- Без проблем, - отвечаю я.

- Замечательно, - говорит девушка, обвив мою руку свой и положив голову мне на плечо. От неожиданного происходящего я покрываюсь румянцем.

- Мы в пути уже какое-то время, а ты в задумчивости. О чем думаешь? - начинает разговор Джени.

- Все никак не выходит у меня из головы твоя техника из серии "Орион". Как она там называется? - говорю я.

- "Притяжение Орина", - отвечает Джени.

- Да, она, - говорю я. - Странно, почему учитель отсек мою просьбу показать ее серию печатей.

- Думаю, не со зла. Из-за правильности обучения и соблюдения очередности. Он хочет, чтобы хотя бы еще один из его учеников стал нормальном магом не на бумаге. Чтобы он смог успокоиться.

- Не очень понимаю, куда ты клонишь, - говорю я.

- Слушай дальше, - говорит девушка. - Учеников у него до тебя было достаточно. Но, к сожалению, им была лишь нужна запись в их личном деле для построения своей карьеры, и приказы на обучение исходили от "двора" Королевы, поэтому ему было трудно отказать. Из большинства этих учеников не вышло ни одного нормального боевого мага. А теперь представь, каково это, когда твое имя так используют. Учитель хочет что-то достойное оставить после себя. Но это мое личное, субъективное мнение.

- Как замысловато ты выразилась, - говорю я. - Но смысл я, думаю, уловил. Хотя, ведь ты - его будущее.

- Я не буду полноценным магом. Меня с детства готовили к дипломатии. И обучение у учителя нужно мне для поступления в Академию. И учитель это знает. Вот так.

- О как все закручено, - говорю я.

- Ой, - говорит Джени. - Ну и проболталась же я, нет мне прощения. Пусть это будет нашим очередным секретом?

- Без проблем.

- Если тебе так интересна серия "Орион", то у меня где-то была брошюра с ее описанием. Там 3 техники, вроде.

- Интересно. Еще бы.

- Хорошо. Меняю ее на что-нибудь твое. Вот этот значок, что у тебя на рубашке, подойдет.

- Меняемся, - говорю я, подумав пару секунд.

Доходим до дома Джени, последняя исчезает за калиткой и возвращается с тонкой брошюрой, протягивая ее мне со словами: "С тебя значок". Совершаем обмен.

- Пока, - говорит Джени, подняв ладонь вверх. - Еще увидимся.

- Ага, - говорю я. - До встречи.

Девушка исчезает за дверью своего дома. Я разворачиваюсь и бреду в сторону своего, открывая серединную страницу брошюры. Перед глазами появляются образ абстрактного человека на бумаге, выполняющего действия техники. Ниже текст, из которого становится понятно, что название техники - "Притяжение Орина", и что оная является самой начальной в серии и простой в исполнении. Вгрызаюсь глазами в ее кастинг. Запомнить его особо не составляет труда - всего 2 печати. Для ознакомления, пролистываю остальные листы брошюры. Узнаю названия двух остальных - это "Пояс Ориона" и "Высвобождение Ориона". Их кастинг более сложный, и состоит из 3-4 печатей и элементом удержания (отдельная печать). Решаю пока их отложить на потом, дабы в начале разобраться с первой из этой серии.

Дома копирую все техники из брошюры на тонкую полупрозрачную бумагу с помощью жирного карандаша. По окончании процесса сразу же засыпаю.

Сегодня четверг, и очередной день моего обучения.

"Как же быстро пролетела целая неделя, - думаю я. - Но ничего в моей жизни за этот период не изменилось: все так же хожу по выходным на рынок; все так же работаю у Молочника; по вечерам удается позаниматься новыми техниками, но этого ужасно мало. Как жаль, что нельзя выделить в параллель эту неделю, и прожить ее, занимаясь только своими делами. Брр, что за бред лезет мне в голову, это ж не реально..."

Прихожу в себя, одеваюсь, и на кухню. Там уже возится сестрица.

- Привет, - говорю я. - Чем будешь угощать?

- Не говори под руку, - возбужденно от злости говорит рыжая девчонка, ворочая сковородой в печи. - Будешь есть то, что приготовила. И только попробуй сказать, что не вкусно!

