- По-моему, его больше всего расстраивала потеря человеческого облика, - не сдержалась я.

- Да, пожалуй, это расстраивало его больше, - усмехнулся Тэан. – Человеческий облик он потерял не сразу. Кое-какие остатки дарованной Высшими магии ещё сохранялись, и Хельфион старался их беречь. Когда же он отыскал способ не только отомстить Высшим, но и попытаться вернуть себе былое величие, он существенно растратил оставшуюся магию и начал терять человеческий облик.

- То есть, он хотел отобрать у меня тьму и отомстить Высшим? – спросила я.

- Да, в некотором роде. Тьма достаточно сильна, чтобы противопоставить её силе Высших. Он бы стал представлять для них угрозу и, возможно, Высшие пошли бы на компромисс, согласившись вернуть ему человеческий облик и не только. По крайней мере, на это Хельфион надеялся. Однако у него ничего не получилось. Ты, Алиса, не отдала ему тьму. Остальные тоже не отдали бы, он это отчётливо понял и решил найти другой способ. Этим способом стала Пустота. Вот только Пустота овладела им сразу же, а не постепенно, как с вами поступает тьма. Хельфион лишился своей воли, растворившись в Пустоте, но кое-что от него всё-таки осталось. Его желания оказались настолько сильны, что Пустота принялась за их исполнение. Демону был возвращён человеческий облик, затем он отправился на поиски вас, собираясь отомстить. Следующими на очереди были Высшие, ну а потом гибель настигла бы Вселенную.

Некоторое время мы сидели молча, переваривая полученную информацию, оказавшуюся слишком неожиданной и шокирующей. Теперь многое становилось ясным. Тхавианту удалось добраться до Священного Сосуда благодаря тому, что он овладел умениями Последователей Тьмы. Выходит, нам действительно может пригодиться помощь Лоя в осуществлении нашей задумки. А Хельфион собирался сразиться с Высшими, используя тьму. Насколько же она могущественна, если способна противостоять самим Высшим, создавшим Вселенную! Это открытие поражало больше всего, но думать и анализировать полученные сведения было очень трудно. Присутствие Тэана путало мысли, и я сдалась, позволяя себе погрузиться в восхитительные ощущения. Склонив голову ему на плечо, я вновь прикрыла глаза, наслаждаясь таким знакомым, таким родным теплом. Как же хотелось, чтобы этот момент длился вечно!

- Еда готова, - сообщил Стас, прерывая сладкую полудрёму. Пришлось перебраться на расстеленное рядом покрывало, чтобы спокойно пообедать, но, расправившись со своей порцией, я снова вернулась на колени к Тэану. Тот остался доволен впервые полученными вкусовыми ощущениями. Жаль, мы могли предложить ему лишь столь простую походную пищу.

- Ты так беспокоился о благополучии Вселенной, потому решил нам помочь? – спросил вдруг Альрайен, до этого момента задумчиво молчавший и бросавший на Тэана недобрые взгляды.

- Пустота коснулась бы и моего мира, но дело не в этом.

- А твой мир – это Первозданная Тьма?

- Да. То место, куда попадают все души, поглощённые Тьмой.

- Так для чего ты помог нам? – ещё больше мрачнея, спросил Альрайен.

- Я помог не вам, - усмехнулся Тэан. – Я помог Алисе.

- А как ты смог покинуть свой мир? – опомнившись, задала я очень интересный вопрос. – Ты ведь говорил, что его почти невозможно покинуть.

- Почти невозможно. Я сумел воплотиться в мире аллиров, но на это ушло очень много сил, потому что действовал я вопреки воле Высших.

- А как же теперь?..

- О, Высшие будут вне себя от ярости! – весело рассмеялся Тэан и притянул меня к себе ещё ближе, так, что я уткнулась ему в шею. – Но мне всё равно, что они думают.

- Они же могут… - испуганно воскликнула я, подняв голову и взглянув на Тэана, но он не дал договорить:

- Не бойся, Высшие ничего мне не сделают.

- Значит, теоретически ты можешь воплощаться в этом мире? – оживилась я, с надеждой глядя в такие близкие янтарные глаза.

- Высшие не позволяют мне здесь появляться, потому что моё появление нарушает так любимое ими Равновесие. А против их воли… теперь смогу воплотиться лишь через лет пятьсот-шестьсот…

- Нет, эти Высшие вообще нормальные?! – возмутилась я, начиная злиться, то ли из-за осознания того, что вновь смогу увидеть Тэана лишь во снах, то ли из-за вселенской несправедливости. – Они разве не понимают, что Равновесие и без того нарушено? Пустота ведь собиралась уничтожить всё, что они создавали! Это, значит, можно допустить, а тебе появиться здесь, чтобы остановить исчезновение Вселенной, нельзя?!

