Резкий звон разбитого стекла разнесся по Лазарету, и все, включая Лорда, уставились туда, откуда он прозвучал. Мне с моего «насеста» видно было плохо, но все-таки я умудрилась разглядеть Джинни Уизли, стоящую возле одного из столов с котлами. После нашего возвращения и обустройства в Лазарете Джин наотрез отказалась снова укладываться в постель, несмотря на уговоры мадам Помфри, что ей нужен покой. Как бы она ни хорохорилась, а чувствовала себя она действительно неважно, это было видно невооруженным глазом. И все же я вполне ее понимала. Я бы тоже не смогла просто лежать в кровати, зная, что вокруг творится ТАКОЕ.

Джинни вызвалась помогать по мере своих сил. Правда, уход за больными ей не доверили, а в приготовлении зелий она и сама была не сильна. Однако уж с тем, чтобы просто разливать готовые зелья по пузырькам и бутылкам, чтобы целителям было удобнее работать с ними, ей было вполне по силам справиться.

Один из таких пустых пузырьков Джин, видимо, сейчас и разбила, чтобы отвлечь Волдеморта. Маневр, впрочем, удался лишь отчасти. Немигающий взгляд остановился на ней — и тонкие, бескровные губы скривились в усмешке.

— Джиневра, — холодным, бесстрастным тоном произнес он. — Я так и думал, что найду тебя здесь.

— Ты искал меня, Том? — в тон ему ответила Джинни, вопросительно поднимая брови. По лицу Лорда пробежала тень.

— Вижу, вам удалось преодолеть эффект моих зелий, — раздраженно сказал он. — Что ж, в том, что этот мерзавец Снейп талантлив, я никогда бы и не усомнился. Даже жаль, что придется его убить.

— Так не убивай, — дернув плечом, отозвалась Джинни.

— Я не могу позволить жить предателю, — констатировал Волдеморт. — А в особенности — предателю такого уровня.

— Ну, если уж ты хочешь убить его, то ты попал не по адресу. Его здесь нет, — все так же холодно сказала Джинни, но на сей раз голос ее чуть дрогнул от волнения. Ох, видимо, деланное спокойствие давалось ей непросто.

— Я здесь и не ради него, — отозвался он, обретая былое спокойствие, и снова внимательно уставился на нее. — А ты, я вижу, успела даже оправиться после моего Ритуала. Впрочем, заклятие твоего Драко все равно все испортило. Жаль, кажется, я недооценил нашего юного лорда Малфоя. Способный мальчик.

— Если ты думаешь заманить его в ловушку с моей помощью… — вскинулась Джинни. Лорд издевательски усмехнулся.

— Даже если я решу сделать именно так, ты не сможешь помешать мне, так что не сотрясай понапрасну воздух, — сказал он, и, медленно повернувшись, еще раз осмотрел помещение. — Но не надо излишнего самомнения. На сей раз я охочусь на более важного зверя. К тому же… не думаю, что ты способна будешь зачать в ближайшее время, а значит, мои планы на тебя мне придется или менять, или отложить на потом.

— Ты что, все еще собираешься… осуществить свой мерзкий Ритуал? — почти взвизгнула Джинни. Выдержка ей изменила, девушка, казалось, была на грани истерики.

— Если бы я отступал после каждой неудачи, я никогда не стал бы тем, кем стал, — высокомерно ответил Волдеморт. — Но сейчас, как я уже сказал, меня интересует кое-что другое. Где Блейз Забини?

Я сглотнула, еле сдержавшись, чтобы не вскрикнуть. В ушах зазвучали слова Драко. «Ты — слабое место Гарри… Больше Лорд честно играть не станет. Он все сделает, чтобы ослабить Поттера … Я прямо вижу его ухмылку, когда он поймет, кто ты для Гарри. Лорду достаточно палочку поднять, — два слова, и конец… Поттера можно будет брать тепленьким»…

Почему-то мы с братом говорили только о возможности моего убийства. Однако теперь более вероятным мне казался другой вариант — о котором говорил Гарри. Если я стану заложницей Темного Лорда…

Опираясь на стену, я тише мышки слезла с котла и, приложив палец к губам, потащила Гермиону в дальний конец каморки, подальше от двери. Ноги были будто ватными, а в висках стучала кровь. Страх как-то отступил, уступив место безнадежности. Что же мне делать? Я не могу подставить Гарри…

— Ему нужна я, — прошептала я одними губами. Гермиона облизнула пересохшие губы и окинула комнату напряженным взглядом.

— Окно! — шепнула она так же тихо. — Ты сможешь вылезти в него?

