— Как они могли предать свои клятвы? Свою честь? — Сиена до сих пор не могла полностью поверить в это. — Всем известно, что именно Сенат вверг Галактику в пучину гражданской войны, прежде чем Император восстановил порядок. Почему бы людям не принять мир, который есть сейчас, как должное?

Тейн пожал плечами:

— Наверное, на самом деле они сражаются за что-то совсем другое, только говорят, что все дело в высоких идеалах. Когда поймут, что не обладают больше никакой реальной властью, то приползут обратно к Императору и забудут о прежних спорах.

— Иногда ты очень циничный.

— Но я прав. Сама знаешь.

Сиена со вздохом легла на черную шкуру гандарка, чей мех был толстым и уютным, как хорошая перина. С ее места был виден закат, великолепно пылающий за дальним хребтом. Свет, струившийся в пещеру, окрасил волосы Тей-на в ярко-рыжий, добавил тепла его бледной коже, и это каким-то образом сделало его лицо значительно старше.

«Он будет красивым», — подумала Сиена. Хотя было странно это осознавать, Сиена понимала, что ее суждение… объективно. Не то чтобы она и Тейн были… если они вообще были… нет, не были. Если ее родители ненавидели ее друга из семьи второй волны, как бы они отреагировали, если бы она когда-нибудь влюбилась в одного из них? И хотя Тейн никогда явно не говорил ей о том, как его отец относился к нему, она замечала синяки и понимала несказанное в его молчании. Отец Тейна обошелся бы с сыном намного жестче, если бы он вдруг решил встречаться с девушкой из долин.

Кроме того, Сиена с Тейном, может быть, стали слишком близки друг другу, чтобы влюбиться. Иногда ей казалось, что они словно две половины одного человека.

— Эй, — тихо и осторожно позвал Тейн. — Могу я спросить у тебя что-то, мм… личное?

Неужели он догадался, о чем она думала?

Сиена села и прижала колени к груди:

— Можешь. Я не обещаю отвечать.

— Твое право. — Он вновь сделал паузу, прежде чем продолжить. — Каждый раз, когда мы видим что-то в самом деле удивительное, ты шепчешь: «Посмотри моими глазами». Это какая-то традиция долины? Что это значит?

Это действительно было личным, но Сиена обнаружила, что не против рассказать Тейну.

— Да, это один из наших обычаев. Довольно редкий. Видишь ли, когда я родилась, у меня был близнец.

— Близнец? — Тейн выпрямился. Даже парень из второй волны был заинтригован; на многих планетах были мифы и легенды о близнецах. — Серьезно? Но я думал, что ты единственный ребенок.

— Сейчас да. Моя сестра Уиннет умерла через несколько часов после рождения.

— Ой. Мне жаль.

— Нет, все нормально. Не то чтобы я помнила ее или еще что-нибудь. Но я живу за нас обеих. — Сиена подняла руку, показывая кожаный браслет. — Ты не обращал внимания, что я никогда не снимаю его?

— Ну да, но я думал, что он просто тебе нравится.

Девушка провела пальцем по плетению:

— Я ношу его как символ своей связи с Уиннет. Вся моя жизнь, все, что я делаю, все, что вижу, — это словно мир, который она может увидеть, потому что я делюсь с ней. Поэтому, когда вижу что-то особенно красивое, удивительное, а порой и дурное, я произношу эти слова. Сестра смотрит моими глазами, и я показываю ей самые важные моменты своей жизни.

Тейн откинулся на ковер:

— Это… действительно здорово. Я серьезно.

Сиена кивнула:

— Иногда кажется, что это огромная ответственность — жить еще и за Уиннет, но в основном это подталкивает меня искать что-то действительно особенное. Может быть, я не увидела бы так много, если бы не искала для нее.

Солнце наконец опустилось за горизонт. Хотя его лучи все еще освещали нижнюю часть неба, выше синева сгустилась настолько, что отчетливо стали видны небольшие мерцающие точки.

Сиена прошептала:

— Когда-нибудь, когда мы попадем в Академию, я собираюсь показать ей звезды.

— Да ладно, — сказал Тейн. Он сидел напротив, скрестив ноги, в глубине Крепости. — Ты это знаешь. — Разве?

— Этот парень начал войну.

У Сиены голова шла кругом. Они пересматривали галактическую историю уже целых три часа.

— Хорошо. Преступные банды, мешавшие соблюдению закона на Джеонозисе и спровоцировавшие Войну клонов, которую вел… вел… — Она закрыла глаза, поморщилась и произнесла: — Мейс Винду?

Она вновь открыла глаза и увидела улыбку на лице Тейна.

— Видишь? Ты все это знаешь.

Рядом с ними одобрительно захрипел дроид С2-1:

— Ваше понимание истории отличное, мисс Ри. На мой взгляд, вам стоит гораздо больше беспокоиться об исчислениях.

Девушка перестала улыбаться. Тейн взглянул на С2-1: — Давно собирался произвести обновление тактичности.

— Что толку от такта, если он не позволяет вам обучаться? — С2-1 подгреб ближе, его древним суставам уже непросто давалось передвижение. — Когда вы впервые пронесли меня в краулер, чтобы проводить здесь учебные сессии, то сказали, что я должен вас обоих подготовить к экзаменам. Я не могу сделать это, притворяясь, что вы понимаете определенные предметы, если на самом деле это не так.

Сиена не смогла сдержать стон отчаяния. Это были даже не вступительные экзамены в Академию. Они дадут ей возможность только претендовать на подготовительные курсы Академии.

— Если эти тесты укладывают меня на обе лопатки, как я смогу пройти настоящие?

Она попыталась перевести все в шутку, но ее голос дрогнул.

Тейн это услышал.

— Эй, — позвал он, наклоняясь ближе. — Ты достаточно умна. И достаточно сильна. Ты сможешь летать на любом одноместном корабле в Имперском Флоте, и я уверен, что ты справилась бы даже со звездным разрушителем, подвернись тебе такая возможность.

Она рассмеялась, но невесело:

— Я в этом сомневаюсь.

— Зато я не сомневаюсь. — Его слова звучали увереннее, сильнее. — Я не сомневаюсь в тебе. Так что перестань сомневаться в себе, ладно? Мы сможем это сделать.

Сиена повторила его слова, чтобы поверить:

— Мы сможем.

— Кайрелл!

Тренер по В&Л — Выносливости и Ловкости — возвышался над тяжело дышащим Тейном, лежащим на земле:

— Вставай или выметайся!