— Рон, ты не понял… — попытался я образумить разошедшегося приятеля. — Я вовсе не сержусь на Джинни. Ее отношения с Дином не имеют ко мне никакого отношения и никогда не имели.
— Ой, да ладно тебе, Гарри, обещаю, я не побегу к Джин рассказывать ей, что ты счастлив, и ждешь не дождешься, когда сможешь снова ее обнять! Хочешь выдержать паузу — тут я без претензий, так что передо мной-то можешь не притворяться!
— Рон! — я чуть не взвыл. — Я не собираюсь выдерживать никаких пауз! Мы с Джинни расстались не из-за Дина, понимаешь? Мы… Мы просто расстались!
— Ой, брось дуться, Гарри, это уже некрасиво! — упрямо фыркнул Рон. Он, похоже, просто не желал ничего слышать! Я почувствовал, как во мне закипает гнев.
— Да сколько ж можно тебе говорить, Рон?! — выкрикнул я, не выдержав нового порыва энтузиазма лучшего друга. — Я не собираюсь больше встречаться с Джинни! — Да уж, кажется, мой крик слышно было не только во всем лабиринте, но и у теплиц, однако в тот момент мне было на это глубоко фиолетово.
— Но ты ведь сказал, ты не обижен… — протянул Рон. На его лице отразилось непонимание, беспомощность, он умоляюще смотрел на меня, однако кипящий во мне гнев еще не утих, и его взгляд не мог меня разжалобить.
— Да, я не обижен, но это не значит, что стоило ей расстаться с Дином, как я тут же снова брошусь к ней! — резко сказал я. Глаза моего друга наполнились слезами, вид у Рона был почти такой, как тогда, на третьем курсе, в Визжащей хижине, когда от заклинания Люпина и Сириуса его ручная крыса обернулась мерзким предателем в крысиной шкуре.
— Да почему, почему, объясни!? — всхлипнув, крикнул он, вглядываясь мне в лицо так, словно ждал, что я вдруг рассмеюсь и брошусь ему на шею с криком «Шутка! Я провел тебя!»
— Да я не люблю ее! — завопил я. Нет, ну как же он не понимает? — Не люблю понимаешь? Я люблю другую девушку! И — нет, я не скажу тебе, кто она! — выпалил я, и только тут осознал, что проговорился. Черт, что же делать? Глаза Рона расширились, и я, уже тише, добавил, надеясь хоть чуточку исправить положение: — Все равно у меня нет с ней никаких шансов…
— Нет шансов? — тупо повторил Рон. Однако я уже видел, что ошеломление у него на лице сменяется гневом, и ждал вспышки, которая не замедлила последовать. — Ты… Ты… Да это просто предательство! — завопил он. — Ты поиграл с ней и бросил, да? Да как ты можешь?! Джинни любит тебя всю сознательную жизнь! А ты…
— Она любила не меня, а придуманный образ! — возмутился я. — Он не имел со мной ничего общего! Только внешность! И я вовсе не…
— Не пудри мне мозги! — оборвал меня Рон. — Уж я-то знаю, кого она на самом деле любила! Да она с ума по тебе сходила, а уж после того, как ты спас ее в Тайной Комнате! Она бы никогда сама тебя не бросила!
— Она меня и не бросала! Мы расстались по обоюдному согласию! Джинни не любит меня, Рон! Я для нее как еще один из братьев, такой же как вы! Она была влюблена в героический образ, и думала, что он просто прячется под маской того Гарри, каким я бываю обычно! И когда она поняла, то никакого героя нет — есть только я, — любовь прошла…
— Лжец! — выплюнул Рон. — Она любила тебя, — я знаю! А ты… Ты просто позабавился с ней летом, а теперь решил, что есть более достойные великого Гарри Поттера кандидатки? Да уж, тогда тебе не следовало позволять Малфою уводить у тебя поклонницу сегодня на обеде! Ты ничем не лучше его! — и Рон окинул меня таким взглядом, что я поежился, но одновременно с этим мне захотелось посильнее врезать ему, чтобы выбить из его головы весь этот бред.
— Ты и твои родные — единственная семья, какая у меня когда-либо была, — тихо сказал я. — Неужели ты и правда думаешь, что я мог так поступить с Джинни? С твоей сестрой — с нашей сестрой, Рон? Она мне как сестра — вот в чем вся проблема, понимаешь? — я с надеждой смотрел в сузившиеся голубые глаза друга, отчаянно надеясь увидеть в их понимание. Вместо этого на лице Рона опять появилась надежда.
