- А я еще помню те времена, когда флибустьеры вели кровавые бойни и захватывали корабли без помощи магии! То были настоящие пираты...

  - Да заткнись ты! - вспылила я, и незаметно повела рукой. В тот же момент одна из волн, ожив, сделала молниеносный бросок, подобно атакующей змее. Предводителя пиратов с силой отшвырнуло в сторону. Он не упал лишь чудом, вовремя зацепившись за канат. Но спесь все-таки удалось с него сбить, пусть и на время.

  - Всем приготовиться! - развернувшись, окликнула занятую сражением команду, - Урон, черт тебя рассмеши, поддай лево руля!

  И в тот же миг корабль послушно сменил направление. Выскочив на середину палубы, я начала лихорадочно вспоминать нужное заклинание. Пытаясь успокоиться, сосредоточилась на водной стихии. Мечущиеся по палубе пираты не обращали внимания на еле слышное бормотание капитана. Для них подобные сцены были не в новинку. Несколько секунд не происходило ничего. Прямо над моей головой пронеслось тяжеленное ядро, едва не угодив в грот-мачту. Но это беспокоило в последнюю очередь. Вскоре между "Дельфой" и "Орфеем" образовался небольшой водоворот. Но, неумолимо увеличиваясь, он грозил непременно поглотить все, что окажется в радиусе его действия. И этим чем-то в скором времени должен был оказаться вражеский корабль. "Возмездие Дельфы", совершив оверкиль, (Поворот судна вокруг продольной оси на 180 градусов) уже было далеко от опасной зоны, а громоздкую, неповоротливую тушу "Легендарного Орфея" вместе с экипажем начало постепенно затягивать в мальстреме (Мальстрем - водоворот). Напоследок корабль успел отправить нам вдогонку пару залпов. Конечно, нужного действия это не возымело. Поэтому, изрядно потрепанная, но целехонькая "Дельфа" очень скоро была такова.

  Оставив Килдана самостоятельно разбираться с новой проблемой, я оглядела ликующий экипаж. Не долго думая, решила подняться и немного потолковать с Уроном и Гоцем.

  Первого помощника поблизости видно не было. А кормчий, само собой, оказался на месте и пел какую-то незатейливую песенку о джине. Выглядел он бодро и весело, а приветствуя своего капитана, не преминул заверить, что несказанно рад вновь видеть меня на корабле.

  - Тоже рада тебя видеть, дружище, - вполне искренне ответствовала я, - не подскажешь, где Гоц?

  - Ардаги его знают! Бегает где-то, стало быть. С самого утра его не видел. А если и видел, то только мельком.

  - Разве он не передал приказ? - я нахмурилась. Такое тролль вытворял впервые. В другой раз всегда прилежно делал свою работу, а тут... совсем распустился, не мешало бы впаять ему пару ночных вахт.

  - Никак нет, - Урон тоже озадачился, - может, в кубрике поискать стоит? Или на кухне...- вдруг что-то вспомнив, кормчий гаркнул вслед уходящему капитану: - А куда курс, собственно, держим?

  - На Термео, - недолго думая, ответила я, - не мешало бы пополнить запасы продовольствия и отремонтировать корабль.

  Странности, происходящие с Гоцем, не шли из головы до тех пор, пока на плечо мне не опустилась Тасана. В зубах она держала знакомый, исчерченный обрывок карты. Отблагодарив явно довольную собой кошку, я аккуратно развернула отобранную у пирата вещицу и внимательно вгляделась в пересекающиеся линии и странные узоры. Все, что нужно было для поиска сокровищ, оставалось в целости: координаты, местонахождение и даже небольшая информация о том, что представляет из себя клад. Вероятно, оторванный клочок не играл особой роли. Вне всякого сомнения, после того, как с приготовлениями к путешествию будет покончено, первым делом отправляемся на поиски таинственного клада. А Килдан пускай, как и прежде, остается с носом.

***

  Отыскать Гоца удалось не скоро. Под конец он был обнаружен в своей каюте. Без стука войдя в небольшое, но опрятное помещение, я громким кашлем привлекла к себе внимание. Сидя на кровати у стены, тролль сосредоточенно точил лезвие сабли. Услышав меня, он моментально оторвался от своего занятия и расплылся в странной улыбке.

