— Давно хочу проверить теорию, да все руки не доходят.

Мужик развел руками, сказал, обращаясь к своим:

— Чувствую, нам предстоит развлечение. — Подняв глаза на Ольгу, добавил: — Я весь во внимании.

Ощущая легкий трепет, Ольга произнесла с еще большим холодом:

— Говорят, мужчины отвратительно стреляют, а все их достижения лишь разговоры за чашкой пива.

В столовой настала мертвая тишина, все головы разом повернулись в ее сторону: черноволосые, блондины и шатены — множество мужчин и ни одной женщины. Собеседник несколько мгновений таращился на Ольгу, глупо улыбаясь, наконец, сглотнул, спросил негромко:

— Прости, тут слишком шумно, мне послышалось, или?..

Что-то произошло, страх исчез, уступив место холодной злости. Обведя взглядом компанию, Ольга отстраненно произнесла:

— На протяжении десяти минут я слышала с вашей стороны неоднократные оскорбления в адрес женщин. Готов кто-то подтвердить слова делом, или кроме как чесать языком яйца вы ни на что не способны?

Сидящие за соседними столиками заулыбались, подхваченная, шутка унеслась в дальний конец столовой, вернулась с волной смешков. Краем зрения Ольга перехватила взгляд, сосед, что до этого молча сжимал челюсти, теперь оторопело уставился на нее, в его глазах Ольга прочла восхищение.

С грохотом отодвинулся стул, один из мужчин, здоровенный бугай, вскочил, вскричал в гневе:

— Ты че, курва, за языком следишь вообще?

Ольга перевела взгляд на мужика, сказала с отвращением:

— Как я и предполагала, дальше разговоров дело не двинется.

— Стоп, стоп, стоп! — мужчина, что первым начал разговор, схватил приятеля за руку, потянул, усаживая. — Я так понимаю, девушка хочет предложить соревнования?

— Удивительная проницательность, — Ольга смерила собеседника снисходительным взглядом. — Хотя, конечно, если вы вдруг передумали, или немного приукрасили, бахвалясь друг перед другом, можете просто извиниться, этого будет достаточно.

— Да она охренела! — бугай дернулся, попытавшись вырваться из рук приятеля, но тот держал крепко.

Один из компании, молчавший до того, сказал сурово:

— Девушка, по-моему, вы перегибаете.

— Не многим больше, чем вы ранее, — отрезала Ольга. Она нетерпеливо передернула плечами, сказала недовольно: — У меня мало времени, чтобы вести бессмысленные беседы. Как я понимаю, можно уходить, поскольку слух, о котором я говорила выше, полностью подтвердился?

— Да чего ей надо, я не понял?! — не унимался здоровяк.

— Саня, погоди, — сдержанный мужчина положил руку на плечо бугаю. — Нам предлагают ответить за базар. В общем, все правильно, только интонации мне не нравятся.

Поморщившись, Ольга произнесла:

— Вас никто не тянул за язык. Впрочем, вижу, никто не торопится отвечать за слова. В таком случае…

Тот, что завел беседу первым, вскинул руку, сказал примирительно:

— Подожди. Нам не сложно показать класс, но что это даст? Ведь нужно сравнение, а женщин, — он обвел зал взглядом, — здесь практически нет. Или?.. — он не договорил, взглянул вопросительно.

Ольга вздернула голову, и хотя вовсе не испытывала уверенности, сказала гордо:

— Насколько я помню, речь шла о «всех» женщинах, так что хватит и меня одной.

— Да че за гнилой базар, объясните? — вновь возник здоровяк, поглядывая то на товарищей, то на Ольгу.

Ольга обвела взглядом притихшую компанию, добавила жестко:

— И еще, время — деньги, поэтому проигравший выплачивает… — она на мгновение задумалась, вспоминая оставшуюся в сумочке сумму — двести… нет, пятьсот долларов!

По столовой вновь пронеслась волна шепотков, но уже с уважительными интонациями. Сидящие за столиком мужчины оторопело переглянулись, один из них взглянул на Ольгу, сказал извиняющимся тоном:

— Нам нужно это обсудить, вы не против?

