Внезапно перед глазами встал чьё-то улыбающееся лицо. Кто это маг не мог вспомнить. Единственное он чувствовал, что он очень дорого ему. Человек, что-то говорит ему и улыбается, слов Николай не мог разобрать, да и неважны они были для него сейчас: чем больше он смотрел на него, тем спокойнее становились его мысли. И когда они более-менее успокоились, он услышал:

— Папа, а чё ты делаешь? Мама с бабушкой бизяют!

Само собой у Николая вырвалось:

— Доча! Мама и бабушкой не могут тебя обижать, скорее ты опять не слушаешься!

Лицо дочери пропало, но теперь маг смог спокойно мыслить. Перед глазами возникли сообщение. Николай убрал их, посчитав, что сейчас нет времени и открыл глаза. Все ещё была ночь и было непонятно сколько прошло время, а так же где сейчас монстр. Попытавшись определить свое состояние маг прислушался: в теле не чувствовал боли и усталости, а во рту стоял ужасный привкус который хотелось срочно заесть. Поднявшись, маг осмотрелся: зрение было не обычным и не истинным, у него сложилось впечатление, что каким-то образом они соединились и в добавок стало лучшим и дальше.

Монстра нигде не было видно и маг стал собирать свои вещи. Присев, чтобы подобрать жезл Николай почувствовал какое-то движение за спиной, действуя на одних рефлексах, ушел кувырком вправо. Быстро вскочив, он увидел тень, а за ней и с лево ещё несколько. Остановившись в пяти метрах от мага, тени стали изменяться и через пять секунд перед магом стояла около двух десятков монстров.

— Б…ть! Я уж обрадовался, что все! — произнес Николай вслух. Адреналин в его крови зашкаливал и с ним самим стали происходит метаморфозы: он как будто подрос; руки стали серого цвета, а на ногти стали черными и не менее трех сантиметров; одежда и сапоги треснули по швам; что больше всего удивило мага: кольчуга разлетелась, а ремешки на поножах и наручей лопнули. Шлем он потерял ещё когда бился с первым монстром.

— Охренеть! Да я похоже крут! — громко произнес маг осматривая себя и добавил, — как сказал бы Петрович: «Счаз козлики я вам рога поотбиваю!». Кто хочет комиссарского тела!?

От атаки первого монстра маг ушел влево и на автомате, не ожидая для себя, он попытался ударить плетью. Плеть, которой привык пользоваться маг, была сломана и валялась в стороне. Вместо привычно из руки непонятным образом вылетела серо-зеленая, больше походившая на молнию. В результате удара монстр лишился лапы.

— Вы это видели! — воскликнул пораженный маг, — да я вас счаз на британский флаг порву!

Атаки монстра пошли одна за другой. Они были стремительными и если бы с магом не прошли метаморфозы, он был бы мертв после первой из них. Он не только не уступал демонам в скорости, но чуть превосходил. Николай полностью отдался бою нанося удары плетью и когтями: ему казалось, то бой длиться уже час, но усталости он не чувствовал, а после некоторых ударов когтями он наоборот чувствовал небольшой прилив сил и страшный голод, который требовал ещё. Постепенно его снова стало затягивать безумие: мысли стали все быстрее бежать и кружиться. И в один момент врагов не оказалось, они просто исчезли в это время маг уже не мог себя контролировать: он как бы наблюдал за собой со стороны. Его страшно тянуло к дереву, откуда-то он знал, что он смог бы утолить свой голод, но также пришло понимание и того, что это делать нельзя ни в коем случае. Преграду он преодолел даже не заметив и чем он ближе подходил к дереву тем сильнее был голод. Маг смог остановиться, только в последний момент: он уже протягивая руку к источнику, когда снова увидел лицо дочери. Он смог собрать своё волю и заорав схватился за голову упал на землю, а затем стал отползать от дерева. Сколько это продолжалось Николай не знал, в конце он потерял сознание.

Первое, что увидел Николай, когда пришел в себя, это лица Влада и Арча. Был день. Влад, что-то произнес, но маг не расслышал слова, он вообще ничего не слышал. Волчонок попытался лизнуть мага в лицо, но тот его отодвинул рукой. После того как с трудом смог сесть из ушей как будто вынули пробки и окружающие звуки обрушились на Николая. Поморщившись он смог выдавить:

— Пить!

