- Что ты смотришь?

Он не вздрогнул и не пошевелился. Война научила всем неожиданностям. Проснувшийся и незаметно подошедший некромант, стоял у воина за спиной и внимательно вглядывался в изображения появляющиеся в зеркале.

- Мне, кажется, это наша Миртана. Ты же говорил. Ксардас, что уничтожив артефакты, можно будет избежать войны на тысячу лет.

- Прошло слишком мало времени. Я рад, что правильно понял древний язык. Отсюда, действительно, можно наблюдать за Миртаной.

С этими словами он прошел к своей кровати. Через несколько минут привычный храп наполнил комнату. Звуки боя стихли. Зеркало погасло.

Тянулись бесконечные дни. Робар досконально изучил башню и заброшенный, опустевший город. Ксардас смог открыть главную железную дверь и одинокий воин все чаще стал бродить по мертвому миру, тщетно стараясь встретить хоть одно живое существо. Вековые запустения царили всюду. Он заходил в заброшенные дома. Они были пусты и мертвы. Только холодный ледяной ветер проникал сквозь пустые бойницы и выбитые окна. Не было видно ни следов нечисти, ни признаков людей.

- Это другой мир, Робар.

Ксардас снова внезапно возник у воина за спиной. На этот раз он не почувствовал приближения некроманта. "Древние силы помогают ему здесь быть лучше меня".

-Прошло много, времени. Что нового в Миртане?

- Зачем ты бродишь здесь? - вместо ответа спросил старик. - Это может быть опасным.

- Для кого?

- Мы не знаем этот портал.

- Все пусто, Ксардас. Нет ни одной живой души, которую я смог бы убить или она меня.

Некромант улыбнулся.

-Прошло больше почти два года, Робар . Ты смотрел, что творится в Миртане?

-Да. Страна распалась на части. Торус сплотил разрозненные банды орков на юге и создал свое государство. Столица Трелис. Горн правит севером. Он неприязненно смотрит, как Торус наращивает свою мощь. Братья Иног и Аног правят на западе. Ли на востоке сплотил свой народ и осторожно наблюдает за происходящим. Он считает, что рано или поздно настанет мир.

- Ты не все знаешь, Робар, - перебил воина некромант.

- Что нового в Миртане. Ксардас?

- Горн не выдержал и напал на Торуса. Началась война. Он не мог спокойно смотреть, как этот паладинский предатель, увеличивает свою мощь. Все орки вылезли из лесов и поклялись в верности Торусу.

- Они клялись и тебе.

Ксардас снова усмехнулся.

- Это было давно. Слуги Белиара были мне нужны для поиска артефактов.

- Я должен вернуться в Миртану.

- Нет. Бери пример с Ли. Он спокоен и выдержан. Не поддается панике, как Горн.

- Я должен попасть в Миртану, Ксардас!

Холодные хлопья снега легли на разгоряченное лицо Робара и тут же растаяли. Лицо некроманта побелело.

-Путь в Миртану тебе закрыт. Ты должен ждать.

- Я не буду ждать, Ксардас!

-Наивный воин, машущий мечом, ты можешь все испортить...

Робар не стал больше слушать. Он двинулся в сторону. Некромант преградил путь.

- Останься... Союз меча, огня и Белиара будет непобедим.

-Ты говорил, что учишься у Белиара.

- Наивный Темный бог думает, что заполучил послушного слугу...

Подобно лавине Робар двинулся вперед и столкнулся с Ксардасом. Налетев словно на камену стену, он на мгновение замер. Меч Демона встретил пустоту. Ксардас стоял на другом конце площади под хлопьями снега. Черная мантия скрывала худую фигуру вздрагивающую от холода. Робар зашел за каменную колонну и исчез из глаз некроманта.

- Не дури. Ты знаешь, я могу обрушить скалы.

