— Маг сможет их обнаружить? — уточнил Арч.

— Нет.

— Хорошо. Делай для себя и Николая, — согласился Арч.

— Ребят вы ничего не забыли!? Их там больше двух десятков, плюс сильный маг и они все будут выше вас уровнем, — сказала недоумевающая Ольга.

— У нас секретное оружие, — ответил ей гном.

— Какое? — задал вопрос Гард.

— Утром узнаете, а то вдруг вы к минотаврам побежите сдаваться, — проговорил улыбаясь гном, — мы вас меньше месяца знаем. А ты мне вообще никогда не нравился.

— Ну, Петрович я же теперь не смогу уснуть от любопытства, — улыбнулась Ольга, — а утром буду не выспавшаяся и злая.

— Отлично! Когда моя жена была злая, к ней все боялись подойти. Даже дворовые собаки обходили её за сто метров, — обрадовался гном, — но с другой стороны готов тебе лично показать сейчас! — подмигнул гном.

— Нет! Потерплю до завтра. Не умру.

— Оль мы ведь завтра может погибнуть, — проникновенным голосом произнес гном.

— И, что? — подозрительно посмотрела на гнома орка.

— Ну, ведь я забуду: как мы шли по зимнему лесу; как сидели ночью и смотрели на звезды; как мы стояли плечом к плечу в бою; как ты купалась в проруби, затем капли воды стекали по твоему зеленому телу, мокрые волосы липли к твоему лицу; как мы спали рядом у костра.

— Когда это мы спали рядом? — удивилась орка, — мы все время спим не ближе двух метров!

— Это никому не нужные мелочи!

— Да нет, это не мелочи, — за Ольгу ответил маг, — вот мне бы хотелось узнать на каком расстоянии друг от друга у тебя считается переспали?

— Ну чего ты лезешь со всякой низменной пошлостью, тут решается, можно сказать, вопрос всей моей жизни! — посмотрел на Николая гном.

— Уж ты Петрович ответь! Этот вопрос всех касается, а то согласно твоей логике утром вдруг окажется, что женат, — поддержал мага Арч.

— Или того хуже — беременный! — заржал Клык.

— Пестик и тычинки знаете, что такое? — посмотрел на них гном, — вот у людей тоже самое. А теперь не мешайте или идите займитесь чем-нибудь, — закончил гном под общий смех и снова повернулся к Ольге.

— Петрович ты меня убедил: я тоже не хочу это забывать! — проговорила орка, — хороший стимул, чтобы завтра не дать себя убить.

— Я тоже не хочу умирать! — добавил Клык, — особенно мне понравилось про то, капли воды стекали по зеленому телу. Ты Петрович поэт!

— Ага! Скорее бородатый шалун! — поправил маг.

— Петрович, если завтра выживу, то я тебя поцелую, что бы точно не забыл, — покачала головой орка.

— А я откажусь, вдруг Петровичу понравиться! — добавил орк.

— И я! — проговорил Гард.

Во время еду продолжали подшучивать друг над другом. Вымыв посуду, улеглись спать за исключением Клыка и Николай, так как им предстояло стоять первая смена.

Утром встали ещё затемно. Пока гном готовил еду, Клык, по его просьбе, вырубил несколько прорубей в одну из которых гном спрятал сундуки с деньгами привязав их веревкой так чтобы было незаметно и можно вытащить в случае победы. Арч прикинул и вместе с Клыком вырубили ещё несколько, для того чтобы затруднить движение противника. Сама река была шириной не больше тридцати метров с пологими склонами. Маг проверил, чтобы у каждого было по три амулета, при этом отводящий взгляд он забрал, а в место него выдал другой. Ольга показала Николаю, как сделать так чтобы накопитель амулетов врывался.

— Николай ты чего такой довольный? — поинтересовался Влад, когда сели завтракать.

— Да у меня через сутки свидание с Ариной!

— Чего-о!? — подавился рядом сидящий гном и повысив голос произнес, — сдохнуть хочешь? Только попробуй! — вскочив он поднес свой пудовый кулак покрытый короткими рыжими волосами к лицу мага, — только попробуй слинять ушастый! Поймаю в империи и уши отрежу! Женщины любят уверенных, удачливых и сильных мужиков, а не скулящих неудачников, обвиняющих всех вокруг в своих не удачах! Поэтому нехер такие разговоры вести! Вернешься в империю на своих двоих с кучей бобла! Вот тогда и на свидание рванешь! А твою жрицу вообще заслужить надо — такая женщина досталась такому слюнтяю как ты, встречу с ней ты должен заработать и этих бычков порвать как тузик грелку!

