— Ты смотри не перепутай, когда будешь выдавать эликсиры.

— А что? Были прецеденты?

— Были, — кивнул орк. После его ответа Эд и Гордей стали ухмыляться.

— Поделись опытом, — произнес Эд.

— Не буду.

— Ну, тогда я расскажу. Было это год назад. Мы тогда участвовали в осаде небольшого городка. Перед штурмом пошел Рома к маркитанам чего-нибудь купить. Приходит через час довольный и говорит мне: «По дешовке купил два эликсира боевой ярости. Один тебе, один мне». Я отвечаю: «Хорошо опробуем». Идет штурм, мы пытаемся пробиться в город через брешь в стене, но ничего не получается: противник уперся. Ну, Рома достает склянку и выпивает. Через минуту ярость из него бьет во все стороны, характеристики, разумеется, повысились. Но зато глядя на него складывается впечатление, что в штаны ему запихнули шлагбауму, а глаза какие-то безумные. В общем, строи противника мы с помощью Ромы проломили, а затем, когда в город попали, он куда-то делся. Появился только через сутки. Как оказалось: пока он от маркитанов шел, то перепутал мензурки и выпил ту, что для меня покупал. Побочным эффектом оказалось то, что на орков эликсир действует как сильнейший афродизиак. И целые сутки он в борделе сидел. Так сказать удерживал захваченный узел обороны!

— Надеюсь обошлось без жертв? — смеясь спросил маг.

— Без жертв, — хмуро ответил Рома.

Когда все отсмеялись, Гордей с серьезным видом произнес:

— Николай, ради бога ничего не перепутай. У него ещё ничего, а были случаи и похлеще.

— Какие? — поинтересовался Клык.

— Эд расскажет.

Клык и Маг с интересом уставились на гоблина. Тот не стал разочаровывать:

— В свое время рассказали. Года три назад была большая война между кланами. В одном клане пошел казначей покупать различные припасы и за компанию эликсиры ночного зрения. В помощь взял с собой молодого игрока — орка. Четам произошло, я не знаю, но казначей отправил в лавку с эликсирами именно орка. Тот был не опытным и не стал уточнять расы товарищей, для которых нужно было купить, а придя в лавку, просто сказал, что нужно десять штук ночного зрения. Продавец и выдал ему десять штук для орков. Ну и как-то раз решила сторона, за которую дрался тот клан, сделать ночной налет на лагерь противника. Выпили члены клана эликсиры ночного зрения и пошли на вылазку. Тому молодому игроку и ещё одному орку ничего не было. У двоих человек немного крышу стало сносить, но без особых последствий. А вот у двух эльфов вообще напрочь её снесло: им стало казаться, что они окружены чудовищами. Стали они орать и стрелять во все стороны. Естественно разбудили весь лагерь противника. Самое же интересное произошло с четырьмя гномами. Когда они крались к лагерю противника, их пронесло, причем так, что еле успели штаны снять. Они как шли компактной группой, так и под кустом уселись этой компактной группой. Так сказать: плечом к плечу, спиной к спине. Когда противник решил проверить, кто там громко орет, они застали живописную картину: пар бегающих эльфов и четырех гномов в позе взлетающего орла. В плен никого брать не стали. Когда перестали ржать, то эльфов просто пристрелили, а гномов маг огнешаром сжёг.

Когда Эд закончил рассказ смеялись все, даже те, кто уже не раз слышали эту историю. Николай как-то ясно представил эту картину и ржал так, что на глазах выступили слезы.

— Народ старается покупать эликсиры у проверенных продавцов, а в бою кроме восстановления сил и лечащих в качестве трофеев ничего не брать, — в конце произнес Гордей.

