В течении последующих 10 минут выкладываю свежую подстилку. И выхожу из стойла на свежий воздух.

Облокотившись на ограду, начинаю наблюдать за работой конюха. Тот, держа по уздцы Зорьку, заставляет ее следовать за собой. Увидев меня, Сэм молвит:

- Подойди ко мне.

Через мгновение я около лошади. Конюх говорит:

- Вставай с другой стороны от меня и держи лошадь под уздцы как я сейчас. Она должна привыкнуть к тебе в любой ситуации. Тебе придется управлять этим животным.

- Не думаю, - говорю я. - Со мной будет Дейв, он-то знает эту лошадь.

- Дейв? Да он странный, ты разве не заметил? От него все лошади шарахаются как от прокаженного. Зорька - не исключение. Она долго к нему привыкала, но так и не смогла этого сделать до конца. До сих пор иногда пугается. Видимо, поэтому тебя и взяли.

- Вот оно как, - отвечаю я задумчиво.

- Да, важное замечание, или совет номер 3. Говори успокаивающее с лошадью, чтобы она и твой голос запомнила. Это нужно, чтобы ты ее смог всегда успокоить, если она бесовать начнет.

- Из-за Дейва что-ли?

- Не обязательно. Из-за зверья на дороге. Волка, например.

- Ясна. А что говорить-то?

- Хвали ее, поглаживая ее морду или похлопывая по шее. Просто разговаривай в мягкой форме. Даже когда кормишь.

- Ясна.

- Давай сейчас, придумай что-нибудь ласковое.

- Э-э-э-э. Что-то на ум ничего не приходит, - говорю я, подумав десяток секунд.

- Совсем ничего?

- М-м-м, только это: "Муси-пуси-утипусички"

- Необычно, - уже сдерживая себя от смеха, выговаривает конюх. Немного успокоившись, он же молвит:

- Обычно я говорю такое: "Зорька хорошая; Зорька лучшая; да, девочка, да прелесть?". Поглаживая ее по шее.

- А мое не подходит? - говорю я, понимая, что сказанные слова конюха то же самое, что и мои, вроде.

- Не то чтобы очень. Просто со стороны это выглядит смешно.

- Зорька хорошая, Зорька умница, - шепчу я на ухо лошади, суя ей под нос морковную ботву, которую я пару секунд назад нащупал у себя в кармане (а заполучил я ее еще тогда, при первой кормежке, отделив вершки от корешков). Зелень мгновенно исчезает во рту лошади.

- Хорошо. Судя по поведению Зорьки, ты ей приглянулся. Я отпускаю ее, и она полностью в твоем распоряжении.

- Что? Прям счас? Да я мы с ней знакомы всего-то чуть-чуть, а вы меня ввергаете во все тяжкие.

- Отставить. Никогда не показывай свой страх, лошадь это чувствует и перенимает его от тебя. Ты должен всегда быть для нее авторитетом, - говорит конюх, отходя от лошади на пару шагов.

- Хорошо, сэр, - отвечаю я, забирая себя в руки.

И ничего, к моему удивлению лошадка сохраняет спокойствие и адекватность.

- Общайся с ней, - продолжает конюх.

Я начинаю говорит ласковые слова лошади.

Вдруг Зорька начинает ржать, мотать головой вверх-вниз и тянуть свое тело вперед, заставляя меня следовать за ней.

- Успокаивай лошадь, - выкрикивает конюх. - Посильнее притяни ее к себе и, когда она подчиниться, то развернись, чтобы она могла положить свою голову на твое плечо. При этом все время разговаривай с ней, почесывай ее шею и за ушком.

Следую всем наставлением Сэма. У меня получается, но не сразу, остановить лошадь и успокоить ее.

- Молодец, парень. Справился. Не такой ты безнадежный, как я думал по началу.

Я облегченно выдыхаю.

- А что это вдруг такое нашло на Зорьку, что она мгновенно стала такой агрессивной? - вопрошаю я.

- Да так... обычное дело... сымитировал тревогу - познакомил камень с телом лошади.

- Как это нечестно, - с нотками гнева отвечаю я.

- Нормально, - отвечает конюх. - Тяжело в учебке, легко в реальности.

- Может, сделаем перерыв? - вопрошаю я.

- Согласен, - отвечает конюх. Затем подходит ко мне и берет лошадь под свой контроль.

