В те сезоны, когда события на реке типа Оки развиваются ближе к весне по схеме подъем воды – спад – половодье, судак обычно плохо ловится при низком уровне, но заметно активизируется, когда вода начинает прибывать и с каждым днем становится заметно мутнее. Клёв продолжается до того момента, пока уровень воды не поднимется метра на полтора-два по сравнению с зимним минимумом, а прозрачность не упадет сантиметров до сорока.

Предшествующий половодью клёв судака нельзя назвать обязательным – были сезоны, когда необходимая схема изменения уровня срабатывала, но попасть на активного судака так и не удавалось. Вот к концу половодья (когда вода малость «устаканится» и просветлеет) его поведение становится более предсказуемым – у судака начинается преднерестовый ход, во время которого он очень интенсивно питается. Но это уже не зимний спиннинг, да и само явление преднерестового хода я достаточно подробно описал в «Практике ловли судака».

Сейчас для нас важно, что перед половодьем судак, если ловится, то в первую очередь на тех же местах, где он будет обнаруживать себя сразу после него. Иными словами, непосредственно перед разливом реки судака вернее всего найти на тех точках, где он ловится на преднерестовом ходе. Многие из этих точек достаточно хорошо известны спиннингистам, о некоторых ходят легенды. Пусть клёв судака в то время, о каком мы сейчас говорим, это жалкое подобие преднерестового жора, который будет в том же месте, но несколько позже, зато он не попадает на период действия весеннего запрета на спиннинг, который вводится в Московской и ряде других областей.

Ловится судак в это время на традиционный джиг. Приманки других типов дают худшие результаты, хотя я сам помимо джига ловил и на тяжелую колебалку.

Вот щука перед половодьем реагирует на разные типы приманок, и их выбор зависит от конкретного места – от глубины и течения в первую очередь. На Верхней Москве-реке её в это время можно найти и на отмели, где поймать проще на «вертушку» или воблер, и на приямках с обраткой, где лучшие результаты дает джиг. Особо больших глубин на Москве-реке нет, но головку из-за быстрого течения приходится ставить весьма тяжелую – до 20 г и более.

В преддверии нереста щука концентрируется вблизи тех мест, которые в ближайшее время должны послужить ей отправными точками для перемещения в сторону нерестилищ. Это могут быть участки реки, непосредственно прилегающие к устьям притоков, или же те участки, где река с прибылью воды в первую очередь выходит за пределы русла, заливая травянистые и заболоченные пойменные низменности.

Настоящий преднерестовый жор щуки длится очень недолго – дня три. До того щука, в принципе, тоже клюет, а вот после – практически прекращает питаться, хотя до нереста остается ещё порядка недели или даже более. Прекращение клёва обычно совпадает с моментом, когда вода начинает прибывать на глазах, и по ней плывет всевозможный мусор. Щуку в это время иногда удается увидеть стоящей в траве у берега. Попытки зряче подбросить ей приманку ни к чему не приводят…

Рыбалка на больших судоходных каналах в течение всего периода открытой воды имеет массу специфических особенностей. При внешнем сходстве с реками каналы – водоёмы чисто искусственные и очень сильно зарегулированные, а это значит, что поведение рыбы в них крайне зависимо от работы систем шлюзов и насосных станций.

На зиму каналы «погружаются в спячку»: навигация прекращается, потребности воды минимальны. Каналы замерзают и пребывают в таком состоянии до некоторого дня «X». Наступление этого дня предсказать очень сложно, а для нашего брата это вопрос первостепенной важности – оттого, насколько быстро нам станет известно о вскрытии канала, очень сильно зависят шансы на успех спиннинговой рыбалки.

Момент вскрытия канала в большей мере определяется не природными факторами, а работой гидротехнических сооружений. Если у вас есть «свои» люди в «Водоканале», возможно, вам станет загодя известно о том самом дне «X», когда должны «включить» течение, после чего зима сразу превратится в лето: лёд поломается и размоется. Если быть точным, канал освобождается ото льда поэтапно – на разных его отрезках свои дни «X», информацию о которых иногда удается получить в соответствующем ведомстве.