- Высшие считают, что не должны столь кардинально вмешиваться в жизнь миров. Такую мелочь, как благословение брака между аллиром и человеком, они могут себе позволить, но не более того. Именно поэтому они ничего не предприняли, когда Священный Сосуд с Тьмой был похищен. И сейчас они не собирались вмешиваться, полагая, что, если это произошло, так тому и быть.

- Ну да, пусть Вселенная погибнет, а Высшие на это посмотрят. Ненавижу!

- Успокойся, - тихо сказал Тэан, легонько коснувшись пальцами моей щеки. На душе действительно стало спокойней, злость куда-то улетучилась от одного-единственного прикосновения.

- Я одного не пойму, - наконец проговорил Стас, - как Хельфион умудрился добраться до Пустоты? О ней ведь ничего не известно!

- Хельфион сумел раздобыть необходимую информацию, а чтобы призвать на помощь Пустоту, использовал силу своего желания. Демоны, исполняющие желания, прекрасно разбираются в энергии желаний и не только могут исполнять чужие желания, но также умеют направлять свои в нужное русло. Пустота… она нигде не существовала и явилась из ниоткуда, стоило ему её позвать.

- Да уж, в пору заводить Хранителя Пустоты, - хмыкнул Стас.

- У Пустоты не может быть Хранителя. Невозможно охранять то, чего не существует.

- Как же всё это сложно! Неужели теперь придётся постоянно ожидать очередного нападения какого-нибудь сумасшедшего, накаченного Пустотой?

- Не думаю. Хельфион был слишком самоуверен, но это всего лишь последствия власти, которую он получил от Высших. Пустотой невозможно управлять, она подчиняет мгновенно. Кто же ещё решится на то, чтобы связаться с тем, что противоречит всему существующему?

- Будем надеяться, что никто…

- Единственный, кто мог бы – это Тхавиант, - продолжая размышлять, вдруг сказал Тэан. – Но, полагаю, он уже знает о судьбе Хельфиона и не рискнёт использовать Пустоту после того, как она завладела демоном.

- А при чем здесь Тхавиант? – удивился Стас.

- Он помог Хельфиону с необходимой информацией.

- Что?! – воскликнули мы с Линой, а Стас, быстро справившись с изумлением, нетерпеливо спросил:

- Но как они могли сотрудничать, если Тхавиант является причиной того, что случилось с Хельфионом? Да и Тхавианту было невыгодно, чтобы мы погибли. Ведь тогда он потерял бы тьму из виду ещё на неопределенный срок.

- Они о чём-то договорились, но подробностей их договора я не знаю. Изначально Хельфион не собирался нападать на вас, но им завладела Пустота, вытащившая наружу желания ею же уничтоженной личности, и принялась их исполнять.

- Ты ведь можешь видеть всё, что происходит в этом мире, - сказала я. – Как же получается, что ты не знаешь подробностей?

Нет, я не обвиняла и ни в чём не подозревала Тэана, однако мне хотелось знать ответ. Ведь это действительно было странно!

- Да, я могу видеть, - согласился Тэан. – Но я не могу наблюдать за всеми одновременно. – Его взгляд при этом отчётливо говорил о том, что в тот момент всё внимание Тэана было направлено на меня. От осознания того, что он может наблюдать за мной, когда ему вздумается, стало как-то неловко. Интересно, что он успел увидеть и когда именно он смотрел на меня?

- Теперь, когда мы всё обсудили, - сказал Альрайен, глядя на Тэана с недоброй улыбкой, - может, тебе пора отправляться обратно в свой мир? А то Высшие ругаться будут…

- Не стоит беспокойства, - усмехнулся Тэан, и я отчётливо ощутила всплеск его силы. Красочный день потускнел, воздух сгустился, наполняясь напряжением. Все чувства буквально вопили о том, что нужно бежать отсюда, как можно скорей, как можно дальше! Вот только я не боялась, продолжая нежиться в объятиях Тэана. Остальные же разом встрепенулись. Терран явно мечтал оказаться в другом месте, впервые ощущая свою слабость перед другим. Лой схватился за кинжал, готовясь в любой момент броситься в атаку. Состояние Альрайена выдавал только взгляд, ставший вдруг жёстче. – Я сам решу, когда мне пора уходить.