Сильное головокружение не давало сосредоточиться, горло невозможно саднило, а во рту чувствовался ужасный привкус.

— Жив! — произнес Арч и протянув эликсир, — на выпей восстанавливающий, а затем воды дадим!

Выпив эликсир, маг сразу же взял у Влада флягу и стал жадно пить. После выпитого не меньше литра воды он почувствовал себя немного лучше.

— Ты как? И чего здесь делаешь? Мы тебя все утро ищем! — проговорил Арч, когда маг сделал перерыв.

Держась левой рукой за голову, Николай произнес:

— Мы что вчера пили? Небось Петрович опять какую-нибудь гномью хрень притащил и уговорил нас выпить! Ничего не помню! Во рту как кто-то нагадил. Как только приду в себя убью гада!

— Ты чего ничего не помнишь? — удивлено посмотрел Влад.

— Нет! Да ещё всю ночь, какая фигня снилась: демоны, тени молнии…! Убью Петровича, чтобы больше не травил! — посмотрев на Влада добавил, — сам то он где?

— Мы вчера ничего не пили. Ты вообще чего-нибудь помнишь?

Прислушавшись к себе и собравшись с мыслями произнес:

— Вроде мы от кого-то убегали. Потом где-то заночевали! Стоп! Петрович ведь остался в заградительном отряде! А тогда, что было вчера?

— Мы легли спать. Утром проснулись, тебя нет, работают два артефакта. Влад не помнит, чтобы передавал тебе смену. Я не помню, что принимал у тебя, — ответил Арч.

— У меня сложилось впечатление, что я уснул, — виновато добавил эльф.

— Точно! — начал припоминать маг, — я проснулся, точнее меня, что-то разбудило. Вы спите, пытался вас растолкать, но не смог. Была какая-то музыка. Я активировал ещё один артефакт, а второй, взял с собой и пошел туда, откуда она слышалась.

— А потом?

— А потом вообще какая-то чертовщина! То ли приснилось, то ли наяву. Не, скорее всего приснилось. — И осмотревшись по сторонам неуверенно произнес, — а может и нет.

Почти вся местность вокруг него была изрыта и, как показалось магу, опалена — сверху тонким слоем лежала какая-то серая пыль или пепел. Неповрежденным было дерево в тридцати метрах от того места где они находились и земля под ним.

— А где твои доспехи? И чего у тебя с одеждой? — произнес Арч.

Осмотрев себя, маг ещё больше озадачился: вся одежа была порвана, причем по швам, а сапогов и доспехов вообще не было.

— Судя по твоему виду: тебя ночью пытались изнасиловать! Надеюсь безуспешно?! — пошутил Арч.

— На, одень! — снял свой плащ Влад, — в мешках, вроде, ещё осталось, что-то из одежды.

— Дай ещё одну мензурку, — обратился Николай к Арчу, — может ещё что-нибудь вспомню. Хотя не надо, сам сейчас поколдую.

Наложив на себя два заклятия исцеления, Николай снова стал пить из фляги. Почувствовав себя лучше смог подняться и ещё раз осмотревшись, указав на дерево уверенно произнес:

— Оттуда ночью музыка слышалась и какие-то огни летали. К дереву подойти не смог — щит мешал. По-моему, — и увидев вопросительные взгляды добавил, — истинным зрением его невидно было, а подойти к дереву не давал.

Немного помолчав вспоминая, маг продолжил:

— Потом тень появилась и превратилась в черта.

— В кого? — удивился Арч.

— Ну, стала как человек только с рогами и на лице или морде, в общем не знаю, что там у него, не было глаз, носа и рта. Жутко выглядело! Когти на лапах, что мои пальцы. Дальше мы стали драться и вообще полная хрень уже пошла. По-моему, это был демон хаоса.

— Демон хаоса!? Он опасен?

— Если не изменяет память, то их невозможно убить, а они могут убить бессмертного, так что он не возродиться. Но это теория, пока никто не доказал.

— Глядя на тебя, могу сказать — что это неправильная теория!

— Давайте к дереву подойдем и посмотрим: что там могло светиться, — произнес Влад.

Приблизиться к дереву они не смогли: когда оставалась пять метров навстречу им из-за дерева прилетели огоньки и преградили дорогу.