- Не может. Храм в спешке покидали, - а вот второй был явно за главного и опыт имел в таких делах немалый.

     - Ну и что? А потом-то сколько времени прошло, - всё ещё не сдавался первый.

     - Да не мог никто сюда добраться, закрыто всё было щитом магическим, - пришлось признаться второму.

     - Ого! А когда сняли? - новость была настолько необычная, что первый даже про страх забыл.

     - Не снимали. Здесь лорды недавно силами мерились, вот все охранки и погорели.

      - Да ты что? А лорды? - в первом проснулся дух врождённого сплетника, требующий всё новых деталей.

     - А им не до сокровищ было. Оба еле живы остались, - в голосе второго чувствовалось такое превосходство, что знахарка даже представила себе эту самодовольную морду и хихикнула в кулак.

     - Как ты всё это узнал?

     - Так вот я и служил у одного из них.

     - И где он?

     - Нету. Наказали его и вышвырнули в Верхний мир.

     - Его же там на ленточки пустят, - испуганно пробормотал первый.

     - Да, люди они такие... - согласился и второй.

     На этом разговор ненадолго прервался, а знахарка уяснила для себя много новой информации. Значит, портал в родной мир не единичный, и есть, как минимум, ещё один, через который демоны избавляются от ненужных сограждан. А ещё здесь, оказывается, есть чем поживиться, что тоже неплохо. С деньгами можно устроиться в любом мире. А ещё она узнала, что простых демонов запугивают людьми, в общем, всё то же самое, что и в Верхнем мире. Та же политика.

     Старуха так задумалась, что не заметила, как голоса стихли. Ушли? Вряд ли. Скорее всего отправились за подручными материалами: стены и полы простукивать. А вот это нежелательно. У этого места хозяин уже имеется, значит гостей нужно выпроводить.

     Знахарка дождалась, пока демоны вернутся, и едва они стукнули чем-то тяжёлым по стене, прокричала возмущённым голосом:

     - Кто осмелился тревожить мой покой?

     Для убедительности она ещё потопала ногами и подвыла.

     Эхо гулко разнесло слова и звуки по храму, искажая и голос, и интонацию. Если бы женщина услышала такое со стороны, ни за что не узнала бы в говорившем себя.

     - Это кто? - испуганно спросил первый, к которому тут же вернулись все страхи.

     - Не знаю... - второй тоже подрастерял свой запал.

     - Вы, ничтожные черви, по какой надобности разбудили меня? - продолжала буйствовать старуха.

     - Великий дух? - с сомнением спросил более опытный демон.

      Старуха хмыкнула, но согласилась: дух так дух.

     - Да, я Великий дух, а вот кто вы и чего нужно вам в месте моей силы?

     - Мы... мы...

     - Чего вы там мычите? Или мне по-другому спросить?

     Знахарка решила добавить спецэффектов, выпустив в трубу огненный шарик. Но она не ожидала, что безобидный огонёк лавиной взметнётся к потолку. В храме демоны попадали на колени в священном ужасе.

     - Мы пришли служить тебе! - догадливо отозвался опытный.

     - Прости нас, господин, - добавил первый.

     - Давно мне никто не служил. И жертвенный алтарь уже иссох... - как бы размышляя, ответил «дух».

     - Только прикажи, Великий!

     - Я долго находился без пищи, поэтому мне для начала нужна небольшая зверушка. Убейте её и возложите на алтарь. и молитву мне, Великому, вознесите! Я, так и быть, приму вашу службу.

     - Благодарим тебя, Великий дух! Какие ещё будут пожелания? - демоны горели энтузиазмом. Как же, мало того, что удалось избежать немедленной смерти от гнева Великого духа, так он ещё и признал их достойными нести службу.

     - Я долго спал. Храм, наверное, пришёл в запустение?

     - Да, Великий.

     - Хочу, чтобы всё снова сияло, как прежде.

     - Будет исполнено, господин!