Ответом черному магу было холодное завывание ветра. " Напротив света". Слова древнего воина Мусаши, превратившись в навязчивую мысль, придали невиданное спокойствие. Кончиком носка он прочертил круг, отступая глубь развалин. Затем еще и еще раз. Наконец нога уперлась и замерла на месте. Решетка с канализационным люком была запорошена снегом. Через мгновение, он уже был глубоко под землей. Сноп пронесшегося рядом огня испепелил близлежащий камень. Белое пятно пара поднялось высоко в холодный воздух и превратилось в капельки льда. Снова заунывное завывание ветра. Затем раздался скрип приближающихся шагов. Он бросился вперед по петляющему лабиринту канализационных труб. Быстро выбрался на поверхность и снова очутился среди каменных развалин. Вырвавшийся из- под земли столб огня устремился высоко в небо, четко обрисовав все люки в мертвом городе. Бесшумной тенью воин пронесся над площадью. Ксардас стоял у каменных развалин. Губы некроманта шептали заклятье. Рука воина нашла тяжелое, холодное лезвие ножа. Корнелио научил его не только разрубать бабочку в полете, но и пригвождать летящий кленовый лист к деревянному полу. Интуитивным чутьем некромант повернулся. Летящий сверкающий клинок пронзил грудь некроманта. Темный маг захрипел и упал на колени, обливаясь кровью. Тонкие руки интуитивно схватились за торчащую рукоятку ножа.

- Не вынимай нож. Иначе не остановишь кровь. Я хотел убить тебя сразу. Поразить горло. Но, тогда это была бы слишком легкая смерть для тебя, Ксардас.

- Ты, не найдешь выход! Сдохнешь здесь без меня!

- Истерика, темный маг?

Он повернулся к умирающему некроманту спиной и пошел прочь. Ксардас смотрел на широкую спину воина, крепко сжимая руками липкими от крови рукоятку ножа, не решаясь выдернуть смертоносное лезвие.

Иног

-Он был подобен смерти. Возникший из пустоты, встал у нас на дороге, преградив путь.

Агенак внимательно слушал перепуганного орка. Разрубленные доспехи, глубокий кровоточащий шрам на лице говорил о недавнем поединке.

- Вас было десять, и остался живой только ты! Как ты можешь это объяснить?

- Он сказал, что вернулся и, что орки мерзкие твари.

- Кто вернулся?

На лице Агенака появился легкий испуг, который не удалось скрыть. Внезапная догадка пронзила скудный мозг. Ни один из населяющих Миртану паладинов, друидов, странников не мог один так легко расправиться с десятью хорошо вооруженными бойцами несущими патрульную службу.

- Он оставил тебя в живых, что бы ты сказал: он вернулся?

- Да, - пролепетал раненый орк.

Агенак откинулся на спинку черного трона. Холодный пот покрыл голову. Кажется, снова кончилось спокойствие в Миртане. И теперь даже всемогущий Торус не сможет поручиться за жизнь ни одного орка с возвращением Великого Паладина. То, что вернувшийся был Робар, Агенак не сомневался ни секунды. Лицо орка помрачнело. Закончилась спокойная орочья жизнь. Черное сердце полуживотным инстинктом чувствовало мрачные перемены в новой наступающей жизни от пришествия человека из "Пустоты".

Между тем, Робар разделавшись с не вовремя появившимся орочьим патрулем, быстро шел по осенней дороге усыпанной желтыми листьями. Он остановился, чтобы развести костер и согреться. Знакомый запах жареного мяса кролика возбудил приятные воспоминания о Миртане. Непонятная пища, предлагаемая Ксардасом подряд два года в портале, изрядно надоела. Здесь он чувствовал вкус жизни и настоящей еды. Привычный месяц над головой и звезды радовали глаз. Он смотрел на черное небо, усыпанное светящимися огоньками и думал о множестве миров разбросанных среди звездного неба. Тепло огня приятно согревало. Затем он уснул. Он спал подобно кошке, чувствующей добычу. Отряд орков издалека заметил свет горящего костра, не решаясь к нему подойти.

Ненависть и чужой страх окружали его со всех сторон. Он открыл глаза. Яркий месяц освещал дорогу, черную стену леса. Он слышал журчание реки протекающей рядом, легкое дыхание спящего волка в своем логове, расположенном среди ближайших деревьев. Шестое чувство, выработанное годами тренировок, заставило его насторожиться. Он чувствовал ненависть. Подсознание опередило полет стрелы. Стальной клинок меча, мелькнувший в свете луны, рассек деревянное древко надвое. Робар перекатился в густой траве и быстро исчез среди кустарников. Он пробирался, как кошка в логово врага. Скользя невидимой тенью, он быстро очутился на краю лесной опушки и услышал случайное бряцание оружия. Затем наступила тишина. Ветер донес запах орочьего пота. Ползком, подобно змее, он пробрался по холодной траве к стоящему дереву, ветки которого заслоняли собой большую часть звездного неба.