Когда гном сел Арч произнес:

— Будем считать это за речь для поднятия духа перед боем.

— Как с тобой Петрович поговорил, так жить усиленно захотелось. Я бы даже сказал: второе дыхание открылось! Тебе бы ещё кожаную тужурку, фуражку с красной звездой и маузер — вылитый комиссар времен гражданской воины! — добавил маг.

— Согласен! — кивнул головой Влад, — очень напоминает!

— А как он в двух словах объяснил, что любят женщины! — произнесла Ольга, — я сколько лет живу так ещё и не разобралась, а Петрович сходу!

— А ты не ценишь меня! — уже спокойнее сказал ей гном.

— Ладно, надо посуду мыть да на тот берег идти готовиться. Влад ты давай к ним иди, контролируй их передвижения, — вставая проговорил Арч.

Помыв посуду, взяв вещи, перешли на другой берег реки и стали ждать.

— Наконец-то вспомнил! — улыбнулся Гард.

— Чего вспомнил? — посмотрел на него маг.

— Да слова песни вспомнил. Всю неделю пытался вспомнить, а только сейчас удалось.

— Поздравляю! Вовремя! Тебе бумагу с карандашом не надо, чтобы записать? — предложил гном, — а то вдруг опять забудешь!

— Отстать Петрович. Хоть сутки назад вспомнил бы! — покачал головой Гард.

— Ничего, не расстраивайся, с нашим везением, мы ещё не раз в такие ситуации попадем. Так что ещё много чего вспомнишь, — пошутил Арч, — ты ведь к нашему отряду присоединиться решил.

— Возможно завтра встретимся в таверне и ты нам сыграешь, а я спою! — добавил гном.

— Петрович, а как же твоя зажигательная речь! — улыбнулась Ольга, — чего-то оптимизма в твоем голосе поубавилось.

— Я настраивал Николая на победу. Чтобы он злее был. Я же и так зол на этих рогоносцев. Такая куча золота!

— Что Петрович, трудно с нечестно нажитым расставаться?

— Ну и язва ты! По самому больному бьешь. А я ведь думал и с вами поделиться.

— Да не может быть! Неужели совесть стала просыпаться? — удивился Арч.

Почесав лоб гном спросил:

— А совесть — это что?

— То на чем ты сидишь, — под общий смех ответила Ольга.

— Оль возьми посох, — произнес Николай, — в нем исцеление и ледяная стрела. Ты поменяй на то, что тебе удобнее будет. А я в ближнем бою плетью поработаю.

— Хорошо. Вместо исцеления ледяной ливень залью.

— Николай, если выживешь: считай, что сдал мне экзамен, — произнес гном.

— Хорошо.

Через полчаса появились минотавры, так как о их приближении заранее сообщил Влад, следивший за ними, то для отряда это не было неожиданностью. Впереди шла разведка состоящая из трех минотавров и как только заметила Николая с товарищами, остановилась дожидаясь основной отряд. Все противники были одеты в доспехи, в руках у каждого был щит, копье или бердыш, у некоторых были луки. Маг ни чем не отличался от обычных бойцов, за исключением — в руках он держал посох.

— Влад их чего-то больше чем ты говорил, — заметил Арч.

— Видимо ещё с одним отрядом встретились.

— Ну что, начинать? — задал вопрос маг. Его немного трясло от волнения.

— Как только двинуться к нам начинай, — ответили Арч.

Один из лучников запустил стрелу, которая попав в щит отскочила. Маг стал о чем-то советоваться с двумя командирами. Пока они совещались Николай сплел две ледяные стрелы и подвесил их.

Гному это стояние надоело и он стал орать противнику:

— Эй! Чего встали!? Идите сюда!

— Петрович! Заткнись! — сказала ему Ольга. Она сильно волновалась, но пыталась это не показывать.

Минотавры выстроились в два ряда двинулись к ним. В первом ряду шло двадцать с лишним воинов вооруженных щитами, копьями и бердышами. Во-втором шли лучники и маг с двумя охранниками. Как только первый ряд вышел на лед лучники стали пускать стрелы.