— Конечно, — Ольга кивнула, — жду вашего решения возле полигона. Постарайтесь не затягивать, — отвернувшись, она с независимым видом собрала грязные тарелки на разнос, и, с гордо выпрямленной спиной, двинулась к окошечку забора посуды, провожаемая заинтересованными взорами случайных свидетелей беседы.

Едва за спинной захлопнулась дверь буфета, Ольга выдохнула, только сейчас ощутив, как от сдерживаемого напряжения свело плечи, а живот словно превратился в камень, пытаясь расслабиться, она неторопливо зашагала в сторону полигона. Бравада куда-то разом испарилась, и ранее видевшаяся неплохой идея, теперь казалась верхом безрассудства.

Конечно, постоянные тренировки в лагере оставили след, сделав руку тверже, а глаз точнее, но к концу обучения многие стреляли хорошо, и Ольга выходила в отрыв с совсем небольшим преимуществом. Скорее всего, это обычные ребята, что, ради развлечения, пришли потренироваться на огнестреле, но вполне могло оказаться, что среди прочих любителей попадется какой-нибудь бывший спортсмен-перворазрядник или просто увлеченный стрельбой, что в привычных условиях тира составит серьезную конкуренцию, а то и вовсе даст фору.

Представив, что большую часть выданной на прошлой неделе зарплаты придется отдать неизвестно кому, Ольга нахмурилась, мысли заметались в отчаянных попытках придумать выход. Она целиком погрузилась в размышления, когда послышались шаги, и почти сразу раздался возбужденный голос:

— Потрясающе! Впервые встречаю настолько смелую девушку.

Ольга повернулась на звук, со стороны буфета, быстро приближаясь, шел парень, с которого все началось. Она покачала головой, сказала с досадой:

— Ничего смелого. Сплошная глупость.

Парень расплылся в улыбке, сказал с подъемом:

— Смелость. Точно смелость. Как их перекосило, когда ты сказала, что за базар надо отвечать — любо дорого.

Ольга усмехнулась, сказала невесело:

— Тебе развлечение, а мне, если что, месяц без денег сидеть.

Тот покачал головой, произнес с уверенностью:

— Не сомневаюсь, что ты их сделаешь. Ведь не может же быть такая… такая — он замялся, подыскивая слово.

— Борзость? — Ольга улыбнулась кончиками губ.

— Уверенность, — нашелся собеседник. — Не может же быть такая уверенность беспочвенной.

Ольга закусила губу, произнесла недовольно:

— Не беспочвенна, но и противника недооценивать нельзя. А их уровень я даже близко не представляю.

Парень пожал плечами, сказал бодро:

— Как говориться, не уверен в собственных силах — заставь играть противника по своим правилам.

Ольга задумалась. Одна за другой в памяти всплыли тренировки, где приходилось стрелять в разных условиях, из самых разнообразных положений. Тяжелее всего приходилось, когда требовалось попасть в условного противника в ситуации имитирующей обстрел: небольшое укрепление в качестве защиты, необходимо выглянуть, увидеть цель, и успеть выстрелить, на все про все одна — две секунды. Многие так и не достигли больших успехов, не успевая полноценно использовать отведенные мгновения.

Воспоминание исчезло, а мысль, получив толчок, пошла в новом направлении. Застыв в почтительном молчании, собеседник увидел, как Ольга тряхнула головой, затем ее губы растянулись в улыбке, она с подъемом произнесла:

— Отлично. Ты мне очень помог, — после чего быстро чмокнула его в щеку, прищурилась, всматриваясь куда-то за спину.

Он развернулся. От буфета к ним неторопливо приближается уже знакомая группа мужчин, челюсти выдвинуты вперед, в глазах насмешка, выступают уверенно, взгляды пронзают коридор, словно не замечая стоящую на пути парочку. Следом, один за другим, выходят прочие посетители, словно бы невзначай двигаются следом, но на лицах предвкушение, с заинтересованность осматривают участников предстоящей дуэли.

Компания остановилась в паре шагов, шедший первым, невысокий мужчина с усталым лицом, кисло улыбнулся, сказал осторожно:

— Мы принимаем твои условия, но, перед началом соревнований, неплохо бы убедиться, что у каждого из участников есть деньги…

Не дослушав, Ольга одним движением вытащила из сумочки кошелек, расстегнув, вытащила пачку купюр, демонстративно помахала, поинтересовалась коротко: