— Ясно. А почему выбрали вариант со смертником-одиночкой? Почему — не крутой профессионал, а-ля «День Шакала»?

— Потому, что Форсайт — это чистейшей воды литературщина: условный жанр, складывание головоломки. А вот как организуют настоящее покушение — исчерпывающе точно, со всеми технологическими деталями, описал совсем другой автор, сугубый реалист: Роберт Пенн Уоррен, «Вся королевская рать». ВСЕ успешные политические убийства были совершены именно по этой, Уоррен-Уорреновской (извини за дурацкий каламбур) схеме: псих-одиночка плюс отчего-то вдруг зазевавшаяся охрана — и никаких концов . Филипп Македонский и Генрих Наваррский, Линкольн, Столыпин, Фердинанд, Киров, Кинг и Роберт Кеннеди, Ганди — оба, король Фахд и миротворец Рабин… И наоборот — как только организация , хитрый план, так бардак и провал: Штауфенбергово покушение на фюрера, семь ОАСовских покушений на Де Голля; народовольцы, лишь с восьмого захода исподлившиеся прикончить практически не охраняемого Александра Освободителя — истинный апофеоз этих бойскаутских игр.

— Как заставить ошибиться охрану — мне объяснять не надо: меня скорее удивляет, что она всё же выполняет иногда свою задачу… Но вот где взять фанатика? На Востоке это, понятно, не проблема, но в Европе…

— Элементарно! Любой состоявшийся политический лидер вызывает дикую ненависть у честолюбцев-неудачников; и если аккуратно и ненавязчиво предложить такому человеку способ войти в историю, убив ненавистника… Евдокимов, покушавшийся на Брежнева, и Хинкли, что долго выслеживал Картера, а стрелял в итоге в Рейгана (какая, в сущности, разница!..) — имя им легион, просто не все они попадают в хорошие руки , вроде как Бут и Богров… И если покушение с участием профессионала — это своего рода шахматная партия, то покушение по Уоррен-Уорреновской схеме — чистый бизнес: надо, ко взаимной выгоде, помочь человеку (или людям) сделать то, о чем они и сами мечтают. Бессмертные слова дона Корлеоне о «предложении, от которого нельзя отказаться» часто толкуют превратно — ведь Дон действительно всегда делал так, чтобы контрагент получал свою выгоду, в том-то и была его сила! Опять-таки — великий Сун-Цзы, любимый автор незабвенного Аллена…

— Очень интересно, генерал. Очень. Но давайте из той, эпической уже, эпохи вернемся к нашим баранам — сиречь к убийству офицера ФБР Мак-Райля. Что, если поискать его убийцу — чисто по вашей схеме! — среди людей, которые и сами бы об этом мечтали ? То есть — не в кругу мафиозных семейств Северо-Востока, а среди Техасских ультраправых?

— Если рассуждать чисто теоретически, — задумчиво откликается дядюшка Джи, — можно и поискать. А что именно ты хотел бы найти?

— Убийцу.

— Ну, это понятно… А дальше?

Фэбээровец некоторое время разглядывает собеседника с каким-то новым интересом: ну вот, прелюдия окончена, высокие стороны перешли к делу.

— Ты совершенно верно заметил, Луис, что Корпорация стремится поражать двух оленей одной пулей: тот выстрел в «Макдональдсе» решил проблему Бюро, и при этом — потенциально — создал большие проблемы для клана Скараччи. Так вот, клан Скараччи — в свою очередь не цель, а средство: на линии той волшебной пули есть еще и третий олень.

— Та-а-ак…

— Дни нынешнего директора ФБР сочтены. Конечно, за это Уэйкское позорище в отставку следовало бы отправить вовсе не его, а ту толстомясую лесбиянку, но на этом арканзасский жеребчик потерял бы голоса своих длинноволосых педиков и цветных дармоедов… Как бы то ни было, кресло директора Бюро вскоре освободится, а Корпорация — по своим мотивам! -заинтересована, чтоб его занял именно ТЫ. Но для этого тебе необходимо (не буду сейчас грузить тебя деталями политических игр) добиться нового громкого успеха в борьбе с мафией. Добиться — здесь и сейчас.

— Вот как? И ради КРЕСЛА я, по-вашему, сверну расследование убийства федерала ?!

— Луис, никто и никогда не станет предлагать КРЕСЛО человеку, способному ради своей карьеры свернуть расследование убийства федерала — кому на таком уровне нужны продажные копы ? Лейтенант Экслер — классный профессионал, выбирал его ты сам, уж тут-то мы точно ни при чем; не мешай ему работать — вот и всё, лады?