     Знахарка замолчала, оставив своих новых подданный заниматься делами. Теперь эти недотёпы разовьют бурную деятельность, а у неё будет и пища, и почитание. Глядишь, прослышат о храме и другие, и потечёт река пожертвований. Только не забывать иногда чудеса являть легковерным простакам. Знахарка довольно распрямила сгорбленную спину. Хоть последние годы пожить по-человечески.

     А теперь предстояло ещё разобраться с подземными лабиринтами. Раз демоны говорили про спрятанные богатства, значит, они должны быть и на самом деле. И запертая комната, которую она обнаружила, как нельзя больше подходила для хранения сокровищ.

     Знахарка, никуда не торопясь, пошла ещё раз посмотреть на хранилище. Снова подёргав запертую дверь, знахарка задумалась: а как открыть? Она посмотрела на замок. Такой без ключа трудно вскрыть. Можно, конечно, найти в служебных помещениях какие-нибудь инструменты и выломать замок, но ведь это сила нужна и навыки определённого рода. Она вспомнила демонов: вот у кого такие навыки точно есть, не зря промышляют разбойным делом.

     А с другой стороны, можно ведь просто выплавить. Знахарка направила тоненький поток на замок, тот легко стёк по двери, обугливая непрочную древесину. Дверь тут же приоткрылась. Знахарка не поддалась на обманчивую лёгкость открытия. Соседние комнаты под магией, а они не склад для богатств. Вывод: здесь тоже присутствует охранка.

     Старуха осторожно выпустила огонь и направила в сторону открытой двери. Не дойдя всего каких-то пары сантиметров до проёма, магия зашипела, забрызгала искрами и угасла.

     - О, тут не просто охранка, тут ещё и поглотитель магии стоит. Где же он?

     Знахарка обвела проём глазами, внимательно исследуя каждую щель. Ничего. Она ещё раз, миллиметр за миллиметром рассматривала деревянную колоду. Опять ничего, хотя... Взгляд зацепился за дверную петлю и старуха довольно улыбнулась: нашла-таки. Амулет был совсем небольшой, в виде скобы. Не зная, что искать, и не догадаешься. Теперь нужно было вытащить эту хитрую штучку и попытаться отключить. Знахарка вернулась в коридор и направилась к своему временному жилищу, за ножом.

     Нож, хоть и был туповат, но для этой цели вполне сгодился. Скоба вытащилась легко, звякнув о каменный пол. Старуха с кряхтением нагнулась и взяла амулет в руки. Тоненький, непрочный. Одноразовый. Тёпленький. Конечно, недавно только работал. Повертев его и рассмотрев со всех сторон, знахарка ничего необычного не обнаружила и в очередной раз удивилась похожести жизни в разных мирах: даже мелочи и те были похожи. Всё это наталкивало на мысль, что когда-то давно люди и демоны общались гораздо теснее, только вот когда закончилось это общение — человеческая история умалчивала.

     Лекарка вспомнила старые свитки в обнаруженной накануне библиотеке. Вполне возможно, что там найдутся ответы и на такие вопросы, только стоит поискать хорошенько. Ну, теперь времени у неё достаточно, можно будет и исследованиями заняться, вот только паству себе завести и обустроиться поосновательнее.

     А сейчас она попросту разломила хрупкий амулет, чтобы продолжить с охранкой. Чары тоже убрались без особых стараний, из чего можно было сделать логичный вывод, что гостей здесь не ждали, а охранку оставили по заведённому правилу — на всякий случай.

    Навесив на себя щиты, знахарка шагнула в комнату. Да, сокровища здесь были, только вот, как ими распорядиться старуха не представляла, так как основную массу их составляли небольшие фигурки, изображающие какое-то мифическое существо, отлитые из драгоценных металлов и украшенные камнями. Такие не продать, только переплавить. А для этого тоже необходимы специальные умения. Не будешь же магией каждую плавить, а потом в слитки отливать? Это и всей жизни не хватит. Придётся, что-то придумывать...

     Старуха ещё раз посмотрела на статуэтку в руках. Хм, и это вот Великий дух? Так себе. Не очень-то и грозен. Когти, хвост, рога. Обычный демон в трансформе. Разве что руки четыре...

    Ну, хоть теперь можно иллюзию изготовить для запугивания легковерных демонов.