- У тебя есть полчаса свободного времени, потом мне понадобится твоя помощь - поедешь со мной на рынок, надо будет корм привезти, - продолжает он. - Свободен.

- Окей, - выговариваю я.

Секунду провожаю взглядом удаляющуюся "парочку". Затем пролезаю ограду и бреду в таверну.

***

Толкаю дверь и вхожу внутрь.

Замечаю, что за мое отсутствие таверна успела насосать народу, из-за чего ее утренняя тишина сменилась типичным для этого места гамом и туманом табачного дыма.

Дейв разливает очередную порцию своего коктейля только что подошедшему клиенту. А упитанная женщина в белом переднике ставит шипящую яичницу с зеленью и беконом на стол клиенту. От увиденного у меня обостряется аппетит, и я сразу вспоминаю о своем обеде, что находится в моем рюкзаке.

Выждав пока освободится Дейв, срываюсь с места и через мгновение оказываюсь около него.

- Дейв, мы с Сэмом, конюхом, скоро хотим съездить на рынок за кормом. У тебя есть возражения? - вопрошаю я.

- Хорошо, езжай. Слушай что говорит и требует конюх. Твоя основная задача сейчас - это научиться водить телегу и дружить с лошадью. Со мной она дружить отказываются. И с этим я ничего поделать не могу.

- Я понял, - отвечаю я.

- А сейчас тогда что у тебя? - вопрошает длинный парень.

- Немного отдыха. Я бы хотел перекусить перед поездкой, благо пара бутербродов у меня с собой.

- Бутербродов? Забудь про них, здесь ты можешь нормально поесть, - парирует Дейв.

- Соня, можно пару яиц пожарить для нашего нового работника? - обращается Дейв к той самой женщине в переднике, что только что ставила яичницу на стол клиенту.

- Конечно, - отзывается женщина.

- Садись вон за тот стол, что у входа, - обращается ко мне Соня, указывая на место. - Через минут 10 я подойду.

- Хорошо, - отвечаю я.

Подхожу к указанному столу и опрокидываю свой уставший зад на скамейку. Наслаждаюсь отдыхом.

Через указанное Соней время, на моем столе появляется порция шипящей яичницы с луком и кусочками бекона. От увиденного моя нижняя челюсть отрывается от верхней, и слюни начинают, чуть ли не водопадом, стремиться изо рта. Схватив вилку, в мгновение расправляюсь с супостатом, т.е. едой. Наслаждение разливается по всему телу. "Хорошо-то как", - вопит организм. Глаза наливаются тяжестью, и я начинаю клевать носом. Понимая, что сейчас не время для сна, собираю волю в кулак и отгоняю дрему.

***

Попрощавшись с Дейвом, я возвращаюсь в конюшню. Не доходя до нее нескольких метров, замечаю, что перед воротами в загон красуется телега, похожая на ту, что водил тогда мистер Тайрен и которая меня часто доставляла до рынка вместе с бутылями молока. А еще через мгновение появляется сам конюх, ведущий Зорьку из стойла с колодкой на шее. Сэм, заметив меня, начинает махать рукой в мою сторону, давая понять, чтобы я шел быстрее. Поравнявшись с ним, я молвлю:

- Чем помочь?

- Держи лошадь под уздцы, пока я ее буду впрягать в повозку.

- Ага. А можно вопрос?

- Валяй.

- Колодки на шее лошади это для чего?

- Это хомут, а не колодки. Обязательная и индивидуальная вещь. Она передает тяговое усилие от лошади к телеге. Тебе, вроде как, такие тонкости не обязательно знать.

- Понял. Просто интересно стало.

- Со временем все узнаешь, если захочешь.

- Окей, - отвечаю я.

- Так. Теперь подыми оглобли, я их скреплю с хомутом и дугой.

- Что поднять?

- Это, - конюх толкает ногой жердь от телеги, лежащую на земле.

- А, понял, - говорю я и подымаю требуемое. Затем то же самое проделываю и со второй.

Через минут 20 полностью запрягаем лошадь.

- Запомнил все, что я делал?

- Не совсем. Но большую часть - да.

- Если меня рядом не будет, а нужно срочно освобождать лошадь, то делать все следует в обратном порядке. Если не будет получаться, то просто режь ремни, веревки ножом. Но, думаю, до такого дело не должно дойти.