Некоторое время фэбээровец молчит, будто бы изучая невидимые глазу пылинки на поверхности стола, а потом подводит итог своим калькуляциям:

— Это сделка…

— Да, это сделка. То самое предложение, от которого нельзя отказаться , о чем мы только что говорили. Корпорация хочет видеть в кресле директора Бюро человека, посвятившего жизнь борьбе с мафией, а ты хочешь довести эту свою борьбу до логического конца. Или нет?

— И потом, — усмехается дядюшка Джи, — тебе ли не знать, что в борьбе с высокоорганизованной преступностью реальный успех может быть только результатом сделки… В 87-ом ты сам нанес наркомафии как бы не самое серьезное поражение за всю ее историю: начисто разгромил сеть «Пицца-коннекшен» — главный канал доставки героина в Штаты, через Ближний Восток и Сицилию, — и отправил за решетку на два пожизненных срока ключевую фигуру сети, главу сицилийской мафии Сальваторе Каталано. Это была отличная работа, однако вспомни, скольких мафиозо рангом пониже тебе пришлось освободить в обмен на показания против дона Сальваторе — в том числе и сущих монстров, по которым плачет электрический стул…

— М-да… — неопределенно тянет Луис. — Меня всегда занимало — как в действительности происходит сделка с дьяволом. Теперь вот — знаю…

— Бог ты мой, я чуть не забыл, что ты у нас добрый католик … и даже член ордена «Opus Dei», я не путаю? Знаешь, чего я тебе скажу, на правах старого знакомца? — вечно вы, паписты , всё драматизируете! Тут намедни внучка моя превзошла в своей суперэлитной хай-скул Гётевского «Фауста» и одарила меня таким вот замечательным суждением: "Я чего-то не въезжаю, дед, — отчего этот самый Мефистофиль в таком авторитете ходит, пальцы веером? Ведь по факту его там развели, как последнего лоха !" Так что учись, Луис, незашоренности мышления у подрастающего поколения…

— Да, забавное суждение… Только вот чего мне еще подумалось: голову на отруб, что этот самый, третий, олень — для вас тоже не цель, а средство. Такой директор ФБР, как я, нужен тем, кто решил бы, например, основательно потеснить организованную преступность из контролируемого ею легального бизнеса, и хочет снова загнать деньги мафии в старое экономическое гетто — наркотики, проституция, азартные игры, торговля оружием… А может, за четвертым оленем есть и пятый, и шестой — вполне уже глобальные, а? И всех их бьют одной пулей — пулей двадцать второго калибра из того «Макдональдса»…

— Ты угадал насчет «четвертого оленя», Луис: вытеснение капиталов мафии из легального бизнеса сейчас пойдет на пользу долгосрочным интересам Америки. Так же как и остальные звенья этой цепочки, о существовании которой ты догадался. Так что — «Ты нужен дяде Сэму», как писано на том старом плакате с вербовочных пунктов. Подумай об этом…

…Оставшись в одиночестве, хозяин кабинета подходит к окну и надолго застывает — против света — недвижным, будто вырезанным из темной бумаги, силуэтом. Голос Копеляна за кадром:

"Луис Фри занял пост директора ФБР в 1993 году и возглавлял Бюро почти восемь лет, нанеся за эти годы ряд сокрушительных ударов по организованной преступности. За два с половиной месяца до событий 11-го сентября он ушел в отставку — внезапно и безо всяких внятных объяснений; единственной причиной своего решения пятидесятилетний директор, отдавший службе в Бюро всю жизнь, назвал «усталость». На место блестящего профессионала Фри, известного своей независимостью, пришел бесцветный политический назначенец Роберт Мюллер, стопроцентный «человек президентской команды».

Кстати, за две недели до 11-го сентября столь же скоропостижно покинул свой пост и шеф департамента ФБР по борьбе с терроризмом Джон О'Нил — по всеобщему мнению, ведущий в Штатах эксперт по Бен-Ладену и «Аль-Каиде», чьи прогнозы по части терактов имели обыкновение сбываться с удручающей точностью. Этот, оставив государственную службу, ушел на должность… начальника службы безопасности WTC — случаются ж такие совпадения! К своим новым обязанностям О'Нил приступил… 10-го сентября, а на следующий день погиб в своем офисе на 34-ом этаже Северной Башни — ну, это уже, конечно, чистая мистика.