  - Гоц, что происходит, черт возьми? - я стала гневно распинать подчиненного: - Почему ты не отдал приказа кормчему? И по какой причине я весь день не могу тебя найти? Так и будешь отсиживаться в каюте?

  - Приношу свои извинения, капитан, - но, казалось, помощник и не думал чувствовать себя хоть капельку виноватым, - не смог передать Урону ваше донесение, потому что пришлось помочь одному из раненых. Не было времени. И, кстати, совсем забыл...

  Он протянул мне мою старую абордажную саблю, о которой я совершенно забыла. С сожалением думала, что потеряла ее и теперь придется довольствоваться трофеем Килдана. Такая забота поражала. Молча взяла оружие и сдержанно поблагодарила помощника. Однако, невзирая на то, что помощник сумел оправдаться, это меня не успокоило. Что-то подозрительное скрывалось в его интонациях, поэтому дала себе зарок присмотреться к помощнику получше.

  - Я ищу тебя по еще одной причине. Предчувствую, что в ближайшем времени придется проделать масштабную работенку. Пройдем в мой кабинет.

  С этими словами первой вышла из каюты помощника. Тролль незамедлительно проследовал за своим капитаном.

  Я намеревалась обсудить находку с Гоцем. Когда дело касалось очередного путешествия, лучшего советчика нужно было еще поискать.

  Карта его заметно заинтересовала. Он изрядно оживился и, разложив бумагу на столе, начал пристально изучать идеальные линии, перекрещивающие остров в форме кривобокого треугольника.

  - Остров Скорбь. Подходящее название для подобного места, - задумчиво изрек помощник, - отыскать его не просто. Здесь написано, что он появляется только в полнолуние, да и то лишь на пару часов.

  - Когда наступает полнолуние? - тут же спросила я.

  - Понятия не имею. Следует свериться по календарю, - Гоц замолк и некоторое время сосредоточенно бегал глазами по карте. Указав крюком в верхний правый угол, где красовался столбец корявых цифр, он с усмешкой заметил, - координаты и местонахождение нам известны. Но вот сам клад...

  - А что не так?

  - Судя по всему, это далеко не сокровища. ""Скала Удачи", находящаяся на заколдованном острове Скорбь, способна принести нашедшему ее невероятное везение, которое впоследствии будет сопутствовать ему во всем, - тролль вслух читал информацию о "сокровище", любезно предоставленную создателем карты. - Расположенная в самом центре острова, по виду напоминает загнутый клык. Древнее племя аборигенов, что обитает на затерянном острове, испокон веков охраняет и оберегает "Скалу Удачи". Для них она является священной. Они верят в то, что ни один смертный, кроме шамана, не смеет прикоснуться к святому камню. Иначе его постигнет неминуемая смерть. Помимо островитян, "Скалу" охраняют различные демоны или же духи, не допускающие посторонних на остров..." Думаю, ничего хорошего из этой затеи не выйдет. Зачем нам какая-то каменная глыба, охраняемая чертями?

  - Не просто скала, Гоц, а "Скала Удачи", - поправила я помощника, - это уже кое-что получше клада. Не мешало бы, по возможности, переманить фортуну на свою сторону.

  - Не нравится мне это, - мрачно пробубнил тролль. Я с удивлением посмотрела на него.

  - Испугался привидений и безграмотных дикарей?

  - Нет-нет, капитан, конечно, нет, - незамедлительно, даже как-то слишком поспешно ответил тролль и тут же поспешил сменить тему, - а что вы скажете об утерянном фрагменте? - и он указал на оторванный клочок в нижнем левом углу, - Вполне возможно там могло быть нечто важное.

  - Не думаю, - я отрицательно покачала головой, - координаты и местонахождение, вкупе с информацией у нас имеются. Этого вполне достаточно. По прибытии в Моато ты мне понадобишься. Следует закупиться провизией, и отремонтировать корабль, он и так дышит на ладан. Можешь быть свободен, - и тут, вспомнив о самом главном, сочла нужным добавить, - должна поблагодарить тебя за то, что ты смог на время взять на себя командование и спасти своего капитана. Очень ценю оказанную тобой помощь.