"Алый Рассвет" был личной операцией Президента России, профессионального разведчика в недалёком прошлом. И предельно засекреченной, поскольку больше никто не был посвящён в смысл и цель этой операции. Начальник Службы Внешней Разведки, и тот не знал, не говоря о начальнике Главного Разведывательного Управления. Даже сам Штеменко, генерал по Особым поручениям при Президенте России, был посвящён лишь во второстепенные моменты, из-за нехватки времени у самого Президента. Кто-то же должен держать информационный контроль над основными элементами "Алого Рассвета" - объекте "Джерри" и комплекте Д на базе Б. Генерал и держал. А зачем - это к Президенту.

Целей "Алого Эр" генерал знать не мог, но определённые догадки имел. Их ведь ни сажать, ни поливать нет необходимости, сами растут от случайных семян вроде оброненного слова, взгляда и прочих, более весомых обстоятельств, одним из которых были будущие выборы Президента России. Конечно, генерал не думал, что вся эта грандиозная затея стоимостью уже в несколько миллиардов долларов имела конечной целью обеспечить третий и бесконечный, до старости, президентский срок, нет - она именно для страны затевалась, для блага её и процветания, это несомненно. Генерал другое думал - без этой пользы, лично для Президента, операция "Алый Рассвет" могла бы и не начаться. Да и жизнь заставляет каждого человека с течением лет так и нацеливать внутренние локаторы на поиск личной выгоды в самых невыгодных для личности поступках. И Президент навряд ли бы рискнул затеять эту дикую по масштабности и секретности операцию без гарантированного выигрыша лично для себя.

Дело в том, что начался второй срок президентского правления. Вроде бы рано с будущим определяться, но Президент пошутил как-то, между своих - Я единственный человек в России, который и от третьего срока не отказался бы, даже пожизненного.-

Штименко тогда ответил старым анекдотом, ещё советских времён, про начальство, которое решило втереть очки какой-то зарубежной делегации, изобразив исправительный лагерь пионерским.

Подходят делегаты к одному небритому верзиле в пионерском галстуке, и спрашивают. - Сколько лет? -

- Пятнадцать.-

- Я б тебе куда больше дал. - Сомневается один из делегатов.

- Ты бы дал, да статья не позволяет. -

Улыбки Президента анекдот не удостоился. Потому что в его случае препятствием к третьему сроку тоже была статья закона, где чётко сказано - только два подряд срока правления, какой бы ни распрекрасный попался Президент. И что делать? Опять менять под себя Конституцию страны, как это сделал первый Президент России? Как-то не похоже на торжество демократии, в котором и так многие сомневаются. Настолько многие, что и партию мигом создали - партию большинства, что называется, - без всякой политической программы. Официально она существовала, конечно, только её никто не помнил. Все знали не официальную - остаться у власти любой ценой. Отсюда и второе название, более народное - партия власти.

Много и быстро нахапали её члены в девяностые годы, и это понравилось. Почему бы и дальше не....., а вдруг новый Президент выберется из нищих? Или вовсе...честный? Нет, слово негоже - в политике таких отстреливают ещё на подходах. Короче - выберется посторонний. Может, и вовсе ...коммунист.

Такие чёрные мысли правящей элиты заставили её растрясти кошельки. Оптимисты уверяли, что свои, пессимисты - государственные, а реалисты из партии власти ничего не говорили, потому что не видели между ними разницы. Короче, с финансами у новой партии проблем не было, с влиянием тоже, и никто не сомневался - если Президенту понадобится третий и так далее, сроки правления, партия мигом протолкает такой закон в Государственной Думе. Президенту оставалось лишь ясно сказать о таком желании. Однако время с запасом позволяло темнить и тянуть, отделываясь в интервью туманными фразами, но всем и так всё было понятно. Президент настолько насквозь демократичный, что спасу нет - без весомого предлога, который уже тянет на причину, даже хулиганить не подумает, не то что власть захватить.

Но генерал неплохо изучил Президента, поэтому не сомневался - чего бы там не вытягивал для страны этот самый "Алый Эр", а лично для Президента он тащит эту самую причину. Тянет, потянет, вытянуть не может, потому что рано, почти три с лишком года править осталось. Да и комплект "Д" на базе "Б" ещё не комплект. На базе "А" их два, уже устаревших по большей части, а на этой - пока второй.

- Кстати, как с комплектацией? - Президент двинулся не спеша по кремлёвскому коридору в сторону своего рабочего кабинета, нехотя вытягивая из нагрудного кармана сотовый телефон - если издали глядеть. Генерал знал, что в этом "сотовом" нет привычного экранчика и всего несколько клавиш. Код набрать. Кто-то из окружения пошутил - "Телефон к Богу", но шутка не прижилась, с Ним так не лаются. И только Штименко знал, по какому поводу эта лайня.

Рассвет".

- В наличие семнадцать контейнеров.- Доложил Штименко.

- Всего - то? - Пробурчал Президент, остановясь и оглядев пустой коридор. Он нажал клавиши и прижал аппаратик к левому уху, потому что Штименко стоял справа. - И на что же он надеется? -

Последняя фраза прозвучала явно не для генерала.

Некоторое время Президент молча слушал - тишину, гудки - если они были, или голос неизвестного генералу абонента. Которому и ответил с явной неохотой: - Да, уже в курсе. Потому и звоню. - А потом двинулся, куда шёл - к своему кабинету. Не спеша, с прижатым к левому уху телефоном и невидящими глазами.

И только почти у самых дверей, остановясь, твёрдо и тихо произнёс: - Я так не считаю. Извини, но общая ситуация мне виднее. Нет, я бы предупредил. Это простая случайность. Да. Обычная накладка из-за требований секретности. Поэтому мы вернём Джерри. Да, опять. Ну, хватит давить. Нет. Ты не прав. Да пошёл ты.... Кто принимает решения, в конце концов? -

Аппаратик исчез в грудном кармане, и Штименко приготовился распахнуть дверь при малейшем намёке на движение. Но Президент оставался на месте, и генерал вернулся, за указаниями.

Они последовали незамедлительно.

- Максим Сергеич, Джерри необходимо вернуть американцам, и поскорее. Обязательное условие - не дать им ни малейшего повода подозревать, что за хищением стояла наша страна. Вопросы есть? -

- Не дать повода..., какой ценой? - Генерал посмотрел в глаза Президента.

- Любой. Это понятно? - Президент не отвёл глаз.

- Так точно. -

- Тогда свободны, генерал.- Поскольку Президент посмотрел в сторону дверей, генерал использовал подаренную свободу, как и положено - шагнул к дверям первым, и распахнул перед Президентом. Но, проходя в кабинет, тот чуть задержался, и бросил с досадой: - Максим Сергеич, такое впечатление, что "Алый Рассвет" плюёт на мои планы. Сам по себе начался, надо же...-

-... где-то под Парижем, в ясный осенний полдень две тысячи засекреченного года, когда два парня - наркомана, обколотый один и обкуренный другой, друганы по гроб жизни,- Валерий Новиков никогда не скупился на героин и марихуану для этих дружков,- на большой скорости врезались своим грузовиком в бок синему "Ситроену". Подлая легковушка пыталась увернуться от удара тяжёлой грузовой морды, и вильнула, и тормознула, но её занесло, и вышло только удачно подставиться. "Ситроен" снёс бетонный столбик ограждения, и перевернулся. Обколотый Жан вывалился из-за руля с монтировкой, подскочил и ударил по крутящемуся колесу "Ситроена", потом стукнул по днищу, и радостно заорал: - Ах, сволочь! Бампер погнул! -