Дядюшка ему и говорит: «Собирайся, Кузьма, домой пойдем! Жена у тебя там загулялась, за другого замуж хочет выходить. Завтра и девичник будет». Кузьма закручинился: «Как, — говорит, — это так, жена моя за другого выходит! До чего господь меня, грешного, довел!» Леший говорит ему: «Ты не кручинься, я тому делу помогу. Жена ни за кого не выйдет, у тебя останется. Поедем со мной!» — «Поедем», — говорит.
Дядюшка как свистнет — сейчас же их подняло и понесло ветром по воздуху, выше леса стоячего, ниже облака ходячего. Летели, летели, вдруг Кузьма шапку обронил. «Постой, — говорит, — дядюшка, я шапку обронил, надо поднять!» — «Нет уж, теперь некогда подымать: шапка-то твоя далеко осталась — за пятьсот верст позади нас. Да ничто, заедем в Казань, новую купим!» И вправду заехали, новую купили.
Прилетают в деревню к Кузьме. Леший посылает его в избу: «Поди, — говорит, — один, а мне нельзя: суседко[23], пожалуй, рассердится!» Кузьма вошел, а в избе в переднем углу жена с женихом целуются, а девки песни поют. Только Кузьма и говорит: «Дайте напиться, люди добрые!» Дали ему пива. «Нет, — говорит, — пусть молодка-сударушка, сама невеста, поднесет мне!» Пошла к нему невеста сама: обычай требует. Только подходит ближе к нему, видит, а на руке-то у него перстень обручальный. «Это, — говорит, — мой перстень!» И мужа узнала сейчас же! Взяла его за рученьку, подвела к столу: «Вот, гости дорогие, муж мой, а я ему жена!»
Тут и стали вместе жить. А дядюшка подарил Кузьме еще сто рублей денег.
Золотой топор
Однажды мужик пошел в лес дрова рубить, подошел к озеру, сел на берег и нечаянно уронил топор в воду. Сидит он и плачет. Вдруг из воды выходит черт и спрашивает: «Чего, мужик, плачешь?» — «Топор, батюшка, утопил».
Ушел черт в воду и через недолгое время приносит мужику серебряный топор и спрашивает: «Твой топор?» — «Нет, — отвечает мужик, — не мой». Черт снова ушел в воду и снова приносит ему топор — теперь золотой. И спрашивает: «Твой топор?» — «Нет, — отвечает мужик, — не мой».
В третий раз черт вынес мужику его собственный топор. И спрашивает: «Твой топор?» — «Мой, мой!»
Тогда черт подарил мужику все три топора, и пошел мужик домой с радостью.
Пришел он домой и рассказал все мужикам.
Тогда одному богатому мужику тоже захотелось получить золотой и серебряный топоры. Пришел он к озеру, бросил свой топор в воду, сидит и горюет. Выходит из воды черт, спрашивает: «Что ты горюешь?» — «Да топор потопил». Ушел черт, через недолгое время приносит ему серебряный топор и спрашивает: «Твой топор?» — «Мой, мой, чур, мой!» — закричал мужик.
А черт ушел с топором и больше не вышел из воды.
Так богатый мужик и остался без топора.
Береза и три сокола
Отслужил солдат свой законный срок, получил отставку и пошел на родину. Идет путем-дорогою, а навстречу ему нечистый. «Стой, служивый! Куда идешь?» — «Домой иду». — «Что тебе дома! Ведь у тебя ни рода, ни племени. Наймись лучше ко мне в работники; я тебе большое жалованье положу». — «А в чем служба?» — «Служба самая легкая; мне надобно ехать за синие моря к дочери на свадьбу, а есть у меня три сокола; покарауль их до моего приезда».
Солдат согласился. «Без денег, — думает, — плохое житье; хоть у черта, все что-нибудь да заработаю!»
Нечистый привел его в свои палаты, а сам уехал за синие моря.
Вот солдат ходил, ходил по разным комнатам; сделалось ему скучно, и вздумал он пойти в сад; вышел, смотрит — стоит береза. И говорит ему береза человеческим голосом: «Служивый! Сходи в такую-то деревню, скажи тамошнему священнику, чтобы дал тебе то самое, что ему нынче во сне привиделось».
Солдат пошел, куда ему сказано; священник тотчас достал книгу: «Вот тебе — возьми!»
Солдат взял, приходит назад. «Спасибо, добрый человек! — говорит береза. — Теперь становись да читай!»
