– Я тоже рада. – Шина вдруг крепко сжала руку дочери, и та была тронута этим материнским порывом. Одобрение матери требовалось ей сейчас как воздух. Конечно, ей хотелось большего – она мечтала о том, чтобы мать обняла ее. Но рукопожатие – тоже неплохо.

А Бо в этот момент пожал руку Уолту и продолжил очаровывать Шину, предположив, что платье, в котором та сейчас была, идеально подходило для ужина.

Когда они отъехали, Уолт помахал рукой из окна.

– Уехали, но скоро мы их снова увидим, – пробормотал Бо.

– Спасибо, – с чувством сказала Лейси. – Вы были выше всяких похвал. Возможно, чуть сильнее, чем следовало бы, надавили на Уолта, но в целом все было замечательно.

– Как долго вы жили все вместе?

– Ох, слишком долго… – со вздохом проговорила Лейси.

Они молча смотрели вслед трейлеру, пока задние габаритные огни не скрылись из виду. После чего Бо тихо сказал:

– Совершенно очевидно, что Шина – испуганный кролик. Но чем же ее держит этот человек? Или она всегда была такой?

– Не знаю. Но какова бы ни была причина, он прекрасно пользуется всеми преимуществами своего положения. Я никогда не видела, чтобы Уолт бил ее или оскорблял, однако ему каким-то образом удается внушать ей все, что он пожелает.

– Я привез то, что вы просили, – сказал Бо.

– Спасибо.

– Не за что. – Бо вытащил из кармана ключи и шагнул к «саабу». – Кстати, я купил еще и бикини.

– Шутите?

Бо наклонился и извлек из багажника пакет.

– Такими вещами не шутят, дорогая.

Лейси заглянула в пакет.

– Где же оно?

– На самом дне.

Лейси вздохнула и взглянула на актера с упреком.

– Ведь ясно же, что я не могу себе такое позволить. Я покупаю купальники в «Таргет»[14]. Так что спасибо, но вам придется его вернуть.

– Перестаньте, Лейси. – Бо вложил пакет ей в руку. – Хотя бы сейчас примите подарок.

– Что вы имеете в виду, говоря «хотя бы сейчас»? Вы видели, как другие люди дарили мне подарки?

– Нет, но могу предположить, что и их вы пытались вернуть. И при этом произносили: «Это слишком дорого». Или что-нибудь подобное.

– Ошибаетесь. Я никогда так не делала.

Ему не следовало знать, что она действительно никогда так не делала только потому, что никто и никогда не дарил ей по-настоящему ценных подарков. Шине и Уолту такое в голову не могло прийти. А Каллум всегда был на мели, как и другой ее бойфренд – актер, ставший отцом Генри.

– Тогда не надо и начинать, – сказал Бо. – Совершенно незачем нести вещицу обратно в магазин.

– Но я даже не вижу ее. – Лейси потрясла пакет. – А она не свалится с меня в воде?

– Вовсе нет. – Бо усмехнулся. – Просто завяжите вверху покрепче, а ваши сокровища удержат нижнюю часть.

– Какие сокровища?

– Я говорю это со всем уважением к женщине, которую природа наделила роскошными бедрами.

Лейси почувствовала, как все ее тело охватил жгучий жар. Достав из пакета верхнюю часть бикини, она встряхнула ее. Маленькая позолоченная пряжка в центре подмигнула ей, сверкнув на солнце. Это был один из безумно дорогих дизайнерских купальников.

– О черт, нет! – Это было ее обычное восклицание, когда она бывала по-настоящему раздосадована. – Бо, если вы меня уважаете, то не станете дарить мне неприлично дорогое и почти невидимое бикини. Ведь я даже не ваша подружка… Такие вещи парень покупает девушке, когда их связывают серьезные отношения.

Бо прислонился к машине и тихо проговорил:

– Не стану отрицать, что считаю вас горячей и страстной женщиной, которую хотел бы заполучить в свою постель. Но это вовсе не означает, что я вас не уважаю.

– Бикини отправляется обратно в магазин, – решительно заявила Лейси и вернула ему пакет.

Бо взял его с большой неохотой.

– С вами трудно иметь дело, дорогая.

