел воинов в подвал.

Пыточная была обширной комнатой с узкими зарешёченными окнами почти под потолком. Посреди комнаты располагалась дыба. И судя по бурым пятнам, она неоднократно использовалась. Рядом располагался стол с разнообразным инструментом для пыток. А вдоль стены в стену были вбиты кольца, сквозь которые были продёрнуты толстые цепи.

Назар прошёлся по комнате и остановился, к чему-то принюхиваясь. Нет, не зря он пришёл сюда, ох, не зря. Чуяло сердце, что комната эта с сюрпризом. И Назар враз его обнаружил. Обнаружил, опираясь только на ощущения — из него стала вытекать магическая сила. «Колдун подстраховался, однако. — Подумал Назар. — Похоже, в комнате магия не действует». Он тут же решил проверить догадку и произнёс простейшее заклинание, создающее огненный шар. Пссс… ничего не получилось. Назар попробовал ещё раз. Причём применил другое заклинание. Опять не получилось.

— Похоже, Фархад, с этой комнатой намудрил. Причём основательно, — объяснил свои действия тролль. — С одной стороны, в комнате не действует магия. А с другой, у сущностей с магической компонентой, эта самая компонента постепенно утекает в окружающее пространство. Вот мы и используем чудо черномагической практики против создателя.

Он обернулся к Бориславу.

— Прикажи привести Фархада.

Тот кивнул сопровождающему его стражнику, и минут через десять в пыточную ввели черного мага.

С него тут же спали магические оковы, и колдун остановился посреди комнаты, нервно щурясь.

— Узнаешь, ту комнату, где сам других пытал? Узнаёшь. Ну что, теперь пришёл черед попытать тебя.

Фархад в страхе отступил на шаг назад и уперся в стражника, который его привел.

— Боишься? — Удивился Назар. — Значит, знаешь особенности этой комнаты? Да, ты здесь никто, и звать тебя никак. И вся твоя сила сейчас обнулена. И заметь, всё сделано только тобою. Потому я буду спрашивать, а ты будешь отвечать…конечно, если не хочешь на себе испытать все прелести, разложенные на столе.

— Я отвечу, только не пытай, — Со страхом в голосе ответил колдун.

— Тогда вопрос. Как ты связывался с вурдалаком? И как часто это происходило?

— О, это просто. В моих покоях есть магическое зеркало. — Здесь Назар взглянул на Демида. Тот кивнул и вышел из пыточной. — По нему связываюсь не только с Темнейшим, но и с остальными. Достаточно назвать имя того, с кем хочешь связаться, а также произнести короткое заклинание.

— Понятно. Я так и предполагал. Ладно, больше общаться с тобой, желания нет. — Назар посмотрел на Борислава. — Заковать Фархада в железо и оставить здесь минимум на полгода. Эта комната настроена высасывать из магов их силу. Так что думаю, через полгода, Фархад будет просто Фархадом. Магический источник силы закроется. Надеюсь также, что одновременно забудет и заклинания. Так что все время держать в этой комнате. И даже по нужде не выводить. Устройте ему переносной туалет. Кормить здесь же. Пусть по полной насладится своим творением. — Назар встряхнул руками, будто сбрасывал некий неприятный груз и вышел из комнаты. Царевича тролль встретил в коридоре. Демид подтвердил свои предположения, а Назар рассказал о своём решении.