Я с надеждой бросила взгляд на узенький проем. Увы. Оконная рама была глухой, не открывавшейся. Сам проем сужался, и в том месте, где камень переходил в дерево рамы, оказывался узким настолько, что я смогла бы разве что руку в него просунуть, даже если бы высадила стекло. Грейнджер это тоже поняла, и без всяких комментариев.

— Нужно спрятать тебя, — прошептала она. — Из этой каморки другого выхода нет, но если нам удастся убедить ЕГО, что ты не в Лазарете, и выставить отсюда, хоть на минуту… Ты сможешь выскользнуть, — сказала она.

— Куда тут прятаться? — шепнула я, ощущая настоящее отчаяние. В проклятой каморке не было даже какой-нибудь кучи старой ветоши, или на худой конец шкафа, в который я могла бы забраться! Да что там — на чертовом столе на было даже скатерти, под которой я могла бы укрыться!

Впрочем, что-то мне подсказывало, что просто спрятаться мне сейчас не поможет. Волдеморт почти наверняка знает, что я здесь. Вряд ли он намеревается самолично все обыскивать, чтобы заполучить меня. У него другие методы — куда более эффективные…

Словно в ответ на мои мысли, дверь распахнулась, повинуясь заклятию Темного Лорда. Вот уж никогда не думала, что увижу в его исполнении что-нибудь настолько банальное, как простая «Алохомора». Впрочем, даже тут он умудрился порисоваться — заклятие было невербальным и настолько мощным, что дверь чуть ли не слетела с петель. Стоящий возле нее перевернутый котел с веселым звоном отлетел к противоположной стене и покатился по полу.

— Выходи, девочка, — спокойно сказал Лорд, но в его голосе звучали нотки раздражения.

Я шагнула было к выходу, но Гермиона, ухватив меня за рукав, покачала головой. Потом прижала палец к губам — и шагнула вперед. На какое-то мгновение меня объял страх. А что если Волдеморт все-таки собрался просто убить меня? Я почти видела, как в двери Гермиону встречает зеленый луч смертельного проклятия. Нет, ее надо остановить! Но было уже поздно. Я успела только податься вперед, чтобы догнать ее — Грейнджер уже была в дверях. Я охнула — но ничего такого страшного не произошло. Грииффиндорка глубоко вздохнула — и, ступив в комнату, исчезла из виду. Я прижалась к стене, судорожно сглатывая. Только бы он не стал убивать ее!

— Даже жаль вас разочаровывать, но здесь всего лишь я, — донесся до меня спокойный голос Гермионы.

— А-а, грязнокровная подружка Поттера, — все еще раздраженно отозвался высокий звонкий голос Волдеморта. — Ну-ну, и ты хочешь уверить меня, что была там одна, не так ли? Повторяю свой вопрос — где Блейз Забини?

— Ее здесь нет, — ровно ответила Грейнджер. — Она не в Лазарете. Возможно, вам стоит поискать где-нибудь еще.

— Ты умная девочка, — почти прошипел он. — По крайней мере, ты знаешь, что зрительный контакт упрощает Легилименцию. Но ты не знаешь, что для меня это не обязательное условие. Я могу проникнуть в твою голову и не глядя тебе в глаза. И знаешь, что я там вижу?

— Я…

— Ты лжешь!

Я закрыла глаза и глубоко вздохнула. Вот и все. Игра проиграна. Остальное — уже дело нескольких минут.

— Блейз Забини! — позвал все тот же голос. — Твоя подруга сильно рисковала из-за тебя. Она пыталась солгать Лорду Волдеморту. Впрочем, за это я готов ее простить. Она гриффиндорка и пытаться спасти или выгородить своих друзей заложено в ее натуре. Но если ты сейчас не выйдешь — я убью ее. Вряд ли Поттер простит тебе трусость, которая будет стоить жизни ЕЙ. Как бы этот глупый мальчишка ни любил тебя. Раз! Два!

Во мне волной всколыхнулась злость. Какого черта этот красноглазый маразматик устроил тут этот идиотский спектакль? Ведь прекрасно знает, что я здесь, так какого рожна выпендривается? Ему непременно нужно, чтобы я вышла сама? Или Великие Темные Лорды считают ниже своего достоинства дочапать до подсобки и заглянуть внутрь? И вообще — чему быть, того не миновать. Ведь верно? А значит — нет смысла трястись от страха. «Давай, Блейз, будь достойна своего парня!» — сказала я себе, и, с усилием оттолкнувшись от стены, решительно зашагала к двери.