– А вы как думали? И имейте в виду: когда я захочу бикини, то найду его сама. То же самое касается и любовника. Но спасибо за предложение, мистер Суперзвезда.

– Если вы будете изображать недотрогу, я удвою усилия. Это всегда срабатывает.

– Со мной не сработает. – Ей пришлось сделать над собой большое усилие, чтобы оставаться невозмутимой. Хотя бы внешне. – Кстати, а разве вам не следует сосредоточиться на фильме, на спасении своей карьеры?

– К несчастью, да. Майк собирается меня уволить.

– Плохо.

– Должен признаться, что это действительно довольно неприятно. – Бо прищурился на солнце, став необычайно похожим на молодого Клинта Иствуда. – Поэтому я прошу вас о помощи. Вы мне очень поможете, если поработаете со мной прямо сейчас. Мне нужен прорыв.

– Я считала вас парнем, имеющим ответы на все вопросы. А вы не забыли, что я – злая ведьма для всего Голли-вуда?

– Возможно, ваши злые чары смешаются с моей плохой кармой и взорвутся, породив что-то хорошее. – В его устах слова эти прозвучали очень сексуально.

– Хорошо, – сказала Лейси. – А где?

– Чтобы никого не разбудить, давайте поработаем здесь? Идет?

– Конечно. Это лучшая площадка на свете.

– И некуда спрятаться, – пробормотал Бо.

– А если будет плохо, то мы все сразу поймем, – подхватила Лейси.

Они медленно пошли по берегу к тому месту, где волны встречались с песком. И Лейси с грустью подумала: «Во что же я ввязалась?..»

Они прошли мимо панциря мечехвоста в песке. Он был перевернут – лежал кверху брюшком.

– Какое уродливое создание, – проговорил Бо, растягивая слова как истинный южанин.

Лейсли хихикнула.

– И все же оно очаровательно, это создание. Очень даже красивое, если вы посмотрите на него другими глазами.

Бо подошел к мечехвосту поближе и остановился.

– Вы только взгляните на эти ноги!.. И на этот странный пугающий хвост. Кажется, это существо жило еще в доисторическую эру.

– Возможно. Генри очень нравятся мечехвосты.

– Дети всегда и во всем умеют видеть хорошее. – Бо когда-то, в детстве, это тоже умел. И ему очень хотелось верить, что он сохранил эту способность.

– Дети ценят все настоящее, – проговорила Лейси с улыбкой. – И они не могут лгать.

Не умели лгать и ее затуманенные глаза; они сейчас прятались под густыми длинными ресницами, но в них явно вспыхивало желание. Она хотела Бо, но сдерживалась. И у нее это неплохо получалось.

– Согласен, мисс Охотница за крокодилами[15]. Или я должен сказать, Доктор Фил[16]?

Лейси засмеялась, и у Бо потеплело на сердце. Ему все больше нравилась эта женщина – в том не было ни малейших сомнений. Причем нравилась так, что временами он даже почти терял над собой контроль – такого с ним раньше не случалось.

У кромки воды они остановились.

– Я прочитала сценарий, – сказала Лейси.

Выходит, она не теряла времени даром – брала с места в карьер.

– И каковы впечатления? – спросил Бо.

– Прекрасная история.

Проклятье! Он не желал слышать ничего подобного.

– Хотя мое мнение мало что значит, – продолжала она пожимая загорелыми плечами. – Ведь я человек, приносящий несчастье. Голливудская ведьма, которую лучше обходить стороной. И я снималась только в плохих фильмах.

– Эй, что за разговоры? Грета – культовая фигура. У вас тьма поклонников. – И первым был он, Бо. Да-да, именно ее поклонником. В данный момент, во всяком случае.

– Что ж… наверное, это хорошо.

– А я – Дадли, не забывайте об этом.

– Не сравнивайте. Дадли грандиозен!

Эта девушка понятия не имела, как много для него значил тот факт, что они с Генри любили Дадли. Благодаря им он мысленно вернулся в то время, когда, будучи еще школьником, придумал собаку – своего воображаемого друга.

– У Дадли была самая разная аудитория, – пробормотал Бо. – Хорошо, что этот сериал закрыли. Иначе я, вероятно, до сих пор держался бы за него.