— Гарри, прости. Я не должен был так говорить, — примирительно сказал он. — Но насчет Джин… Может, ты просто пытался внушить себе, что все именно так, как ты говоришь, после того, как вы расстались? Может, если вы встретитесь, и поговорите, если вы попытаетесь еще раз…
— Во имя Мерлина, Рон! — гнев, утихший было, вспыхнул во мне с новой силой. — Ты что, не слышал? Я ЛЮБЛЮ ДРУГУЮ!!! — и не в силах больше выносить его уговоры, я развернулся и ринулся по проходу между изгородями прочь.
— Ты куда?! — крикнул Рон мне вслед.
— Поговорим потом, когда ты успокоишься! — крикнул я через плечо. — И когда поймешь, что я не шутил!
Проскользнув в проход между изгородей, я почти бегом кинулся по дорожке, завернул за угол, и… Естественно, наткнулся на кого-то, сбив этого кого-то с ног, да еще и приземлившись сверху. Раздался тонкий девичий вскрик, и в следующий момент я понял, что лежу на чем-то куда более мягком, чем земля, и, подняв взгляд, уставился в расширившиеся от удивления зеленые глаза.
— Гарри! — выдохнула Блейз, однако из-за неудобства нашего положения ее вздох больше походил на стон.
— Блейз? — охнул я, слишком ошеломленный этим падением и нежданной встречей с ней, чтобы мыслить связано. Однако через пару секунд до меня наконец стало доходить, что я мало того, что сбил ее с ног и свалился сверху, так еще и продолжаю лежать на ней, удерживая ее на земле. Лежать на ней? Одна мысль заставила кровь в моих жилах закипеть, а взгляд — переместиться с ее глаз на приоткрытые влажные губы, всего в каких-то нескольких сантиметрах от моих. Еще никогда мы не были с ней так близко… Черт, теперь я точно знал, что буду видеть в ближайшее время в… «особые моменты». Почему я не поцеловал ее? Блейз не делала попыток освободиться — только смотрела мне в лицо и тяжело дышала. Мерлин, эта пародия на объятия возбудила меня куда сильнее, чем все поцелуи с Джинни или Чжоу, которые у меня только были!
За изгородью послышались чьи-то шаги, и это несколько отрезвило меня. Тряхнув головой, отгоняя наваждение, я заставил себя отпустить ее, откатиться и сесть.
— Прости, пожалуйста, — сказал я, поднимаясь на ноги. Блейз со стоном села, потирая плечо.
— Да ничего, я тоже виновата — не вижу, куда иду… — пробормотала она, откидывая назад свои красивые рыжие локоны.
— Ты как? Сильно ушиблась? — спросил я, протягивая ей руку, чтобы помочь встать. Прикосновение ее ладони показалось мне обжигающим, и тут же захотелось притянуть девушку к себе за эту горячую ладошку, обнять и целовать, невзирая на все правила и условности. Усилием воли я заставил себя выпустить ее ладонь и посмотреть Блейз в лицо. Она поморщилась и снова потерла свое плечо.
— Не думаю, что очень сильно, — сказала она, — Но все-таки ушиблась. Ничего, пройдет…
— Дай посмотрю, — предложил я. — Не бойся, я умею. — И это была сущая правда. Как-то этим летом я обнаружил, что почти ничего не знаю ни о каких целительных заклинаниях, и понял, что это недопустимо. В моем положении, когда мне предстоит противостояние с самим Волдемортом, я обязан уметь оказывать хотя бы элементарную первую помощь. И тогда я пошел к Гермионе и попросил ее научить меня. Однако она успела обучить меня только диагностике — потом нас застала за уроками миссис Уизли, и взялась учить меня сама. Так что в результате я владел нехилым арсеналом целительных заклинаний, и мог вылечить огромное количество мелких травм и болячек — от синяков и порезов до довольно серьезных ранений и судорог.
— Ну, посмотри, — как-то неуверенно отозвалась девушка. Я вытащил палочку и принял сосредоточенный вид.
— Где больно? — спросил я.
— Вот тут, — она показала на свое правое плечо, — И ниже, к лопатке.
— Так, сейчас посмотрим, — пробормотал я, накладывая невербальную диагностику. — Так, ушиб, ага… Ну вот, ничего страшного, переломов нет. Сейчас, минутку… Асклепио! — еще одно заклинание, чтобы убрать синяк, уже начавший проявляться, и облегчить боль. — Ну вот, готово. Лучше?
— Да, — она улыбнулась. — Спасибо.