- Съем все, - говорю я.

- Будут блины и ягодный морс.

- Ты молодчина. Не оставляешь голодным нуждающегося, - говорю я.

- А женишься на мне? - вопрошает сестренка.

- Ты ж мне сестра, я так не могу.

- Да ладно. Сводные мы. Родственного не много. Здесь ничего плохого нет. В Королевстве Бубей - это обычное дело.

- Ну, мы же не там, а здесь, - парирую я.

- Ну да, но мы же люди Огня. Сущности у нас "огненные", - говорит Фокси.

- Я не понимаю, что ты хочешь сказать, - говорю я.

- Ладно, не бери в голову, ешь свои блины, - говорит Фокси, скидывая последний блин в общую стопку и ставя ее (стопку) на стол передо мной.

Пробую первый блин. Морщусь. Говорю:

- Соли не хватает, вроде.

- Ах, соли, видите ли, ему не хватает! Я тут с раннего утра как белка прыгаю с ветки на ветки, готовлю поесть единственному на данный момент мужчине в доме! А он не доволен! Хоть бы спасибо сказал!

- Спасибо. Сестренка, не могла бы ты подать мне соль, что стоит рядом тобой.

- Да, - говорит Фокси и ставит сольницу рядом с тарелкой блинов.

- Спасибо за "спасибо", - продолжает девушка, чуть успокоившись. - Я в последнее время почему-то сильно перевозбуждена. Ничего поделать с собой не могу, слова из меня сыпятся как песок в песочных часах, я их даже обдумать не успеваю. Кстати, какие у тебя планы на сегодня?

- Сегодня я занят, дела у меня свои. Мы ведь вчера целый вечер провели за настольной игрой.

- Ну, этого мне мало. Мне ужасно скучно после отъезда Герды... Ладно. Обойдусь без твоего внимания. Займусь воспитанием гусей, что-то они в последнее время совсем обнаглели, и совсем не слушают меня и горлопанят.

- Хорошо, сестрица. Дождись меня, и мы вместе проведем время. Согласна?

- Ага, - слышу я от Фокси.

***

Понимая, что я уже опаздываю, быстро встаю из-за стола, прощаюсь с сестренкой и бегом выдвигаюсь на обучение к мистеру Андерсену.

Добравшись до дома учителя, замечаю, что Джени сегодня не ожидает меня перед входом как обычно. Пожав плечами, ступаю на крыльцо. Звоню в дверь. Ее открывает учитель, предлагая войти внутрь.

- Доброе утро, мистер Андерсен, - говорю я. - Джени уже здесь?

- Нет, - отвечает учитель. - Входи, подождем ее во дворе.

Киваю головой в ответ. Вхожу во двор и сажусь на коврик. Прождав минут 10, говорю:

- Может, я пока разомнусь, вдруг Джени совсем не появится?

- Хорошо, - отвечает учитель.

Встаю и выхожу со двора. Закрывая калитку, ... и натыкаюсь на Джени.

- Привет. Обожди меня, дай только перевести дух, - говорит девушка, запыхавшись.

- У тебя сегодня что-то стряслось? - вопрошаю я.

- И не спрашивай, - отвечает Джени. - Я сегодня просто проспала. Уфф.

- Ты сейчас прекрасно выглядишь, - говорю я.

- Сейчас, когда я потная и возбужденная от бега? - вопрошает девушка.

- Ага, - отвечаю я. - Сейчас ты выглядишь притягательно.

- Да ты - самец... Ладно, я отдышалась, побежали, только не быстро, - говорит Джени.

- Предлагаю легким бегом добраться до твоего дома и обратно, - отвечаю я.

- Это не совсем честно, - отвечает девушка.

- Почему? Ведь ты так же как и я сегодня уже бегала: ты от своего дома до сюда, я - от своего. Так, что разминка в некоторой форме точно была.

- Хорошо, давай так, - отвечает Джени, чуть подумав.

Первую часть пути преодолеваем, переходя с ходьбы на бег и обратно; вторую - только бегом. За время в пути Джени успевает рассказать, что у нее вчера был трудный день: семья ездила в город, навещали родственников отца; как мышь она потела, общаясь с высокопоставленными людьми из Сената; поэтому и проспала.