Юрка пролез в проём на четвереньках, вспомнив, что пространство между двумя палатками было заставлено какими-то ящиками. Целым штабелем. Наверное, из-под апельсинов, которые бесплатно раздавали прохожим - об этом говорил яркий, стойкий аромат. Благодаря оставленному пространству можно было перебраться в соседнюю палатку незамеченным со стороны. Полог второй палатки тоже был чуть приподнят. Пролез в темноту и зажмурив глаза от луча фонарика. В лоб упёрся пистолет.

- В чём дело? - Он замер, не различая лица человека с пистолетом.

- Громов? А ну, вылазь. - Сказал тот, не опуская оружия. Отступил, освобождая путь, и Юра смог выпрямиться. Глаза не сразу привыкли к полумраку - снаружи светила только вертикальная щель палаточного полога. Голос показался незнакомым.

- Новиков? Валера, ты? - спросил он.

- Я - то Новиков. А вот какой ты Громов, это ещё посмотрим. По паспорту - сказали, вроде тот самый, но бумажкам только полиция верит. Почему один? Где Грицая потерял? -

- Какого Грицая? -

-Не видел Грицая? - Вопрос без удивления. Просто для уточнения. Пистолет, словно нехотя, спрятался в кармане брюк. Он сел на ящик возле складного столика, где стояла бутылка с иностранной наклейкой и нехитрая закуска вроде консервов. Ну, и непременные апельсины на тарелке. - И ты присядь. В ногах правды нет. -

В голове смутно проявилось воспоминание. - У него усы не скобочкой? -

- Так ты говорил с ним? - Новиков вскинул голову. - А где...-

- В моей забегаловке менты какого-то хохла забрали. Три дня назад. Усы скобочкой. - Сообщил Юра. - Вот всё похожее в голове. Из Грицаев. Он успел только выпивку заказать.-

- Понятно. - Собеседник задумался, и Юрий смог приглядеться. Резкие черты лица, острый нос. Нет, никогда не видел. Точно, незнакомец.

- Как же ты здесь оказался? - Вопрос опять-таки без интереса, словно и так ясно. Правая рука коснулась брючного кармана, где затаился пистолет. И опустилась, словно успокоенная. - Давай, рассказывай. Время есть. -

- Заставили, как ты наверняка понял. - Прикинул про себя, сколько правды выложить. Пожалуй, что-то скрывать смысла нет. Этот Новиков - возможный союзник. - Я бизнесмен, вообще-то, и сам по себе на Украину не потащился бы. Есть такой генерал Штеменко, вот он и привёз меня. -

Вкратце, не задерживаясь на деталях, рассказал о событиях последних двух дней.

- Эх, Грицай...,- Вздохнул Валерий, - ведь предупреждал, да не раз, что тебя наверняка плотно пасут. В разведке дураков нет, сразу сообразили, куда могу сунуться. -

- Да что такого во мне ценного?! - Возмутился Юрка. - На хрен никому не нужен мелкий бизнесменчик... - подумав, поправился: - ...кроме налоговой, бандитов, и окрестных пьяниц. Но тебе-то я зачем? -

- У тебя же есть доступ к Джерри, так? -

Юрка замер. По голове словно опять бомба ударила. Усидел на ящике, но пошатнулся. И когда пыль улеглась, сумел только безразлично сказать голосом контуженного: - Ай-яй-яй..., приплыл, как говорится. Валера, ты меня убил. -

- В смысле? -

- В том самом - обоих убьют. Но тебя раньше, хоть это утешает. Ты украл этот проклятый прибор? -

- Ну да. - Валера явно растерялся.

- Гад Штеменко. Врёт, как дышит. - Не слушая, выдавил Юрка. - Знал, что меня придётся везти в виде шпульки ниток, если упомянет про Джерри. -

- А что так? - Валерий усмехнулся.

- В гробу я этот приборчик видел. Из которого едва выскочил.- Тоска в голосе беспросветная. - Думал, навек с этой долбаной разведкой развязался, так нет - опять... Родина позвала. У меня дела невпроворот, один стеклоочиститель чего стоит..., на кой мне ваша возня?-

- Какой стеклоочиститель? - Непонятливо спросил Валера.

