— А я пытаюсь спасти твою! — Он смотрел на нее с такой мольбой, так же отчаянно, как тогда, когда впервые пытался уговорить ее оставить Империю и уйти с ним. Для Тейна, пожалуй, ничего не изменилось за пять лет. А Сиена чувствовала себя намного старше. Намного печальнее. Истощеннее. Но любимый стоял здесь, протягивая к ней руки, веря, что может спасти обоих. — Давай, Сиена. У нас не так много времени.

Тейн не видел, что для нее времени не осталось вовсе.

«Что они с ней сделали?»

Сиена стояла перед ним, настолько тонкая, что ее можно было обнять одной ладонью. Униформа обвисла на ней, что в свете взбесившихся огней тревоги превращало эту сцену в жуткую пародию на мостик имперского корабля. Но больше всего Тейна испугала пустота в ее глазах. Душа Сиены больше не светилась во взгляде; он видел лишь гнев и отчаяние.

Но его Сиена все еще была здесь. Ведь она хотела умереть, а не сражаться дальше за Империю.

— Послушай, — сказал Тейн, стараясь говорить спокойно, даже когда «Наносящий удар» вздрогнул от первого контакта с атмосферой Джакку. Полет становился все тяжелее. — Ты ни черта не должна Империи. Они не заслуживают твоей верности и уж точно не заслуживают твоей жизни.

— Ты даже не знаешь, что такое верность.

— Еще как знаю! Сиена, не будь я верен тебе, был бы я сейчас здесь?

Корабль снова содрогнулся. Тейн слегка покачнулся, а Сиене пришлось схватиться за кресло, чтобы остаться в вертикальном положении.

— Тейн, ты должен идти! Добраться до капсулы, сейчас же!

— Я не брошу тебя здесь. — Он понял, что все может этим и закончиться: он умрет рядом с Сиеной здесь сегодня.

Тейн хотел выжить. При всей своей любви к Сиене он с прошлого года знал, что способен выдержать ее смерть, даже исцелиться и найти покой.

Но он не хотел жить, как человек, который оставил ее умирать.

— Я не брошу тебя, — повторил он.

— Прошу тебя! — Сиену начало трясти. — Прошу, не делай меня виновной в твоей смерти. Все, о чем я когда-либо просила, во всех этих сражениях, — не стать той, кто убьет тебя.

— А я просил, чтобы меня убила ты Потому что мы связаны всегда, ты и я, в жизни или в смерти. Ты знаешь это так же хорошо, как и я. Вот почему мы должны убраться с этого корабля вместе.

Сиена молчала довольно долго. Корабль накренился, когда искусственная гравитация схлестнулась с планетарной, тянувшей их к Джакку. На обзорном экране медленно кружился образ поверхности планеты; корабль по спирали падал вниз.

Затем девушка сделала шаг по направлению к нему, еще один. Тейн чуть не плакал от облегчения:

— Хорошо. Вот так. Пойдем со мной.

И вот она стоит перед ним. Их взгляды встретились. И Сиена со всей силы ударила его в живот.

Когда Тейн растянулся на полу, девушка выхватила из кобуры бластер. Он смотрел на нее снизу вверх, пытаясь восстановить дыхание.

И это все? — спросил он. — Выстрелишь в меня?

— Конечно нет. Оглушу и дотащу до спасательной капсулы. Но… прежде… ты знаешь что я просто хочу спасти тебя?

Тейн ударил Сиену по ноге так сильно что девушку отшвырнуло больше чем на метр прежде чем приложило спиной о палубу. Бластер отлетел далеко от них обоих. Девушка с трудом поднялась на ноги, когда Тейн уже принял боевую стойку, яростно сверкая глазами.

— Хочешь играть грубо? Хорошо. Мы будем играть грубо.

Она вдруг вспомнила, как они встретились детьми и сражались друг за друга.

Похоже, что умрут они так же.

Сиена бросилась на Тейна, и тот не стал уворачиваться. Ударив его по ногам и приложив головой о сетчатый пол, она крикнула:

— Убирай свою повстанческую задницу с моего мостика!

Тейн отшвырнул ее в сторону и, когда Сиена отлетела к стене, сказал:

— Я спасу тебя, нравится тебе это или нет.

Разве он не понимает? Неужели не видит? Почему пытается украсть у нее единственный шанс избежать ада и умереть с честью? Как будто Тейн вовсе не знал ее.

Она яростно пнула его, попав пяткой по челюсти и заставив скорчиться от боли. Сиена вскочила на ноги и увидела на экране, что изображение Джакку стало ужасающе близким, но начало размываться и чернеть. Внешние датчики сгорали от жара при входе в атмосферу.

Иллюминаторы стали ослепительно-оранжевыми, закрывая вид на планету: корабль охватило пламя. Сражавшиеся в атмосфере и на поверхности увидели огненную полосу, которую оставлял в небе «Наносящий удар», мчась, подобно метеору.

Тейн схватил Сиену за ногу и дернул. При падении ее рана в животе дала о себе знать адской болью. Пока девушка переводила дыхание, Тейн завладел преимуществом, прижав ее запястья к полу.

— Просто пойдем со мной, — сказал он, задыхаясь. — Ты должна пойти со мной.

Она лягнула его, заставив упасть на колено и освободить ее руки. Сиена хотела сказать ему, чтобы перестал быть идиотом, чтобы бежал к капсуле, потому что скоро будет слишком поздно, если еще нет, но сказала лишь:

— Отпусти меня.

И обоими кулаками врезала ему в челюсть. Грубо значит грубо.

Даже когда боль обожгла его лицо, Тейн видел, как чернеют экраны. Время заканчивалось.

Поэтому он сделал то, чего не делал никогда и даже не поверил бы, что может. Он ударил Сиену в ответ.

Она была маленькой женщиной, а он — крупным мужчиной. Удар, заставивший его самого пошатнуться, уложил ее на пол. Вина нахлынула на Тейна, но он не мог остановиться, только не сейчас…

Сиена заставила себя встать и ударила его в живот под ребра, заставив задохнуться. Когда они оба врезались в панель управления, Тейн подумал: «Со стороны любой бы подумал, что мы пытаемся убить друг друга, а не спасти».

Свет на мостике замигал и вырубился, корабль горел. Тейн услышал чудовищный утробный стон — массивный металлический каркас звездного разрушителя повело, по мере того как жар приближался к температуре плавления. Через несколько небольших иллюминаторов он не мог разглядеть ничего: ни Джакку, ни небо, лишь пламя.

Сиена смогла оттолкнуть Тейна, когда палуба снова накренилась. Теперь они оба не могли сохранять вертикальное положение. Тейн потянулся к подлокотнику кресла, чтобы подняться…

…и увидел блеск черного металла, скользнувшего вдоль переборки.

Он бросился к бластеру. Кувыркаясь по полу, он услышал шаги Сиены по палубе. Девушка каким-то чудом поднялась на ноги и побежала к нему, как раз тогда, когда Тейн схватил оружие.