Если же вы намерены отравиться на канал, не располагая такой информацией, то хотя бы обзвоните своих знакомых, которые могут знать текущую ледовую обстановку – возможно, кто-нибудь внесет ясность. Ехать просто наобум – это, конечно, тоже вариант, но риск не увидеть перед собой открытой воды при этом очень велик. Даже если год назад к этому времени уже дней десять ловили спиннингом, это ещё ни о чем не говорит.

По моим наблюдениям, моменты вскрытия одного канала на его одном участке в разные годы могут различаться более чем на месяц! Всё может произойти и в феврале, и в начале апреля.

Возможно, вас несколько удивляет столь пристальное внимание к точной дате освобождения канала ото льда, но, поверьте, оно того стоит. Все или почти все самые примечательные результаты весенней ловли на канале приходятся как раз на первые дни открытой воды.

Объясняется это просто. Первопричина активизации рыбы та же самая, что и у вскрытия канала – после длившегося несколько месяцев периода застоя вдруг «включается» течение. Для рыбы это служит сигналом к «пробуждению». Судак, жерех, окунь и берш, а также всякая «бель» начинают двигаться, а заодно и интенсивно питаться.

Особенно любопытно, что в этот период систематически, как говорят, «влетает» крупный жерех, хотя время его клёва ещё, казалось бы, далеко впереди. По крайней мере, в три из четырех сезонов, в течение которых я сам ловлю и слежу за информацией по каналу имени Москвы, сразу после вскрытия попадалось нескольких жерехов весом 2.5–5.5 кг.

Основной канальный хищник это не жерех, а судак. Самая первая волна его клёва приходится на те же несколько дней – сразу после вскрытия. Затем обычно наступает пауза, во время которой ни судак, ни какой-либо другой хищник не ловится. Это опять-таки довольно четко связано с течением: первый толчок воды заканчивается, дальнейшая активность рыбы зависит от того, когда будет следующий.

Наверное, в шлюзовых системах в это время проводятся регламентные работы, поскольку такая последовательность (толчок – пауза – толчок) никогда не нарушается. Последующее развитие событий в значительной мере может быть привязано к недельному циклу. Так, на канале имени Москвы по вторникам тяга в этот период почти всегда отсутствует, поэтому лучше приезжать сюда в другие дни.

Основной (даже, можно сказать, единственный) тип приманок ранней весной на канале – это, разумеется, джиг. Вес головки колеблется от двенадцати до двадцати граммов, и зависит он не столько от глубины, сколько от тяги воды.

Ширина судоходного канала бывает порядка 100–120 м, желательно, чтобы ваша снасть позволяла с запасом перебрасывать через фарватер, поскольку немало поклёвок приходится на центральную часть профиля канала. Точнее, в одни дни рыба ловится почти исключительно с фарватера, в другие больше поклёвок бывает ближе к берегу – сразу за свалом. Дальние поклёвки более характерные для дней со слабой тягой, ближние – в периоды усиления течения. При этом, что на фарватере, что ближе к берегу глубина примерно одинаковая. Береговой свал обычно заканчивается метрах в двадцати от уреза воды, далее идет почти плоское дно. Понятно, что на таком дне хищнику-засадчику делать особо нечего, поэтому и судак, и другая рыба ловится обычно на проходе.

Это значит, что на канале (на его участках, где нет выраженного поперечного рельефа) бывает оправдана выжидательная тактика, когда отсутствие поклёвок сразу после прихода на место не означает, что это место надо в срочном порядке менять. Бывает, что после трех часов ловли без единой поклёвки вдруг следует кратковременный выход, когда доходит до нескольких поклёвок на одной проводке, и судака ловят практически все, кто, случайно или нет, оказался в этот момент на этой точке.