- СТ - 45. Ну, для мойки автомобильных стёкол. -

- А он при чём? -

Чтобы прийти в себя и собраться с мыслями, Юра принялся обстоятельно объяснять.- Это мои деньги. Там чистейший питьевой спиртяга, а моющих веществ только в цвет и запах, для таможни. Специально летал в Осетию, договорился о прямых поставках. Мои бомжи глушат его прямо из канистры, только нахваливают, но я же не могу его без очистки людям продавать. Я предприниматель, или кто? Я эти несчастные полпроцента цвета и запаха чем только не выгонял - и древесным углём, и марганцовкой, и даже молоком с яичными белками..., - Он махнул рукой: - Морока ещё та. -

- Мне бы твои заботы. - С невольной завистью выдохнул Валера. - Я б сейчас с радостью... людей травил. Прости, ты ж очищаешь. -

- Каждую партию на себе проверяю. - Юрка обиделся. - Почки не жалею. И печень.-

- Да шучу я. - Валерий принялся разглядывать собеседника, словно только увидел. - Но Джерри - это тоже деньги. И куда большие.-

Юра чувствовал себя всё хуже. Даже голова закружилась. И ноги ослабли.

- Штименко наврал, ты через меня хочешь передать что-то ценное. А я сразу подумал, что тебя убьют. Ну, и меня, до кучи. Штименко - это же ассенизатор в погонах. Ликвидатор, грубо говоря. -

- Откуда знаешь? -

-- Да работал когда-то - и с ним, и с Джерри. Короче, всю нашу группу генерал на тот свет и переправил. Пусть чужими руками, это детали. Один я чудом уцелел.-

- Давай не в кучу, ладно? Уже запутался. Для меня главное - понять, что ты за Громов, настоящий или нарисованный. Как ты ухитрился получить доступ к Джерри?-

- Четыре года назад, в Афганистане, когда туда пришли американцы. Наша группа вывозила в безопасное место одного агента из талибов. У него и был Джерри. Этот талиб, Ахмет, передал мне допуск и показал, как работать. -

- Фантастику лепишь. - Перебил Валера. - Джерри? В Афганистане, да ещё у талиба с допуском? Ты хоть знаешь, что это за устройство? -

- Говорю, что было. Не веришь, могу и замолчать. -

- Не, ты рассказывай, разберёмся. Зачем Ахмет допуск на тебя перевёл? -

- Нужда заставила. Нас ЦРУ пасло, все силы на перехват бросили Перевёл на случай, если его убьют. Как в воду глядел - перед самым консульством его и уложили.-

- И что дальше? -

- Ну, пришлось занять его место. Не знаю, как работает этот Джерри, но пашет, как часики. Если б не он, я бы здесь не сидел. -

- И что он делал? - С любопытством спросил Валера.

- Отбивался. От самолётов, ракет, вертолётов...ну, от всего летающего и стреляющего, короче...Ты что, не знаешь, что он делает ? -

- Я-то знаю..., но самолёты - что-то новенькое..., хотя..., Джерри и не такое сможет, наверно. Зависит от программы. Это, по сути, компьютер будущего, с искусственным интеллектом...-

- Валер, плевать на его интеллект. Я одно знаю - из-за него убьют и тебя, и меня. Время уходит. Раз ты не собирался отдавать нашим Джерри, значит, Штеменко привёз меня только для одного - узнать, где находишься. Теперь знает. И действует. Подскажи, как слинять отсюда незамеченным. -

- Ничего ему не сделать. Всё под контролем, успокойся. Если будут подозрительные шевеления, хлопцы предупредят. -

- Ты Штеменко не знаешь. Не удивлюсь, если в палатку засадят из огнемёта. Или ещё что, пострашней. Вроде ракеты. -

- Хватит фантазий. И перестань дёргаться. Не знаю, как насчёт меня, а вот на свой счёт не ошибаешься. Пистолет видел? Разговор только начинается. -

- Вот же влип! - Обречённо пробормотал Юра. - Тогда не молчи, разговорчивый. Всё выложу, как на духу, только помоги потом слинять. -

- Успокойся сначала. Кому ты нужен, мелкий бизнесменчик? - Насмешливо посоветовал Валера.

- Да уж, теперь не нужен. Потому и пристрелят. Ещё с Афгана за ними должок висит. Я удивляться устал - почему не платят? Уж пули наши отцы-командиры никогда не жалели. -

- И за что тебя убивать, болезного? - Так же насмешливо спросил Валерий.

- Узнал самую важную государственную тайну. - Безразлично сказал Юра. Он устал выглядеть идиотом.