Начал он читать эту книгу; одну ночь читал — вышла из березы красная девица, красоты неописанной, по самые груди; другую читал — вышла по пояс; третью ночь читал — совсем вышла. Поцеловала его и говорит: «Я — царская дочь; похитил меня нечистый и сделал березою. А три сокола — мои родные братья; хотели они меня выручить, да сами попались!»
Только вымолвила царевна это слово, тотчас прилетели три сокола, ударились о сырую землю и обратились добрыми молодцами. Тут все они собрались и поехали к отцу, к матери и солдата с собой взяли.
Царь и царица обрадовались, щедро наградили солдата, выдали за него замуж царевну и оставили жить при себе.
Колдун и солдат
В старые времена солдат шел со службы домой. Приходит в одно большое селение, а дело было к ночи, просится ночевать, его никто не пускает.
Подходит он к богатому дому, а в нем пируют — свадьба. «Пустите ночевать!» Хозяин было и отказал ему: «У нас, батюшка солдат, свадьба!» — «Так что из этого? Я и на полати лягу». А хозяйка говорит: «Не наш ли сын пришел? (Он у них тоже солдатом был.) Пусти его!»
Солдат заходит в избу, поздоровался со всей компанией-свадьбой. А в переднем углу сидит старый старик. Без него никакая свадьба не игралась: колдун. Солдат разделся и сел на скамеечку под порогом. Хозяин захотел угостить солдата, наливает стакан водки и подает ему. Солдат поздравил молодых и выпил. А колдун поглядел на него свирепо. Подали солдату горячих щей. Он вынул табакерку из кармана и понюхал, чтобы расходилось попуще в голове. Подносят ему и другой стакан вина, он подходит к столу, говорит: «За здравие всех вас, господа, пью!» А колдуну это опять не поглянулось.
Выпил солдат и взял со стола кусочек холодного мяса. Колдун ему говорит: «Зачем, солдат, берешь без спросу моего?» — «А ты хозяин, что ли?» — солдат спрашивает. «Нет, не хозяин». — «Я тебя и не признаю, брат!»
Колдун на это еще пуще рассердился, кричит: «Дайте-ка мне кружку с пивом!» А у солдата в голове расходилось зелено вино… Колдун берет в руки кружку и начинает в нее шептать. «Дайте мне лучинку!» Подают ему лучинку, он крестит пиво крест-накрест. «Ну, солдат, пей от меня угощение!»
Солдат выпил пиво, сам вприсядку плясать пошел. И пошли разговоры за столом: «Вот солдат пойдет на двор говяши грызть мерзлые!» Солдат закричал: «Дайте, дайте пива мне!» Наливают кружку пива, поднесли солдату. Солдат говорит: «А я шептать не стану и ворожить-крестить не умею». Сам отвернулся к порогу и незаметно из табакерки табак высыпал в пиво. Берет со стола вилку и мешает: пиво пеной заходило. «Ну, старик, давай пей! Я вот от тебя выпил, и ты от меня пей!»
Старик выпил полкружки пива, и всем было диво: у старика сделалось в глазах зелено. Солдат говорит: «Не пей по рюмке вино, а помешай да выпей остатки пива!» Старик пьет остатки, а на дне кружки не сладко…
Через сколько-то времени повалился старик на стену. Удивилась вся компания: «Вот сошлись, брат, два колдуна! Солдат, верно, больше знает!»
И потащили колдуна на двор.
Сапоги колдуна
Отпросился солдат в отпуск — родину навестить, родителей повидать, и пошел в дорогу. День шел, другой шел, на третий забрел в дремучий лес. Где тут ночевать? Увидал — на опушке две избы стоят, зашел в крайнюю и застал дома одну старуху. «Здравствуй, бабушка!» — «Здравствуй, служивенький!» — «Пусти меня ночь переспать». — «Ступай, только тебе здесь беспокойно будет». — «Что? Али тесно у вас? Это, бабушка, ничего, солдату немного места надо; где-нибудь в уголок прилягу, только бы не на дворе!» — «Не то, служивенький! На грех пришел ты…» — «На какой грех?» — «А вот на какой: в соседней избе помер недавно старик — большой колдун, и теперь каждую ночь рыщет он по чужим домам да людей ест». — «Э, бабушка, бог не выдаст, свинья не съест!»
Солдат поужинал, разделся и полез на полати; лег отдыхать, а возле себя тесак положил. Ровно в двенадцать часов попадали все запоры и растворились все двери; входит в избу покойник в белом саване и бросился на старуху. «Ты, проклятый, зачем сюда?» — закричал на него солдат.
