Хаджи смотрел на макушку лучшего друга с большим уважением, чем когда-либо. Синн был глупым, действовал необдуманно. Но это… Это было гениально.

Им не были нужны эти люди. Он понимал, что их потом соберут и погребут с остальными погибшими.

- Дуа, - тихо сказал Синн в наушнике, хотя говорил не с лидерами. – Веди зверинец домой.

Хаджи не слышал ответ, но медузы устремились прочь из пещеры. Девушка с чашей с водой попятилась, летаран с ней, и все соколы взлетели, шумя.

- Да, - тихо сказал Синн. – Хаджи, пожиратели земли твои.

У Хаджи с собой не было устройств Бриака. Их было бы сложно провести по лестницам, а «Лаял» был уязвим на суше. Они остались защищать. Хаджи повернул голову скиттера, все отображалось на экране перед лицом Хаджи.

Они тренировались, но в бою еще не объединяли силы. Не так.

- Винэ. Рашиди.

Винэ вышла, трепеща крылышками, и ворвалась в комнату со своим отрядом. Они взлетели к потолку и пропали во тьме. Один пожиратель повернул голову в стороны, пытаясь понять, где враги.

Рашиди закинул сумку на плечо и качнул головой. Его отряд вошел вперед него в комнату. Он опустился у прохода и вытащил синий сияющий шар.

- Вспышка, - сказал он в наушнике.

Два других пожирателя замерли и отвернулись от стены. Их металлические конечности звякнули о камень. Схватившись за камни рукой, Рашиди прыгнул. Он выдохнул и толкнул шар по полу. Он нырнул в комнату и пропал из виду Хаджи.

Свет заполнил комнату. И он не угасал.

Пожиратели застыли, размахивая конечностями.

- Фад. Джабр, - приказал Хаджи.

Оставшиеся скиттеры прошли в комнату.

Винэ и ее драгуны бросились с потолка на пожирателей земли, нашли трещины в броне и вонзили взрывающиеся колья. Отряд щита Рашиди проделал то же с земли.

Хаджи направил скиттер вдоль стены, пытаясь найти брешь.

Пожиратели земли были меньше разрушителя. И они не были такими подвижными, как скиттеры. Они были медленными и тяжелыми.

- Они заполнены плероном, - сказал Синн. Он вошел в комнату, повязка закрывала глаза. Хаджи не знал, сколько он видит, а он смотрел на пожирателей земли в свете бомбы. Метка шипела на его обнаженной груди и руках, он словно смотрел на рассвет.

Хаджи повернулся к пожирателям земли.

- Как думаешь, сколько людей внутри каждого?

- Трое, - уверенно сказал Синн.

Откуда он знал это?

- Можно столкнуть их с края, - сказал Рашиди. – Кто знает, как там глубоко.

Местные племена точно знали.

- Неплохой план, - сказал Синн, его Метка развернулась длинными хлыстами лавы. – Разрушим сначала как можно больше.

Винэ вернулась с отрядом под потолок.

- Рашиди.

Каждый пожиратель был утыкан взрывчаткой. Рашиди вышел из теней с красными шарами в руках, за ним – его отряд щита.

- Уходи, Синн, - сказал Хаджи.

Он замер, но кивнул и ушел за стену. Рашиди бросил красные шары в ближайшего пожирателя. Один приземлился на голову, другой – на спину.

- Аин. Геб, - крикнул он и побежал к проему. Двое людей побежали к пожирателям, остальные – к выходу.

Хаджи кивнул своему отряду, и они тоже вышли. Он привык к взрывам не так сильно, как отряд Рашиди, но он знал, что скиттеры стоит поберечь.

- Думаешь, этого хватит?

- Хватит, - прорычал Рашиди. – Очистить комнату!

Через миг раздался взрыв, полетела пыль. Рашиди посмотрел на Хаджи с оскалом.

- Хватило.

* * *

Рё спрыгнул с нижнего дока, не обращая внимания на бурю. Ветер толкал его, привлекая внимание. Но ему было все равно.

Токарз опустился на большой поляне. Как повезло Рё. Не Токарзу. Рё не хотел взрывать корабль. Он хотел выдавить из Токарза жизнь, смотреть, как его лицо краснеет, багровеет, пока он делает последние вдохи.

«Басила» опустился на восемь выдвижных ног и возвышался за ним, как гора. Его пилоты и несколько воинов вышли с ним, но не пошли с ним к кораблю врага.