Пока ехали до Черных болот, Николай решил придерживаться определенного порядка: утром тренировка с оружием, до обеда изучение заклятий и инструкции по применению эликсиров, после обеда медитация и выполнение упражнений из книги присланной Айрусом, перед ужином тренировка взгляда демона и покрова тьмы, а после ужина повторение изученных заклятий, чтобы довести их создание до автоматизма и повысить скорость плетения. Для того чтобы помахать по утрам железом магу сначала приходилось кого-то уговаривать, чаще всего это был Влад, причем маг и эльф использовали ускорение. Начиная с пятого дня вместе с магом стал заниматься почти весь отряд: кто-то решил, что-то новое изучить подсмотренное у товарищей, кто-то просто с утра взбодриться, а большая часть отрабатывал бой с противником имеющим амулет ускорения или сам имея такой амулет, при этом магу приходилось по несколько раз заряжать амулеты. На изучение малого исцеления Николай потратил семь дней и сразу же стал изучать следующее заклятие из ветки жизни. За усердную учебу на десятый день пути у мага вырос взгляд демона на единицу.

Сказки для феи взялась читать Кена, причем она это делала как во время движения, так и по вечерам. Эльфийка прочитала феям все три книги за две недели и магу пришлось покупать ещё четыре новых книги. Он думал, что и эти будут прочитаны так же быстро, но в начале третье недели феи увлеклись шахматами: у Эда были небольшие походные, в которые они с Ромой периодически от безделья играли. Гоблин решил научить феи и в итоге через неделю феи стали обыгрывать Эда и Рому, а затем стала уговаривать с играть с ними других. Как сказал Эд: «У них коллективный разум из десятерых!».

Двенадцать дней ехали без особых происшествий. На ночь старались останавливаться на постоялых дворах: так безопасней, да и готовить никому было неохота. Плюс за лошадьми присмотрят, почистят и накормят. Гордей конечно шипел по поводу того, что карман не бездонный, но остальные лишь посмеивались. Обычно снимали два четырех местных номера и один двух местный для Кены и Неса.

Вечером одиннадцатого дня, когда садились ужинать в общем зале очередной гостиницы, Николай почувствовал чей-то враждебный взгляд. В зале было много народу и кто именно смотрел маг определить не смог — у него ещё не сильно был развито данное чувство. Прикинув, маг решил на всякий случай предупредить остальных, но вечер прошел без происшествий и на мага больше никто враждебно не смотрел. Когда ложились спать попросили фей усилить контроль обстановки. Утром как обычно двинулись дальше, но Нес посоветовал всем не расслабляться. После обеда фей сообщили о засаде.

Грабителей было около сорока, причем только латники и стрелки, мага среди них фей не обнаружили. Нес, Гордей и Влад выслушали Маю и быстро задали по несколько уточняющих вопросов. Как оказалось, романтики больших дорог выбрали очень удобное место: дорога проходило между двумя не большими холмами с довольно крутыми склонами, заросшими деревьями и редкими кустами. Лес был не очень густым, что позволяло неплохо видеть происходящее в нем. Открытое пространство между лесом и дорогой, что с право, что с лева не превышало двадцати метров. Кусты у подножия холмов были вырублены, о чем свидетельствовали сложенные в кучи ветки — видим те, кто смотрит за дорогой, понимали опасность данного места и таким образом решили минимизировать опасность. Судя по всему, грабители решили обстрелять обоз с двух сторон из луков и арбалетов, небольшое расстояние и холмы позволяли это сделать без особого труда, а затем уже латники добьют оставшихся живых. С обычным обозом такой план сработал бы на все сто, но у отряда было пара артефакта с щитами и маг, а феи за ранее предупредили о засаде. Гордей предложил под защитой щитов просто проехать опасное место, но все были против, так как за время пути устали от бездельничества и нападению очень обрадовались: хоть какое-то развлечение.

Быстро втроём посовещавшись, Нес и Гордей стали раздавать указания, а Влад с волчонком заранее, приблизительно ещё за километр, нырнули в лес с право по ходу движения, с задачей зайти в тыл грабителям. Остальные как не ни в чем не бывало продолжить путь.

— Как только грабители откроют огонь, активируй артефакт, а затем накрой каким-нибудь мощным заклятием лес по левой стороне дороги и контролируй его пока остальные будут занимаются бандитами с правой стороны. Эд и Кена будут посматривать за тобой. — Обратился к магу Нес, заглянув на ходу в фургон.