Он лежал, как сломанное животное. Люди рядом с ним были не в лучшем состоянии.

Один был даже без руки.

Другой кричал, держась за окровавленное колено, часть ноги болталась на связке.

Люди свисали по сторонам корабля. Кричали. Искали оружие. Некоторые плакали.

Детей не было.

Рё остановился и крестил руки, клонил голову. Он не будет истреблять так людей Токарза, они уже были сломлены. Так не делают Эль-Асим.

Так делают Ино, это вбивали в него с детства. Он больше не был Ино. Он был Эль-Асимом, как его младший брат. Он не будет убивать раненых.

Токарз вышел из корабля, сжался на земле, приземлившись плохо. Он долго оставался там, черная туника была порвана на плечах и спине. Стеклянная линза, закрывающая один глаз, горела голубым, словно от гнева. Он встал на ноги, черные гладкие волосы свисали на лицо. Он пошел, хромая.

Рё мог облегчить ему участь.

Мог.

Этот человек заявил, что убил племя Эль-Асим, когда они собрались праздновать свадьбу сестры. Этот человек сказал, что убил сотни мужчин, женщин и детей. Этот человек хвалился, что он, и только он, взорвал корабли Эль-Асим, оставив там бомбы, взорвал в тысяче метров над океаном.

Нет. Облегчать ему участь Рё не собирался.

Токарз замер, шатаясь. Он повернул глаз, провел языком по зубам и расправил плечи.

- Ино Рё.

Токарзу не стоило так называть Рё. Но Рё медленно моргнул, не ведясь на уловку.

Склонив голову, Токарз выпрямился, насколько позволяли раны, и усмехнулся.

- Бой был неравным, не считаешь?

Рё прищурился.

- У тебя было много месяцев, чтобы стать сильнее, как это сделали мы, - он посмотрел поверх плеча Токарза на сломанный корабль, где собирались раненые и уцелевшие. – Твоя лень вознаграждена.

Токарз скривился, скалясь.

- Я могу помочь раненым.

Синий свет линзы Токарза стал ярче, другой глаз сощурился.

- В обмен на твою жизнь.

- И ты думаешь, что я соглашусь.

Кровь текла из живота Токарза. Кровь текла через его пальцы, пока он пытался ее остановить. Он не мог сражаться. Или бежать.

Рё поднял голову.

- Я могу убить тебя, но если это сделаю я, то я оставлю твоих людей, - он оглянулся на бурю, что набирала скорость, - буре.

Токарз стиснул зубы.

- И людям Кивидинока. Ты слышал об их… - Рё искал слова, - гостеприимстве, да?

Не все знали о племенах Нейры. Но Рё надеялся, что Токарз хоть что-то слышал. Или мог догадаться.

Токарз пошатнулся, нормальный глаз смотрел на бурю.

Ветер усиливался, бросал в них обломки, как ребенок игрушки. Он открыл рот, чтобы что-то сказать. Вместо этого полилась кровь. Он упал на колени.

Рё не шевелился, смотрел на человека, признавшегося в убийстве племени Эль-Асим.

Токарз опустил голову. Он убрал окровавленную ладонь от живота и посмотрел на нее. Подняв голову, он с кровью улыбнулся.

- Все, что осталось от моей жизни, твое.

Холодный голод пробудился в Рё.

- Но ты защитишь моих людей.

Вежливость.

- Словно они – мой народ.

Токарз закрыл нормальный глаз.

- Ты лучше, чем я.

Рё развернулся и махнул своим людям.

- Знаю.

* * *

Никс смотрела на город Ино из доков. Когда она была тут в прошлый раз, на ее голове была корона, а в руках – власть. Она попыталась вызвать Метку, но ничего не было.

Черт!

Ино Нами шла к докам, старушка, что чуть горбила спину. Как могло что-то такое древнее быть таким сильным? Никс не отводила взгляда, не желая показывать слабость, пока старушка приближалась.

Что привело Ино Нами сюда? Она?

Нет. Что-то еще происходит здесь. Никс, может, и была сильной. Но теперь она была лишь пешкой, которой легко жертвуют. И хоть Никс хотела вернуться в Небесный город, она понимала, что королевы ее не примут.

Ино Нами остановилась в нескольких метрах от нее и посмотрела на воду.

Занавес летаран опустился, как только Никс и те, кто схватил ее, причалили на лодке. Лодка. В такую бурю. Никс повезло, что она выжила. Занавес летаран защищал от ветра. Она все равно замерзла.